「沈皇后醒了？」
守在帐外的小宫女端着药碗，哈出的白气在睫毛上结了霜。
她手忙脚乱去揭棉帘，冰碴子"哗啦"掉在青石板上——昨夜雪停，今晨寒气更渗骨头。
沈若揉着发疼的太阳穴坐起来，帐内炭火烧得正旺，可她后颈还泛着冷。
昨夜替楚墨挡那支冷箭时，凉风顺着甲缝钻进来，此刻竟还在骨头缝里钻。
「陈奎呢？」
她掀开狐裘披风，赤足踩在羊毛毡上。
「回娘娘，将军天没亮就带人巡营去了。」
小宫女把药碗递过去，「您昨晚扎了三十七个伤兵，该喝口参汤补补。」
沈若接过药碗，指尖触到碗壁的温度，突然顿住。
她垂眸盯着碗里浮着的枸杞——颜色太艳，像染过的。
「去把陈奎叫回来。」
她把药碗放回案上，「就说...本宫想尝尝他带的胡饼。」
小宫女应声跑出去，靴底碾过雪壳子发出脆响。
沈若赤着脚走到帐门口，望着远处山坳里歪歪扭扭的炊烟，眉心微微蹙起。
正常来说，雪后第一天，军营该是锅碗瓢盆响成一片。
可此刻，连喂马的草料车都没动静。
「皇后娘娘！」
陈奎裹着满身雪粒子冲进来，皮甲上结的冰碴子簌簌往下掉。
他单膝跪地，声音发颤：「末将方才巡到西营，发现...发现粮仓的锁被人撬了。」
沈若的瞳孔骤然缩紧。
她记得昨夜睡前，特意让亲卫检查过粮库——那是楚墨大军过半的存粮，用的是北境特有的双层铜锁，寻常刀剑根本砍不开。
「损失多少？」
「没丢粮食。」
陈奎喉结滚动，「但末将在锁眼里抠出这东西。」
他从怀里摸出半截碎布，暗红的缎子，绣着金线云纹，「像极了...像极了上个月被咱们灭了的北戎王庭里的贡品。」
沈若的手指刚碰到那布料，就闻到了股极淡的腥气。
她猛地缩回手，指甲掐进掌心——是蛇毒，混合着某种草药的味道。
「去把随营的兽医叫来。」
她转身冲帐内喊，「再让张医正带着银针来！」
陈奎刚要领命，外头传来马嘶声。
三匹黑马从营门口冲进来，马上的人都穿着楚墨亲卫的玄色劲装，可面巾遮得只剩双眼。
为首那人甩下缰绳，腰间玄铁刀「当啷」磕在青石板上：「陛下有令，命皇后即刻前往中军帐！」
沈若盯着他腰间的刀——刀鞘是新换的，漆色比亲卫的暗。
她后退半步，指尖悄悄勾住腰间的银针囊。
「本宫这就去。」
她扬起下巴，「陈奎，你带五十人跟着。」
中军帐的毡帘被掀开时，沈若闻到了浓重的血腥味。
楚墨坐在案后，铠甲没卸，胸前的护心镜裂了道缝，隐隐渗出血。
「怎么回事？」
她扑过去按住他的手腕，脉搏跳得极快，「受伤了怎么不让人说？」
楚墨抓住她的手，指腹蹭过她腕间的银针囊：「方才收到密报，北戎残部勾结漠北三部，要在今夜劫营。」
他扯着她往帐外走，「跟我去看。」
沈若被他拽得踉跄，余光瞥见案上的羊皮地图——漠北山脉的红笔圈了七个点，正是昨夜敌军撤退的路线。
「你早知道？」
她猛地停步，「昨夜故意放他们撤？」
楚墨没说话，只是攥着她的手更紧。
风卷着雪粒子打在脸上，沈若看见远处的山梁上，影影绰绰有火把在移动。
「三百步外有伏兵。」
她眯起眼，「至少两百人。」
楚墨抽出腰间的玄铁剑，剑尖挑起一片雪：「你怎知？」
「雪地上有新踩的蹄印。」
沈若弯腰抓了把雪，「湿的，说明人刚到不久。」
她直起身子，「而且...」
她指了指山梁左侧，「那片松树林里，有狼粪。」
楚墨的剑「嗡」地轻鸣。
他突然笑了：「果然，我的皇后是活地图。」
话音未落，山梁上响起铜锣声。
数百名身着皮甲的骑兵从林子里冲出来，为首那人骑着黑鬃马，脸上涂着黑灰，手里挥舞着带血的弯刀。
「是北戎的狼旗！」
陈奎的声音拔高，「他们果然来劫粮！」
沈若摸出三根银针，分别扎进楚墨的虎口、合谷、风池。
这是她独创的「醒神针」，能让人在短时间内保持绝对清醒。
「你守着中军。」
她转身对陈奎说，「用火箭射他们的马腿——马腿断了，骑兵就成了活靶子。」
陈奎愣了一下，随即大吼：「放火箭！」
数十支火箭划破天空，精准地扎进冲在最前面的战马腿弯。
马嘶声此起彼伏，骑兵队伍顿时乱作一团。
沈若趁机冲进旁边的箭筒堆，抽出二十支羽箭。
她抽出银针囊里的细针，在每支箭杆上扎了三针——位置都在箭尾的羽毛处。
「陈奎！」
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