杜衡那“万金索颅”的悬红如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冰水，瞬间炸裂了整个河北！黄金的光芒灼烧着贪婪者的眼，也点燃了复仇者的心。刘黑闼的名字，成了无数亡命徒眼中通往泼天富贵的通行证。然而，风暴中心的刘黑闼，却如同嗅到危险的狡狐，在寒衣阁庞大的情报网和汹涌的民间敌意下，竟奇迹般地销声匿迹了。他藏匿于士族坞堡的阴影里，游走于官府力量薄弱的乡野，每一次露头都伴随着血腥的袭击和迅速的遁逃，滑不留手。
“老鼠终究要出洞。” 寒衣阁临时军议厅内，杜衡的声音冰冷，手指无意识地摩挲着腰间那枚属于陈三的、带着血痕的玄武铜牌。“他需要粮，需要财货，更需要一场足够提振士气的‘大胜’，来稳住那些惶惶不安的士族金主，证明他刘黑闼还有搅动风云的价值！”
沈墨推了推水晶镜片，目光落在巨幅河北舆图上，指尖精准地点在冀州与幽州交界处那片广袤的湿地：“巨鹿泽。芦苇如海，水道纵横，历来是绿林藏身、流寇销赃之地。若我是刘黑闼，欲劫掠大宗财货以资军用，震慑四方，此地…最佳。”
玄武部的庞大机器再次高效运转，这一次的目标不是调粮赈灾，而是编织一张致命的陷阱。
“幽州苦寒，冬衣短缺。罗艺归附不久，其部属及边民急需御寒之物。” 杜衡在案前运筹，金算盘珠光流转，却带着森然杀意，“劣等棉帛！此物看似大宗紧俏货，实则价值不高，运输笨重，正合刘黑闼劫掠充门面、分赏部属之需。且劣帛易燃，若遇意外…” 他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
一支由二十辆大车组成的“豪商”队伍迅速组建。车辆选用坚固但略显陈旧的款式，车辙印刻意加深，伪装成常年奔波的重载商队。车上满载鼓鼓囊囊的麻包，内里却非优质棉帛，而是玄武部工坊连夜赶制的劣等货色——棉絮稀疏不均，掺杂着大量芦花败絮，布面粗糙易破。仅在最外层覆盖少量品相稍好的布匹以掩人耳目。车上插着“冀北隆昌号”的商旗，旗面略显褪色。
押运的“伙计”、“镖师”共百余人，皆由玄武部精锐护卫及白虎军死士假扮。他们收敛了军伍气息，扮作风尘仆仆、疲惫中带着警惕的商队护卫。为首的“大掌柜”，是一位面容精悍、眼神锐利的中年汉子，腰间悬着一柄看似普通、实则百炼的厚背砍刀。
一切准备就绪，红绡的朱雀部悄然启动。
“泄密”渠道一： 一名“醉酒”的隆昌号“账房先生”，在巨鹿泽边缘小镇的酒馆里，“不慎”将盖有商号印章的货单遗落在桌上，被“恰好”路过的、与刘黑闼残部有勾结的当地地痞捡到。
“泄密”渠道二： 朱雀部控制的幽州鸽站，“意外”放飞了一只携带加密货单信筒的信鸽，信鸽被刘黑闼潜伏在幽州的细作“成功”截获破译。
“泄密”渠道三： 被刘黑闼收买的某士族家仆，“无意中”从主家书房看到了与隆昌号交易的“密信”抄本”，信中提及此批劣帛数量巨大，押运力量“仅有商号护卫百人，不堪一击”。
三条线，指向同一个目标，同一个地点——巨鹿泽北缘，那片芦苇最茂密、道路最狭窄、最适合伏击的“落雁滩”。
巨鹿泽，深秋。
连绵无尽的芦苇荡呈现出一种衰败的金黄与灰白，在萧瑟的秋风中起伏，如同凝固的浊浪。一人多高的芦苇密不透风，遮蔽了视线，也吞噬了声音。纵横交错的河汊水道如同迷宫，散发着淤泥和水草腐败的气息。落雁滩，位于泽地北缘，官道在此被一片凸入水泽的高地挤压，变得异常狭窄，一侧是深不见底的泥沼，另一侧则是密不透风的芦苇墙。
此刻，这片死寂的泽国深处，却蛰伏着噬人的杀机。
秦狰亲率一千五百名白虎军精锐，如同融入环境的幽灵，早已在落雁滩周围布下天罗地网。
五百名身披重甲、手持鳞纹陌刀的白虎锐士，如同铁铸的雕像，静静埋伏在芦苇荡深处，紧邻狭窄官道的高地背面。他们的任务，是当猎物进入口袋，封死退路，以陌刀阵正面碾碎一切抵抗！秦狰本人就藏身于此，独眼透过芦苇缝隙，死死盯着官道的来路，仅存的右臂紧握着那柄加长陌刀，刀锋上涂抹了淤泥以掩盖寒光。
三百名强弩手分散潜伏在官道两侧芦苇丛的高点或土丘后。劲弩上弦，淬毒的弩箭对准了道路中央。他们的目标是第一波打击，制造混乱，射杀敌方头目和重要目标。
七百名轻骑兵则隐藏在更远一些、便于迂回包抄的芦苇荡和水道岔口。他们的任务是待伏击发动，敌军陷入混乱后，迅速从两翼和后方包抄，彻底锁死“口袋”，不使一人漏网！马衔枚，蹄裹布，骑士们伏在马背上，如同蓄势待发的猎豹。
空气湿冷粘稠，只有风掠过芦苇梢头的沙沙声和偶尔水鸟惊飞的扑棱声。时间一点点流逝，每一刻都显得无比漫长。士兵们呼吸放得极缓，身体紧绷，汗水却浸透了内衬。泥沼的腥气、芦苇的腐败味和自身紧张的气息混杂在一起。
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