风雪裹挟着河谷，李岩的白袍在雪沫中翻飞如鹰。他率领的轻骑如同楔入狄人阵型的锐利匕首，精准地撕裂了纵火骑兵的侧翼。长槊破空，带起一蓬污浊的血雾，李岩冰冷的视线扫过混乱的敌阵，锁定了那个正挥舞弯刀、呼喝着试图重整队伍的狄人百夫长。
“锥形阵！凿穿！”李岩的声音被罡风削得尖利。
轻骑应声变阵，以李岩为锋矢，战马喷吐着浓重的白气，铁蹄踏碎冰壳下的冻土，速度在短促的雪坡上竟未减多少。狄人轻骑的弓箭在疾驰颠簸中失了准头，零星射在胤军轻便的皮甲或圆盾上，叮当作响。反观李岩部，马背上的骑士双腿如铁铸般紧夹马腹，上身却能微微腾挪，手中特制的短臂角弓拉满即放，箭矢刁钻地穿透风雪，直取狄人面门或战马脖颈。
“噗嗤！”
“嘶律律——！”
人仰马翻的惨嚎瞬间压过了风雪声。狄人百夫长刚劈开一支射向他的箭，胯下战马便被另一支箭深深贯入前胸，悲鸣着人立而起，将他狠狠摔下马背。不等他爬起，李岩的槊锋已至，冰冷的槊刃毫无阻滞地穿透了锁子甲，将他钉死在雪地上。
“百夫长死了！”狄语惊恐的呼喊在混乱中蔓延。纵火骑兵的士气肉眼可见地崩溃，残余者再无恋战之心，拨转马头，仓惶向河谷深处溃逃。
“追！”李岩厉喝，长槊指向溃兵逃窜的方向——断刃峡那两片如巨斧劈开的陡峭山崖已在风雪中显露出狰狞的轮廓。他必须将这伙祸患彻底驱离，确保后方粮道与村落安全。轻骑如影随形，马蹄卷起的雪浪几乎要将溃逃的狄人吞没。
城头之上，墨衡紧锁的眉头并未因李岩的初战告捷而舒展。右臂深处那被“雷吼”巨震撕裂的旧创，每一次心跳都牵扯出钻心的剧痛，冰冷的汗水浸透内衫，又被朔风冻成一层薄冰，紧贴皮肉。他强撑着，目光如鹰隼般死死钉在关墙西侧那片被风雪模糊的河谷战场，更远处，狄人军阵深处，那几具庞然巨物的阴影正缓缓逼近，金属构件在移动中发出的沉闷嗡鸣穿透喊杀，如同死神的磨刀石。
“抛石机…至少四架！”墨衡的声音因剧痛和寒冷而嘶哑，却字字清晰，“三百五十步…还在推进！王启年！”
“在！”王启年须发皆霜，正带着一群工匠和力士围着那堆巨大的“雷吼”残骸疯狂作业。油布被掀开，那布满蛛网般裂纹的粗硕炮管在雪光下泛着冰冷的幽光。旁边，新的宽大履带板正以惊人的速度拼合——坚韧的牛皮索被沸水浸泡后趁热绞紧，再用粗如儿臂的铁链缠绕加固，连接处铆钉密布。巨大的木轮被临时拆卸，充当承重滚轴。
“还有多久？”墨衡问，视线扫过那简陋却异常坚固的新履带结构。
“半刻！大人！再给半刻！”王启年头也不抬，布满冻疮和老茧的双手正用铁钳将一根烧红的铁链环扣死，“这玩意儿只求能拖动‘雷吼’这死沉的铁疙瘩，不惧后坐力！咱用最笨的法子，保它不断！”
墨衡点头，目光又投向河谷深处。李岩的白袍几乎与风雪融为一体，正将溃兵死死压向断刃峡那狭窄的入口。时机稍纵即逝！
“戚帅！”墨衡转向正持刀劈砍一架搭上城头的云梯的戚光，“李将军已将敌骑逼入断刃峡！请令城头抛石机、床弩，集中火力封锁峡口！迟滞其退路！给李将军争取时间！”
戚光一刀斩断云梯挂钩，狄人惨叫着坠落。他抹了把溅在脸上的血污，望向峡谷方向，眼中精光暴射：“好！传令！西段所有远程！给老子砸！封死峡口！一只狄狗也别放跑！”
命令瞬间传遍城头。粗大的绞盘在士兵的怒吼中咯吱作响，仅存的几架大型守城器械艰难地调转方向，沉重的石弹、燃烧的火油罐、粗如长矛的弩矢，带着凄厉的呼啸，越过厮杀的城头，砸向断刃峡入口狭窄的通道！
轰！嘭！哗啦！
巨石砸落，冰雪混合着碎石四溅，在狭窄的谷口形成一道道障碍。火油罐爆裂，粘稠的火焰在积雪上顽强地燃烧，腾起滚滚黑烟。弩矢更是将几个试图强行冲出的狄人连人带马钉死在雪地上！溃逃的狄人骑兵被这突如其来的火力覆盖打得晕头转向，拥挤在峡口，进退维谷！
“就是现在！”河谷中，李岩眼中厉色一闪，猛地勒住战马，高举右臂。身后的轻骑瞬间由极动转为极静，显示出惊人的控马能力。
“火雷队！前出！”李岩的声音斩钉截铁。
二十余名背负着沉重皮囊的骑兵迅速策马冲出阵列。他们皮囊中装填的，正是墨衡此前改良配方、硝石提纯后威力大增的“火雷”。引信被特制的油脂浸泡过，在风雪中亦能稳定燃烧。这些骑兵是李岩亲手挑选的死士，此刻人人面色沉凝，眼神决绝。
“目标！两侧崖顶积雪最厚处！埋设！引爆！”李岩的指令清晰而冷酷。
死士们翻身下马，动作迅捷如豹，顶着峡口处零星射来的箭矢，扑向两侧陡峭的崖壁底部。他们用随身短铲疯狂挖掘冻土和积雪，将沉重的火雷深深埋入，长长的引信被小心拉出，用火折点燃。
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