烛火在案头摇曳，沈知意抄到第二十九条时，笔尖“啪”地戳穿了宣纸。墨汁在“男女婚嫁当遵父母之命”处晕成黑斑，像极了谢榕屿那厮得逞时勾起的唇角。
“轻浮浪子…”她揉碎纸团扔进炭盆，火苗“腾”地蹿起，映得夹在《青洲婚律》里的红绳愈发鲜亮。
“仔细想来倒也不亏…”谢榕屿好歹也算个美男子，只是从未想过初吻会在这种情况下发生...忽的想起前夜在李承渊书房，那男人俯身时清冽的沉水香，鼻尖几乎要碰到她颤抖的睫毛...
指尖无意识摩挲着红绳，绳结处还缠着几根断发，三年前悬崖边那位恩人留给她的唯一印记。
悬崖的风雪呼啸着推进脑海…
“抓紧！”男人染血的手攥住她腕骨，红绳在朔风中猎猎如刀。那人转身时玄色大氅扫过雪粒，腕间月牙疤像被狼吻过的痕迹。
门轴“吱呀”声惊破回忆。李承渊带着一身夜露寒气进来。他指间捏着卷竹简，目光却凝在她慌忙掩饰的手上。
“刘氏招了。”他将竹简拍在案上，“赵玉颜及笈簿上的八字，如你所说，确实被改成了赵玉瑶的。”说到这里，他忽然伸手扣住她手腕，“你怎会有这红绳？”
沈知意猛地抽手，红绳却在挣扎中滑落在地。
李承渊瞳孔骤缩，弯腰拾起时，指腹擦过她腕间淡青色的疤，那是三年前跳崖时被荆棘划的。
“大人可记得，三年前悬崖边救的那个丫头？”沈知意倏地起身，声音颤抖着问道。案头烛芯“噼啪”炸开火星，映得他眼底翻涌的情绪忽明忽暗。
“是你？”他喉结滚动。
沈知意望着他腕间那道月牙形疤痕，与记忆中的手完美重合。
李承渊忽然松手，红绳像条褪色的蛇蜷在《青洲婚律》上，“这绳子本是母妃为我求的平安结。”他转身望向窗外浓稠的夜色，“父王死后，她就消失了。”
“那日你在书房瞧见的画像，正是我母妃。我找了她两年，寻遍了青洲，可就是查无此人…”
沈知意心口一紧，“你怀疑王后是逃到邻国，故多次接近谢榕屿是想通过镇国府的手段...”她话未说完，便被他骤然转来的目光截断。
“每年贸易节，青洲商船能到邻国安邑。”他声音冷得像冰，“谢榕屿有块通关金令，我本想托他帮忙，可谢榕屿这浪荡子无意伸手...”
“所以你接近我，是为了拿他把柄，以此来威胁他？”沈知意忽然笑了，笑声里带着涩意，“难怪大人总是有意无意地问我谢榕屿有何异常？”
案头烛火被穿堂风拂得歪向一边，将她投在墙上的影子扯得颀长，“民女还有一事想与大人确认，前夜在书房，大人的所作所为，可还记得？”
李承渊皱眉：“记得。”
她猛地推开椅子，木凳在青砖上刮出刺耳声响，“所以大人可还记得险些吻我？”
“那晚太累了。”他垂眸整理袖口，语气平静得可怕。
沈知意盯着他耳尖泛起的薄红，“明日我便搬去官媒衙。”
她拿起红绳，抚过绳结上褪色的金线，“大人寻母妃的心切，民女理解。但下次要利用人，至少别让红绳沾了露水。”她晃了晃湿润的绳尾，俯身将《青洲婚律》塞进木箱。
李承渊望着她挺直的脊背，喉间忽然发紧。窗外骤起狂风，吹灭了最后一盏烛火，黑暗中只听见她打开木箱的轻响，和自己擂鼓般的心跳。
“沈知意...”他伸手欲拦，却触到她冰凉的指尖。她将红绳塞进他掌心，转身时发间的玉簪擦过他手背：“时候不早了，民女准备睡了，还请大人也回房歇息吧。”
木门在身后重重合上，李承渊望着掌心里的红绳，想起母妃在失踪前，还曾对他打趣道：“渊儿，红绳丢了不打紧，人未丢便一切安好。”此刻绳结里缠着的断发，在月光下泛着珍珠般的光泽，像极了她刚才转身时，眼角未落的泪。
晨钟惊飞檐下麻雀，沈知意打着呵欠将最后一件官服叠进木箱时，瞥见镜中自己眼下泛着青影。
铜镜旁搁着给李承渊的信笺，落款处朱砂印被晨露洇开，像朵半凋的杜鹃。
“沈姑娘真要搬？”管家抱着文书匣立在廊下，见她拎着箱笼出来，“王爷昨夜批折子到四更天...”
“代我谢过李大人…王爷照拂。”她将碎银塞进管家掌心，跨过门槛时故意让箱角撞上门环，震得檐铃叮当作响。晨雾里依稀传来书房门轴转动的吱呀声，她没回头。
官媒衙的晨光漏进褪色窗纸，沈知意攥着玄铁住所牌推开西厢房门。南窗下两床锦被叠得方正，北墙木榻上却堆满胭脂水粉。
“哎哟…”穿桃红襦裙的姑娘撞开她挤进门，“姜姐姐快看！这不是拆散谢世子婚约的那位？”鹅黄衫子的女子捏着绢帕捂嘴：“舒姝你小声些，当心人家给你牵个屠户做相公！”
沈知意将箱笼重重砸在木榻，震得铜镜架上银簪叮当坠地：“两位若怕晦气...”她慢条斯理展开官服，“不妨去求媒官换房？”
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