他缓缓起身，玄色的袍袖垂落，身姿挺拔如松。“传旨。”声音陡然沉凝有力，如同金玉交击，“改元‘景和’！昭告天下，自今日起，朕与万民，共享此景泰祥和！”
“陛下圣明——！万岁！万岁！万万岁！”
山呼万岁的声音比之前更加狂热，如同汹涌的浪潮，在宏伟的紫宸殿内久久回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。改元“景和”，这不仅仅是纪年的更迭，更像是一道煌煌天宪，宣告着一个崭新的、充满希望的时代，在血与火的淬炼后，正由这位开国之君亲手拉开帷幕。
**夜，深沉如墨。**
白日里紫宸殿的喧嚣与荣光仿佛被厚重的宫墙彻底隔绝。御书房内，只余下几盏牛角宫灯散发出昏黄而稳定的光晕，勉强照亮御案上堆积如山的奏章。空气里弥漫着上好的松烟墨香和一丝若有若无的、清冽的安神香气息。
张辰已换下了沉重的朝服，只着一件月白色的素绸中衣，外罩一件墨色暗龙纹的薄绸长袍。他斜倚在宽大的紫檀圈椅里，闭目养神，修长的手指按着突突跳动的太阳穴。白日里那柄万民伞带来的喧嚣与震动，群臣或真或假的颂扬，以及“景和”二字背后所承载的沉重期望，此刻都化作无声的潮汐，冲击着他紧绷的神经。
极轻微的，几乎不存在的空气流动。
一道影子，比最深沉的夜色还要浓郁，无声无息地出现在御案前三步之外的光影交界处。没有衣袂破风，没有脚步落地，仿佛他本就是从那片阴影里生长出来的一般。影子单膝跪地，头颅低垂，整个身体都融在昏暗里，只有一双眼睛，偶尔抬起时，反射出烛火冰冷的光点，锐利得如同淬了寒冰的匕首。
“陛下。”影子的声音低沉沙哑，像是粗粝的砂纸摩擦过地面，每一个字都带着千钧的重量。
张辰按着太阳穴的手指微微一顿，没有睁眼，只是从鼻腔里发出一个极轻的、示意继续的单音：“嗯。”
影子垂着头，双手却稳稳地抬起，呈上一角被烧得焦黑卷曲的纸片。那纸片很小，边缘不规则，显然是紧急中从某份完整信件上撕扯或烧毁残留的。
“西京柳氏秘宅，三更烛灭时，飞鸽传出。”影子的语速依旧平缓，却字字如冰珠砸落，“‘新政酷烈，尤甚商鞅车裂之刑’。”
“商鞅车裂…”张辰闭着眼，低声重复了一遍这四个字，嘴角竟缓缓勾起一丝冰冷的弧度，带着无尽的嘲讽与肃杀。
影子继续道，声音压得更低，仿佛怕惊扰了这死寂，却又清晰地钻进张辰的耳中：“‘七月流火，暑气退，龙潜于渊，猎之正当时’。‘猎龙’二字，是密语，意指…弑君。”
最后两个字落下，御书房内的空气骤然凝固。烛火似乎都猛地暗了一下，那跳动的光晕在张辰轮廓分明的侧脸上投下深深浅浅、变幻莫测的阴影。安神香的气息仿佛也冻结了，只剩下无边无际的、沉重的压力，如同实质般弥漫开来。
影子跪在那里，头颅低垂，如同一尊冰冷的石雕。他不再言语，只是静静等待着。时间仿佛被拉长，每一息都沉重得令人窒息。
良久，死寂中响起一声极轻的嗤笑。
张辰终于睁开了眼睛。那双深邃的眼眸里，白日里温和的笑意早已荡然无存，只剩下冰封千里的寒潭，潭底深处，却有一点幽暗的、近乎疯狂的火焰在跳动。
他缓缓坐直了身体，目光落在影子手中那角残破的密信上，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀扶手，发出笃、笃、笃的轻响，在这死寂的书房里，如同催命的更鼓。
“呵…”一声低沉的冷笑，终于打破了令人窒息的沉默。
张辰的身体微微前倾，阴影笼罩了他大半张脸，唯有那双眼睛，在昏黄的烛光下亮得惊人，锐利如鹰隼，牢牢钉在影子身上，仿佛要穿透那层无形的黑暗，看清其后隐藏的滔天巨浪。
“猎龙？”他的声音压得极低，每一个字却都像淬了寒冰的针，带着刺骨的杀意与一丝近乎轻蔑的嘲弄，“好大的狗胆…说说，是哪几条老狗，爪子痒得想挠破天了？”
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