苏寒的指尖还残留着「时纹破锈·本源归一」的灼热余温，液态符文海洋却再度泛起诡异涟漪。悬浮于祭坛中央的时源密钥突然迸发刺目紫光，锈纹如活物般重新扭动，这次竟凝结成锁链，缠住他的手腕。初代女皇兄长的投影在熵时侵蚀中发出破碎的警告："当心！这是熵时残孽的时空反噬！"
女婴怀中的时砂符文骤然炸裂，化作万千流光没入苏寒眉心。剧痛中，他的视网膜浮现出陌生星图——在符文大地极北之处，竟有座终年笼罩在紫色雷暴中的烬墟城。那片废墟里，某个神秘存在正以与他同源的时纹频率震颤。
"去烬墟城。"楚炎的声音突然在意识深处响起，却不见人影，"那里藏着能斩断熵时因果的时痕共鸣之术。但记住，雷暴中的每道闪电，都是时空法则具象化的守卫。"
时空乱流比上次更加暴戾，暗紫色旋涡裹挟着破碎的时间碎片不断撞击苏寒的护体符文。当他强行撕开空间裂缝，踏入烬墟城的瞬间，脚下的地面突然凹陷，显露出布满裂纹的青铜巨像。巨像手中的锈蚀长戟正指向东南方，那里矗立着一座悬浮在雷暴云层中的倒悬金字塔。
"外来者，以血肉为祭，方能通过试炼。"沙哑女声从金字塔顶端传来，十二道身影踏着闪电降临。她们身着镶嵌陨铁的玄色战甲，面容却如镜面般流转着不同时空的记忆残影。为首女子摘下头盔，苏寒瞳孔骤缩——那张脸竟与初代女皇兄长有七分相似。
"我是时墟卫戍长，镜玄。"女子指尖划过虚空，苏寒周身浮现出时纹囚笼，"烬墟的秘密，只向能承受时空悖论者开放。看到这些时痕了吗？"她抬手间，囚笼表面的纹路突然流动，化作千百个微型时空旋涡，"每个旋涡都藏着不同时空的你，选择正确的那个，方能领悟时痕共振。"
苏寒凝视着流转的旋涡，发现其中一个旋涡里，自己竟手持破碎的时源密钥，与镜玄并肩作战。他毫不犹豫地伸手触碰，刹那间，无数记忆碎片涌入脑海：烬墟城曾是守护时间节点的要塞，而镜玄正是初代女皇兄长的亲妹妹，因守护时空核心而陷入永恒轮回。
"原来如此。"苏寒运转新领悟的「时痕溯影诀」，周身散发出淡蓝色光芒，与囚笼产生共鸣。时纹囚笼轰然碎裂，镜玄眼中闪过赞赏："能在初次接触时空悖论就领悟共振之法，难怪你能惊动烬墟的守护者。"
话音未落，倒悬金字塔突然剧烈震颤，塔顶裂开蛛网般的缝隙，从中爬出形似沙漏的巨型机械生物。它的躯体由无数齿轮嵌套而成，每转一圈，周围的时空便扭曲变形。机械生物发出齿轮摩擦的尖啸，喷出裹挟着时空碎片的银色雾霭。
苏寒立刻施展「时纹破锈·本源归一」，却发现力量被银色雾霭吞噬。镜玄挥出寒芒四射的月弧剑，剑刃与机械生物碰撞时，溅起的火花竟化作蝴蝶形状的时空裂隙。"这是时砂吞噬者，它的核心藏着能重启时间节点的时砂熔炉！"镜玄将一枚刻满星图的令牌抛给苏寒，"用这个激活烬墟城的古代机关！"
循着令牌指引，苏寒在废墟深处找到布满青苔的青铜祭坛。当他将令牌嵌入祭坛凹槽，地面突然浮现出全息投影——画面里，年轻的镜玄正将一颗散发幽蓝光芒的水晶放入熔炉。突然，水晶爆裂，时空乱流瞬间吞没了整个城市。
"原来如此，烬墟城的覆灭是因为时空实验失控！"苏寒催动「时痕溯影诀」，试图追溯水晶的本源。就在这时，机械生物破墙而入，它张开布满齿轮的巨口，将苏寒与镜玄一同吞入体内。
黑暗中，苏寒的量子符文戒指突然发烫，指引他找到镶嵌在机械生物胸腔的时砂熔炉。然而熔炉表面布满的熵时锈纹，比之前遭遇的更为浓稠。镜玄将月弧剑刺入锈纹，剑身却迅速被腐蚀："这些锈纹里藏着熵时始祖的部分意识，必须同时摧毁七个节点！"
苏寒闭上眼睛，以「时痕溯影诀」感知锈纹流动，发现每个节点都对应着烬墟城的七座钟楼。他将意识沉入时砂熔炉，在无数交错的时空碎片中，终于找到能引发共振的频率。当他将时纹之力注入熔炉，镜玄也同时挥出七道剑气。
轰鸣声响彻整个机械生物体内，锈纹在时痕共振中化作飞灰。熔炉核心的幽蓝水晶重新亮起，释放出净化一切的时砂洪流。当苏寒与镜玄从机械生物体内破出，倒悬金字塔已恢复往日荣光，悬浮在云层中的城市重新焕发生机。
"谢谢你，时纹行者。"镜玄将修复后的时砂熔炉交给他，"这颗水晶里封存着能斩断熵时因果的力量，但记住，使用它的代价是消耗你自身的时空本源。"
离开烬墟城时，苏寒在雷暴云层中看到楚炎的虚影。"做得不错。"楚炎手中把玩着一枚与镜玄令牌相似的星图碎片，"烬墟的秘密只是冰山一角，真正能改变命运的关键，藏在时空裂缝的最深处。"
返程途中，苏寒反复研究时砂熔炉的构造，终于领悟出新的修炼法门——「时砂铸魂诀」。这种功法能将时砂之力融入血脉，使他在施展时纹术时，能同时操控时间的流速与形态。
当苏寒回到符文核心祭坛，发现女婴眉心重新浮现出完整的时砂符文，而时源密钥上的锈纹彻底消失，反而多了烬墟城特有的星图纹路。初代女皇兄长的投影欣慰点头："烬墟之行让你真正理解了时间的多重性，接下来，熵时始祖的真正本体，或许正在某个平行时空注视着你..."
苏寒握紧时砂熔炉，望向远方的紫色苍穹。烬墟城的冒险不仅让他获得新的力量，更让他意识到，在这广袤的时空长河中，还有无数隐藏的时空节点等待他去守护。而楚炎留下的那句预言，也如同一颗种子，在他心中生根发芽，指引着下一段未知的旅程。
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