朱文正站在廊下，望着蜿蜒如长蛇的囚车队伍。三十多辆枣木囚车在青石道上缓缓前行，车轮碾过石板的声响，混着铁链碰撞的叮当声，在寂静的街巷中回荡。
“今日送囚犯去大理寺审问的消息，都放出去了吗？”
他身着亲王蟒袍，金线绣就的五爪蟒在阳光下泛着冷光，蟒袍下摆被风吹得猎猎作响，宛如随时要腾空而起。
毛骧道：“殿下放心!已经通过多种渠道传达给赵相机。”
"放长线钓大鱼。"朱文正转身，目光扫过檐角铜铃，清脆的铃声在风中摇曳，"赵相机若想灭口，必在今日。你沿途设下十处暗哨，务必让他自投罗网。"
毛骧抱拳，沉声道："殿下，都安排好了，蛛网密探传来消息，赵相机已经开始行动了。"
申时三刻，菜市口已是人头攒动。这里是押送罪犯去大理寺的必经之路。
青石路上挤满了看热闹的百姓，油饼摊的香气混着血腥味飘散在空中。三十多辆囚车缓缓驶入，引得人群一阵骚动。
账房先生们被铁链锁着，个个面如土色，望着街边悬挂的腊肉，喉结不住滚动。这些平日里在皇庄作威作福的人，此刻却如待宰的羔羊。
"吁——"领头的马匹突然人立而起，前蹄在空中划出凌厉的弧线。
毛骧手按绣春刀，目光如炬，只见三个蒙着黑巾的汉子从酒肆二楼破窗而出，手中钢刀泛着幽蓝，显然淬了剧毒。
人群顿时炸开锅，孩童的啼哭、妇人的尖叫与兵器碰撞声交织在一起。
混乱中，百姓们争相奔逃，菜摊被撞翻，瓜果蔬菜滚落一地。
"保护人犯！"毛骧大喝一声，身后的锦衣卫如离弦之箭般冲上前去。
锁链如灵蛇般缠住刺客，金属碰撞声此起彼伏。
混战中，一名刺客甩出淬毒飞镖，寒光一闪，却被毛骧侧身躲过，飞镖深深钉入旁边的木桩，木屑飞溅。
"是赵相机的人！给我留活口！"毛骧的绣春刀如闪电般挑开刺客面罩，赫然是内承运库的三等侍卫。
那侍卫见身份暴露，眼中闪过一丝绝望，突然咬破口中的毒囊，顿时七窍流血而亡。
毛骧蹲下身，从侍卫怀中搜出半枚刻着"赵"字的腰牌，冷笑道："果然是你！"他起身望向囚车，确保人犯无恙后，下令道："收队！"
当夜，英王府地牢里火把摇曳，弥漫着一股刺鼻的血腥味。赵相机被铁链吊在刑架上，蟒袍沾满泥污，乌纱帽歪在一旁，往日的威风早已荡然无存。
毛骧将染血的飞镖拍在案上，厉声喝道："认得这暗器吗？今日菜市口劫囚，你还有什么可说？"
"我不知道！"赵相机梗着脖子，眼神却在看到侍卫尸体被拖进来时瞬间凝固。他的脸色变得惨白，嘴唇微微颤抖。
就在这时，浑身是伤的师爷被押了进来，他强撑着喊道："赵公公，您让我改的账本，英王殿下都看过了！那些粮食......那些粮食都......"
铁链坠入石槽的声响在阴冷的地牢里炸开，赵相机被粗鲁地掼在刑架前，袍服蹭过青砖，碎成几缕黯淡的流光。
毛骧将烧红的烙铁重重砸在案几，火星溅到赵相机颤抖的鞋面上，烫出焦黑的窟窿。
赵相机喉咙里发出呜咽，突然瘫软在地："我说！全都说！"他的额头重重磕在石板上，血混着泥浆洇开，"二十万斤粮食，都卖给了郭桓！"
话音未落，地牢深处传来铁链晃动的回响，正在受审的皇庄师爷突然发出撕心裂肺的哭喊："郭桓说有赵公公撑腰！我们只是听令行事啊！他还说......还说这些粮食能换来金山银山！"
朱文正从阴影中缓步走出，蟒袍下摆扫过满地水渍。他俯身拾起赵相机掉落的乌纱帽，帽顶的东珠在烛火下泛着冷光："继续说，郭桓要这么多粮食做什么？"
赵相机颤抖着开口："郭桓在城西有二十处暗庄，粮食都存放在那里。他说......他说这些粮食能卖个好价钱......"
"卖给谁？"朱文正的声音冰冷如霜。
赵相机沉默良久，终于吐出几个字："察合台汗国......"
地牢内一片死寂，唯有火把燃烧的噼啪声。朱文正的瞳孔骤然收缩，他亲自部署的经济封锁线在脑海中浮现。
为了遏制西域势力扩张，他以“衡山之谋”，诱使东察合台汗国该牧羊为种棉，这事只有少数几个机要部门知晓，户部正是其中之一。
郭桓竟然早早开始布局，囤积粮食，奇货可居，目前衡山之谋已经进入收尾阶段，严令禁止中原物资流入东察合台，没想到郭桓竟敢公然违抗禁令，将皇粮高价售予敌境。
他突然转身，蟒袍扫过刑架，"毛骧，即刻命蛛网密探查清所有粮食去向，本王要知道这些本该入国库的粮秣，究竟喂肥了多少硕鼠！"
毛骧单膝跪地，手掌按在冰冷的石板上："卑职领命！不过据赵相机所言，粮食大多运往城西，那里临近漕运码头，恐怕......"
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