“哼！”旁边的张天童闻言，重重冷哼一声，眼神锐利如刀，“亏你说得如此冠冕堂皇！只可惜啊，你们这些盗墓贼，今日怕是撞到了硬茬，进去的人，我看多半是凶多吉少了！”
这话像根针，狠狠扎在李连生心上。他想起总把头带人进去的确有些太久了，迟迟没有动静，心里本就七上八下的，被张天童一说，更是惶恐不安，手心都冒出了汗。
但他还是强作镇定，沉声道：“先生怕是误会了，我们只是押镖路过此地，见这山洞透着诡异，才派人进去查看一番，并非什么盗墓贼。”
“哈哈哈——”张天童仰头大笑起来，笑声里满是嘲讽，“押镖？”他猛地转头，目光如炬，扫向一旁停着的马车，落在车厢里的木箱上，继续道，“你们这一车的箱子，明明全是空的，嘴上却说在送货途中。这么多箱子，就算装的是绸缎这类轻物，也该在地上留下些深痕。可你们看，这车轮碾过的痕迹，浅得几乎看不见，这又算哪门子的送货？”
李连生和周围的弟兄们顺着他的目光看去，借着那几盏残灯的微光，果然见马车经过的地方，车轮印确实浅得可怜，与他们口中“满载货物”的说辞完全对不上。
众人脸色不由得一阵发白，眼神里都多了几分慌乱。
李连生还未反应过来，张天童便继续细数疑点：一是他们所穿的镖局衣裳人人皆新，过于可疑；二是若运送重要货物，荒山废寺院中竟无人看管。
面对这些质问，李连生无法辩驳，只得承认他们的目的是洞中墓穴。
陈明乾顺势追问寺院废弃是否也与他们有关，潘青山听闻，联想到两年前寺中闹的诡异事，才明白是这些盗墓贼为墓穴所做的手脚，只是他从未听过伏虎山有墓穴的传闻。
李连生未回应寺院的事，只称他们也是为了生存，并告知他们的总把头和葛道长带人进洞已三个多时辰，他正担心时，又见一团黑雾裹着个女孩进了洞，于是提议双方合作，一同进洞，众人救人，他们寻人。
陈明乾、韩幼娘等人都看向张天童，等待他的决定。
张天童此时回想起来龙去脉：他先前识破吃食中的迷药，制止众人后假装昏迷，趁看守不备点了他们的穴道，留下韩幼娘照顾其他人，带着陈明乾查看寺院，发现了这帮盗墓贼挖掘的大洞。
正回去找韩幼娘等人时，他察觉到阴邪之气，随即看到黑雾飞进山洞。韩幼娘她们跑来后，他才知晓，那邪魅本想抓裴婉君，被韩幼娘阻拦后抓了珠儿，还威胁裴婉君进洞交换，否则珠儿性命难保。
裴婉君也说，她与同伴走散就是因这邪魅，这邪魅竟然从长安一路跟随，在客栈袭击她们，才让她落得这般境地。
看着焦急万分的裴婉君，张天童最终答应了与李连生合作。
一切安排得紧锣密鼓。陈明乾与韩幼娘将宝剑稳稳负在后背，剑鞘贴着衣料，勾勒出沉稳的弧度。
陈明乾转身看向潘青山和通文叔，语气凝重：“我们若过了正午还未出来，便即刻去报官，务必通知御常寺。”两人郑重应下，眼底藏着担忧。
另一边，张天童从怀中取出一块温润的玉佩，递到裴婉君面前：“戴上，贴身戴着。”裴婉君指尖触到玉佩的凉意，小心地将它挂在胸前，细绳勒着衣襟，倒像是多了层无声的护佑。
“珠儿暂时无碍，”张天童望着她，声音平静却带着力量，“对方的目标是你，你暂且不露面，她便安全。”
裴婉君应着，眼神里满是坚定——这些天的磨难早已磨去了这位刺史千金的柔弱，心智如被打磨过的玉石，愈发坚韧。
李连生则招手唤来几个兄弟，粗声交代：“看好洞口，一只苍蝇也别放进来！”安顿好后，他带着另外几十人抄起家伙，与众人汇合。
火把被依次点燃，橙红的光焰在潮湿的空气中微微晃动，映着一张张紧绷却决绝的脸。
一行人不再多言，举着火把，脚步坚定地踏入洞穴深处，身影很快被浓重的黑暗吞没，只余下火光在蜿蜒的通道里渐去渐远。
张天童举着火把走在最前，焰苗在他掌心噼啪作响，橙红的光团泼洒在前方甬道，将嶙峋的岩壁照得忽明忽暗。
身后跟着的人群里举着的二十来根火把，连成一串摇曳的光带，把幽深的通道烫出一道蜿蜒的亮痕，脚步声、粗重的喘息声裹在暖黄的光晕里，在岩壁间撞出嗡嗡的回响。
走了约莫一刻钟，前方豁然出现三岔洞口。三个洞口大小不一，左侧宽得能过马车，右侧仅容一人猫腰，中间那处洞口的石壁上，一道三角刻痕在火光下格外显眼。
“是弟兄们留的记号！”李连生凑近了些，声音里带着兴奋，粗糙的手指在刻痕上蹭了蹭。
张天童颔首，举着火把率先迈入，身后的光带立刻跟着拐进窄洞，火把的光晕交叠在一起，把洞内照得亮堂了几分。
走了百十来步，眼前陡然开阔——竟是个足有三个厅堂大的洞窟，五处洞口像巨兽的眼窝嵌在岩壁上。
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