“我明白。”阿力克沉声道，“表面上，我们是安平的使者，带来繁荣的希望。暗地里，我们是草原的儿子，要守护我们真正的根。”
他顿了顿，压低声音，“巴图那边，我已经暗示过了。他很谨慎，但似乎并不完全信任安平。楚伦……他更关心他那个小部落的生存，或许可以争取。”
萨仁微微颔首：“小心行事。安平的眼睛无处不在，尤其是在初期。我们需要先站稳脚跟，赢得信任，无论是族人的，还是安平的。”
她的手指轻轻敲了敲自己的腕带终端，“这个东西，既是我们的助力，也是我们的镣铐。学会利用它，而不是被它束缚。”
两人交换了一个心照不宣的眼神，其中包含了复杂的合作、戒备与共同的压力。他们都清楚，这场归途，将是一场在钢丝上进行的舞蹈。
离开“天外楼阁”的过程平静而有序。安平方面派来了几位中层官员，进行了一场简短而公式化的送别仪式。
官员代表顾承安表达了对他们的期望，强调了“互利共赢”的美好前景，并祝愿他们一路顺风，早日为家乡带来“文明与进步之光”。
阿力克和萨仁，以及其他几位同行的西凉质子，都按照事先演练过的那样，表现出恰到好处的感激与忠诚。
他们说着言不由衷的感谢词，脸上带着符合安平期待的笑容。
但阿力克能感觉到，在这些平静的表象之下，每个人心中都涌动着各自的暗流——有人或许真心拥抱安平的许诺，渴望成为新时代的弄潮儿；有人则和他一样，心怀鬼胎，步步为营；还有人，眼中充满了对未知的迷茫和恐惧。
他们被引导着登上了一架造型流畅、闪烁着金属光泽的飞行器。这并非他们来时乘坐的那种大型运输舰，而是更为迅捷、隐蔽性更强的中型穿梭机，显然是为了让他们能更“低调”地返回各自的部落区域。
飞行器内部空间宽敞，设施远超阿力克对交通工具的认知。柔软的座椅，自动调节的温度和光线，以及几乎感觉不到的起飞震动。
透过舷窗，安平县那庞大而规整的轮廓迅速缩小，最终变成地平线上的一个复杂光点。
阿力克靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中却无法平静。他仿佛能听到草原的风声，闻到熟悉的草木和牛羊的气息。那是他的家，是他魂牵梦绕的地方。但他也清楚，他即将带回去的，不仅仅是思念，更是一场前所未有的风暴。
他需要向父亲，部落的首领，解释这一切。他需要说服那些视传统为生命的长老们，接受变革。他需要团结一切可以团结的力量，对抗那些可能出现的阻碍。他需要在安平的注视下，巧妙地推行自己的计划，为部落争取最大的利益和自主权。
他想起了在“认知加速舱”中看到的那些模糊图腾，那些似乎与西凉古老传说有关，却又被安平刻意掩盖的信息。安平对西凉的兴趣，真的仅仅是资源和战略位置吗？
飞行器平稳地穿梭在云层之上，朝着西方，朝着那片广袤而古老的草原飞去。阿力克睁开眼睛，目光坚定地望向窗外。离别的伤感和对安平的复杂情绪逐渐沉淀，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和破釜沉舟的决心。
他不知道前路等待他的是什么，是荣耀还是毁灭，是新生还是沉沦。但他知道，他必须回去。他必须去面对这一切。
西凉的风，要变向了。而他，阿力克，将是那掀起第一缕风的人。
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