"西辽？"术赤冷笑，"他们的皇帝现在跪在我父亲帐前，用金碗盛马奶酒赔罪。"他向前半步，甲胄上的狼首徽章在阳光下泛着幽光，"而你们的海尔汗，屠杀手无寸铁的商人时，可曾想过自己的城墙？"
摩诃末的脸瞬间涨红。他想起去年冬天，海尔汗送来的战利品里，有个蒙古少年的木雕狼头哨子——当时他随手扔给了宠妃，此刻却觉得那狼眼似乎正盯着自己。
"我们需要时间商议。"苏丹抬手示意，殿内忽然响起弦乐声，舞女们戴着面纱鱼贯而入，薄纱下隐约可见肩头的狮子刺青。"术赤王子远道而来，先欣赏下撒马尔罕的歌舞吧。"
术赤的手指按在刀柄上，却听见身后传来熟悉的蒙语歌声。那是个金发舞女，面纱滑落时，他看见对方眼角的泪痣——与孛儿帖的一模一样。
"她叫古丽。"摩诃末捻着胡须笑了，"听说贵国可敦也有颗泪痣？真是巧了。"
舞女古丽的指尖掠过术赤铠甲，在狼首吞口处停顿。她的指甲涂着鲜艳的丹蔻，却在接触金属时微微发抖——那是常年握刀留下的习惯。术赤突然抓住她的手腕，用力扯开衣袖，只见小臂上有道陈旧的刀疤，形状像极了斡难河的支流。
"蒙古人？"他的声音低得只有两人能听见。
古丽的瞳孔骤缩，却在瞬间恢复笑意："王子说笑了，我是撒马尔罕的夜莺。"她转身时，发丝扫过术赤脸颊，用只有蒙古人能听懂的方言轻声说："海尔汗的粮仓在城西地窖，入口藏在狮子喷泉下。"
狮狼之会（下）
子夜时分，术赤被引进苏丹的私人书房。
墙上挂着幅巨大的世界地图，撒马尔罕位于中心，用金线绣着"宇宙的肚脐"。摩诃末指着地图上的蒙古高原，红宝石戒指敲在羊皮纸上："听说你们的大汗想当草原的主人？"
"草原的主人不是自称的。"术赤盯着对方无名指上的戒指——那是花剌子模王室的"狮子之戒"，传说戴着它的人能听懂野兽的语言。"是长生天用马蹄铁刻在大地上的。"
苏丹忽然大笑，笑声震得水晶吊灯嗡嗡作响："长生天？我每年向麦加朝圣，捐的黄金能填满阿姆河，却从没见过什么苍狼白鹿。"他伸手拨弄桌上的星盘，铜制指针划过蒙古高原，"你们不过是群在马背上拉屎的野蛮人，也敢..."
"野蛮人？"术赤的刀突然出鞘三寸，寒光映得摩诃末后退半步，"七年前，蔑儿乞人也这么叫我父亲，现在他们的头骨被串在九斿白纛上。"他向前逼近，甲胄上的狼首几乎碰到苏丹的狮子纹章，"你以为撒马尔罕的城墙能挡住草原的风？等我父亲的箭射穿你的宫殿，你就会知道，野蛮人是怎么在你金子做的地板上拉屎的。"
摩诃末的喉结滚动，忽然听见远处传来狼嚎。那声音穿透宫殿的大理石墙，惊得星盘上的铜铃作响。他想起幼年时乳母讲的故事：草原上的狼会吃掉傲慢的苏丹，用他们的骨头做马鞭。
"给你三天时间。"术赤收起刀，"要么交出海尔汗，要么准备好迎接苍狼的利爪。"他转身走向门口，披风扫过摩诃末的王座，绣着狼头的边缘拂过苏丹的膝盖，像条冰冷的蛇。
走出宫殿时，古丽突然从阴影里闪出。她塞给术赤个羊皮袋，里面装着块发霉的奶豆腐——正是蒙古人长途跋涉的干粮。"沿着城北的商道走，"她低声说，面纱下的眼睛映着月光，"那里有我的人，会带你们抄近路。"
术赤盯着她小臂的伤疤："为什么帮我？"
"因为我母亲临死前说，"古丽的声音带着颤音，"总有一天，会有戴着狼首徽章的人来，把我们从狮子的利爪下救出来。"她忽然掀开面纱，露出左耳后淡淡的胎记——与术赤的一模一样，像朵盛开的狼毒花。
远处，撒马尔罕的钟楼敲响了子时的钟声。术赤握紧羊皮袋，奶豆腐的霉味混着血腥味钻进鼻腔，忽然让他想起七岁那年，孛儿帖用冻硬的奶豆腐哄他吃药的场景。他抬头望向星空，北斗七星的斗柄指向草原方向，那里的九斿白纛下，父亲的苏鲁锭长枪正在等待饮血。
断须之辱
巴合剌回到斡难河时，正是草原最美的五月。
他的断刀疤令牌被磨得发亮，背面的血字已经褪色，却在阳光下依然清晰。铁木真盯着他右耳的缺口，忽然想起九岁时，自己被泰赤乌部用木轮碾过的脚背——那种骨头断裂的剧痛，此刻正从巴合剌的眼神里透出来。
"他们剃刀的味道，"使者的声音沙哑如砂纸，"混着玫瑰香水，比鲜血还难闻。"
金帐内静得能听见火盆里松脂爆裂的声响。孛儿帖抬手按住巴合剌颤抖的肩膀，触到他皮袍下嶙峋的骨头——这三个月他瘦得脱了形，肩胛骨凸起如刀，硌得她掌心生疼。
"说下去。"铁木真的声音像块冷铁，苏鲁锭长枪在地上拖出刺耳的声响。
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