星城市的霓虹在窗外晕染出迷离的光带，洛记钟表行二楼的工作室却沉浸在一片凝重的寂静里。南汐洛的指尖微微颤抖，将那枚从时间废墟中寻得的芯片嵌入桌面中央的读取器。芯片边缘镌刻的 “苏晚” 二字在蓝光下若隐若现，那是她母亲的名字，一笔一画都像是刻在她的心脏上，带来细密的疼痛。
厉屿白站在她身后，机械义眼的红光在芯片插入的瞬间微微闪烁。他能感觉到南汐洛身体的紧绷，伸手轻轻覆上她的肩，用低沉的嗓音安抚：“别怕，我在。”
读取器的屏幕骤然亮起，不是预想中的数据流，而是一片氤氲的白光。白光中渐渐浮现出一个熟悉的身影 —— 穿着白色实验服的苏晚，眉眼间带着南汐洛复刻般的温柔，却又多了几分岁月沉淀的坚韧。她看起来比记忆中年轻些，眼底却藏着化不开的忧虑。
“洛洛，我的孩子……” 苏晚的声音透过屏幕传来，带着一种奇异的空灵感，仿佛跨越了漫长的时间长河，“当你看到这段记录时，妈妈可能已经不在了。但别难过，这是妈妈自己的选择。”
南汐洛的眼眶瞬间湿润，泪水不受控制地滑落。她下意识地伸出手，想要触碰屏幕中的母亲，指尖却只触碰到冰冷的玻璃。
“妈妈知道你一定有很多疑问，关于你的身世，关于 1998 年的火灾，关于时空管理局……” 苏晚轻轻叹了口气，目光投向屏幕外，仿佛能看到此刻的南汐洛，“那就让妈妈从头说起吧。”
画面切换到一个充满仪器的实验室，金属支架上悬挂着复杂的齿轮装置，墙壁上的屏幕闪烁着密密麻麻的公式。苏晚正在操作台前忙碌，手中拿着一枚与星芒齿轮极为相似的零件。
“三十年前，我和你的父亲厉承宇，还有厉天阳，我们三人都是星城市钟表协会的核心研究员。我们致力于研究时间的奥秘，希望能利用时间的力量造福人类。” 苏晚的声音带着怀念，“那时的天阳，还不是你们后来看到的样子。他是个天才，对时间理论有着近乎痴迷的热爱，也是你父亲最要好的兄弟。”
画面中出现了年轻的厉承宇和厉天阳。厉承宇穿着笔挺的西装，眉宇间带着温和的笑意，正和厉天阳讨论着什么。厉天阳穿着随意的衬衫，头发有些凌乱，眼中却闪烁着兴奋的光芒，手里拿着图纸指指点点。他们看起来亲密无间，如同真正的家人。
“我们三人共同研发了‘北极星’装置，它的核心是利用星芒齿轮来稳定时间流，防止时空悖论的产生。” 苏晚的表情变得严肃起来，“但我们没想到，我们的研究成果，竟然引来了时空管理局的注意。”
屏幕上的画面变得模糊，隐约能看到一些穿着黑色制服、戴着狐狸面具的人闯入实验室。警报声尖锐地响起，厉承宇和厉天阳立刻挡在苏晚身前，与那些人对峙。
“时空管理局声称我们的研究威胁到了时间秩序，要求我们交出‘北极星’装置的核心技术。” 苏晚的声音带着愤怒和不甘，“但我们知道，他们真正想要的，是利用时间的力量来巩固自己的统治。”
画面再次切换，显示的是厉天阳被一群人包围的场景。他背对着镜头，似乎在和什么人激烈地争吵。
“天阳…… 他其实是第一个遭到时空管理局威胁的人。” 苏晚的声音哽咽了一下，“他们抓住了他的软肋，用他最在乎的人来要挟他。具体是什么，妈妈不能说，但那足以让天阳做出妥协。”
南汐洛猛地抬头，看向厉屿白。厉屿白的脸色同样凝重，机械义眼中的红光闪烁不定。他一直以为叔叔厉天阳是为了权力背叛了家族，却没想到背后还有这样的隐情。
“但天阳并没有真的背叛我们。” 苏晚的声音变得坚定，“他表面上答应为时空管理局效力，实际上是在暗中帮助我们。他利用自己在时空管理局的身份，为我们传递消息，拖延时间。”
屏幕上出现了厉天阳偷偷将一份文件交给苏晚的画面。他的表情警惕，眼神却带着一丝不易察觉的温柔。苏晚接过文件，对他点了点头，眼中充满了信任。
“‘北极星’装置的核心技术，我们分成了两部分。一部分由我和你父亲保管，另一部分，我们交给了天阳。” 苏晚的脸上露出一丝欣慰，“我们相信他，即使他身处敌营，也不会背叛我们的初衷。”
画面再次回到实验室，苏晚正在调试一个小型的齿轮装置。她的动作小心翼翼，仿佛在进行什么神圣的仪式。
“为了防止时空管理局夺走所有技术，我们还做了一个更重要的决定 —— 克隆。” 苏晚的声音低沉而神秘，“我克隆了两个孩子，就是你和你的妹妹。我们将‘北极星’装置的最终密钥，分别植入了你们的基因里。”
南汐洛捂住了嘴，震惊地看着屏幕。原来她和妹妹的存在，从一开始就是一个精心策划的计划。
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