离开打铁巷的喧嚣与灼热，空气似乎都清新了几分。三人朝着城东方向行去，那边是青岚郡城药材商行汇聚之地，空气中开始弥漫起各种草木的清香，与铁腥味截然不同。
“璇丫头，刚才你可真神了！”秦锋边走边忍不住赞叹，空着的手比划着，“几句话就把那罗老七唬得一愣一愣的！那什么‘地心火莲’‘熔金水’，听着就玄乎！还有那火候，九息？焰高三寸？你咋记得这么清楚？”他铜铃眼里满是好奇。
南宫璇步履轻盈，冰蓝的眸子映着街道两旁悬挂的药草幌子，声音清冷依旧：“玄前辈的传承包罗万象，炼器篇中恰好有《离火锻金篇》残卷记载。知其然，未必知其所以然，只是照本宣科罢了。”她顿了顿，看向陈观，“倒是陈观，你应允他提炼陨火精金的条件，可有把握？”
陈观步伐沉稳，强大的神识如同无形的触手，依旧锁定着身后那几个如影随形的“尾巴”，闻言淡然道：“陨火精金是百兵会彩头，必争之物。罗七手艺精湛，由他提炼，物尽其用。况且，他冲击宗师炼器境若成，对我们也是助力。”他目光扫过前方一座占地极广、气派非凡的五层楼阁，“到了。”
楼阁飞檐斗拱，雕梁画栋，正门上方悬挂着一块巨大的黑底金字匾额——**百草堂**！三个大字苍劲有力，隐隐透着一股草木精华的灵韵。门前人流如织，进出者多是武者打扮，或气息沉稳，或步履匆匆，空气中混杂着浓郁的药香，沁人心脾。
“好家伙，这地方真气派！比咱天风城的药铺大了十倍不止！”秦锋咂咂嘴，跟着陈观和南宫璇步入其中。
百草堂内部空间开阔，一层如同集市般热闹。宽阔的大厅被一排排高大的紫檀木药柜分割成不同的区域，每个区域上方都悬挂着醒目的木牌：“益气补元”、“疗伤止血”、“淬体锻骨”、“剧毒解毒”、“珍稀灵植”……种类之全，令人咋舌。伙计们穿着统一的青色短褂，手脚麻利地在柜台后忙碌，抓药、称量、报价的声音此起彼伏。空气中各种药香混合，非但不刺鼻，反而形成一种独特的、令人精神一振的芬芳。
“几位客官，请问需要些什么？本堂药材齐全，品质上乘，童叟无欺！”一个伶俐的年轻伙计立刻迎了上来，脸上带着职业化的热情笑容。
陈观看向南宫璇。南宫璇略一思索，报出一连串药名，声音清越：“地脉紫芝三两，年份需五十年以上；玉髓花七朵，花蕊需完整；百年石钟乳液半瓶；赤阳草根须五钱；还有三阶水属性妖核一枚，纯净无杂质。”她报出的药材，正是炼制“生生不息丹”的主辅料，其中地脉紫芝、玉髓花、百年石钟乳液都是价值不菲的珍品，尤其三阶妖核，更是价值千金！
伙计脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即笑容更盛，甚至带上了几分恭敬：“贵客稍等！您要的这几味药材都非同小可，小的这就去请掌柜的来！”他不敢怠慢，立刻转身小跑着朝内堂而去。
不多时，一个穿着锦缎长袍、留着山羊胡、面容清癯的老者快步走了出来，眼神精明，气息沉稳，赫然有先天初期的修为。他目光扫过陈观三人，在南宫璇清冷出尘的气质和陈观沉稳如渊的气息上略作停留，最后落在南宫璇身上，拱手笑道：“老夫姓孙，忝为本堂掌柜。不知是哪位贵客要购置这些珍稀药材？可是要炼制高品阶丹药？”
“是我。”南宫璇微微颔首，“孙掌柜，药材可有？”
“有！当然有！”孙掌柜笑容可掬，“贵客所需，本堂岂能没有？只是……”他顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的为难，“地脉紫芝五十年份的，本堂库中仅存三两；玉髓花七朵，花蕊完整者，也正好有七朵；百年石钟乳液半瓶没问题；赤阳草根须五钱稍后便取。只是这三阶水属性妖核……”他捋了捋山羊胡，“三阶妖核本就稀缺，纯净水属性的更是难寻，本堂目前只有一枚，乃是镇店之宝，价格嘛……恐怕要这个数。”他伸出两根手指。
“两万两？”秦锋忍不住出声。
孙掌柜含笑摇头：“是二十万两银子，或者，等价的金票、元石皆可。”
“二十万？！”秦锋倒吸一口凉气，眼睛瞪圆。他虽然知道妖核贵，但这价格还是超出了他的预期。陈观之前拍出的五千两金票已经让他肉疼，这二十万……
陈观眉头也是微不可查地一皱。他身上所有积蓄加起来，算上遗迹所得，也不过三十万两左右。一枚三阶妖核就要二十万？这价格明显虚高！百草堂这是看他们面生，有意抬价？
南宫璇冰蓝的眸子看向孙掌柜，声音依旧清冷，却带着一丝寒意：“孙掌柜，三阶水属性妖核虽珍贵，但市价绝不超过十五万两。二十万，是欺我等初来乍到么？”
孙掌柜脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝老狐狸般的狡黠：“贵客此言差矣。物以稀为贵，纯净水属性妖核炼制特定丹药时，效果远超其他属性，自然价值更高。况且，本堂这枚妖核，乃是取自一头即将晋入四阶的‘玄水巨鳄’，能量精纯无比，绝对值这个价！”他话锋一转，带着一丝试探，“当然，若贵客能告知所需炼制何种丹药，或许……价格方面，老夫可以做主，再商量商量？”
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