月上中天时,云栖的火折子在风里打了三个转才勉强燃起来。
昏黄的光晕落在青石板旁的土堆上,她蹲下身的动作突然顿住——那道本应完整流转的阵纹,此刻像被利刃劈成两截,断口处泛着暗褐色的焦痕,像被人用灵力硬碾过似的。
"嘶——"她倒抽一口冷气,指尖刚要触碰断纹,风里突然漫来一缕沉水香。
这味道太熟悉了,李管事每日晨起必盘那串沉水香念珠,连他走过的廊下都沾着这股子甜腻的木气。
虫灾刚平,阵纹又断。
云栖喉间发紧,后颈的寒毛根根竖起来。
前日李管事还说要"检查荒园收成",当时她只当是例行公事,现在想来,那目光扫过灵芽时的阴鸷,哪是看杂役的田,分明是看一块要被抢的肉。
"得找人帮忙。"她咬了咬下唇,火折子在掌心烫出个红印子也没察觉。
张老懂些农耕门道,赵师姐前日刚帮她驱过虫,这两人是眼下最能搭把手的。
青竹篱笆被夜风吹得沙沙响,云栖提着灯笼往杂役房跑时,鞋尖踢到块碎石。
张老的屋子还亮着灯,窗纸上映着个佝偻的影子——那是他惯常的姿势,坐在矮凳上补蓑衣。
"张伯!"她拍门的手都在抖,"荒园的阵纹被人弄坏了!"
门"吱呀"一声开了,张老披着旧棉袍探出头,浑浊的眼睛在灯笼光下眯成两条缝:"小栖?
深更半夜的——"话没说完就被她拽着往荒园走。
到了地头,张老蹲下身,枯枝似的手指抚过断纹。"造孽哟。"他重重叹了口气,"这阵纹是用灵胶混着兽血刻的,断成这样...咱们杂役房哪有修阵的材料?"
云栖的指甲掐进掌心,农典里的话突然浮上来:"阵养灵土,土生万物,破阵如伤根,需以原法补。"她蹲在张老旁边,借着火折子光仔细看断口——焦痕里隐约有细如发丝的金线,和前日赵师姐引她画的阵纹颜色一样。
"我去找赵师姐!"她猛地站起来,灯笼里的烛火晃得张老直揉眼,"她懂阵!"
赵师姐的住处离药堂不远,云栖跑到时,窗内的灯还亮着。
她正想敲门,门却"咔嗒"一声开了,赵师姐抱着个青瓷药罐站在门口,月白裙角沾着星点药渍:"这么晚来?"
"阵纹被人弄坏了。"云栖急得舌头都打结,"就在荒园,断成两截,可能...可能和李管事有关。"
赵师姐的眉峰挑了挑,药罐在手里转了半圈:"带路。"
三人再回荒园时,月亮已经爬到中天。
赵师姐蹲在断纹前,指尖凝出一缕淡青色灵力,顺着断口往里探。"灵脉被搅乱了。"她收回手,袖摆扫过云栖手背,"谁下的手?
倒像是故意要让这阵废了。"
"李管事。"云栖咬着牙,"他前日说要收荒园,说我管不好。"
张老的拐杖重重敲在青石板上:"那老匹夫!
前年他想占西边的菜畦,被刘药师骂了一顿,现在又盯上灵草田了?"
"灵草田?"赵师姐突然抬头,目光扫过田垄里的青灵草,"二阶灵草,长在杂役荒园里...难怪有人眼馋。"她指尖点了点断纹,"要修的话,得用灵犀角磨粉补断口,再用木属性灵力温养三日。"
"灵犀角?"云栖倒吸一口凉气,那是三阶灵兽的角,杂役房哪来的?
"我去药堂试试。"赵师姐站起身,衣摆沾了好些泥土,"刘药师今日夸过你的灵草,或许能通融。"她转身要走,又回头看云栖,"你守着这里,别让人再动手脚。"
云栖攥紧灯笼,看着赵师姐的背影消失在竹影里,心却悬得更高——灵犀角是药堂的珍贵材料,就算刘药师肯给,李管事那边也不会消停。
果不其然,天刚蒙蒙亮,荒园外就传来脚步声。
李管事穿着玄色锦袍,身后跟着两个五大三粗的杂役,手里还提着铁锨。"云栖啊。"他捋了捋八字胡,笑得像尊弥勒佛,"我就说这荒园交给你是胡闹,你瞧这阵纹——"他用脚尖踢了踢断口,"都成这样了,哪还种得好灵草?"
云栖站在田垄间,晨露打湿了鞋尖。
她望着李管事腰间摇晃的沉水香念珠,突然想起昨日刘药师说的"仙门规定":公共区域私自动用灵力破坏法阵,最轻也要罚去洗剑池扫三个月落叶。
"李管事说得是。"她垂着眼,声音发闷,"可这法阵被人恶意破坏,按门规要报执法堂的。"
"报执法堂?"李管事的笑僵在脸上,"你有证据?"
"证据倒是没有。"云栖抬头,目光直直撞进他眼底的慌乱,"可谁最想让荒园废了,谁最能从灵草田捞好处...仙门里的人眼睛可亮着。"她顿了顿,又补了句,"刘药师前日还说要把灵草田当药堂示范田呢。"
李管事的脸"刷"地白了。
刘药师在门中地位比他高半头,若真把示范田的事捅出去,他吃不了兜着走。"你...你这小丫头!"他跺了跺脚,冲身后杂役吼,"还愣着干什么?
帮着修阵!"
两个杂役面面相觑,不情不愿地蹲下来。
云栖看着他们笨拙地用泥块填断口,心里直叹气——这哪是修阵,分明是糊弄。
她摸了摸腰间的农典,里面记着补阵的法子,可灵犀角还没着落,赵师姐那边也没消息...
晨雾漫上来时,远处传来清越的鸾铃声。
云栖抬头,见赵师姐抱着个红布包往这边跑,发间的羊脂玉簪在雾里闪着微光。
她身后跟着个小药童,捧着个青瓷瓶,瓶身贴着"灵犀角粉"的朱砂标签。
"有材料了!"赵师姐的声音里带着笑,可云栖望着还在敷衍填泥的杂役,又看了看断纹深处若隐若现的暗伤,心里的石头反而更沉了——这法阵哪是填填泥就能好的?
怕是要熬几个大夜,才能把那些被搅乱的灵脉重新理顺。
风掠过田垄,青灵草的芽尖轻轻摇晃,像在替她数着即将到来的漫漫长夜。
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