郭威大怒："搜！把大营翻个底朝天也要揪出刺客！"
混乱中，陆肃尧拔出那支箭，发现箭杆上刻着一个"谢"字。
他脸色骤变，迅速将箭折断藏入袖中。
当夜，帅帐内。
"果然是谢家。"肖长珏看着断箭，冷笑连连，"白日派人'保护'，夜里放冷箭，谢风盛打得好算盘。"
陆肃尧沉思道："殿下，此事蹊跷。谢家若真要行刺，何必留下这么明显的证据？"
"你是说……这是有人栽赃？"
"未必。"陆肃尧摇头，"也可能是谢家内部有人想借刀杀人。谢云今日看殿下的眼神就不对劲。"
肖长珏走到帐门前，掀开帘子。外面风雪又起，远处营火在寒风中明灭不定。
"肃尧，传令下去，明日我要巡视前线哨所。"
陆肃尧大惊："殿下！前线危险，匈奴近日活动频繁……"
"正因如此，才更该去。"肖长珏转身，眼中闪烁着坚定的光芒，"我要让边关将士知道，他们的太子殿下时刻与他们同在。"
皇宫御花园，腊梅初绽。
肖九仪独自站在梅树下，指尖轻触花瓣。太子离京已一月有余，至今未有消息传回。
宫中流言四起，有说太子已遭不测的，有说太子在漠北拥兵自重的……
"哟，这不是仪儿妹妹吗？"一个阴阳怪气的声音从身后传来。
肖九仪转身，只见肖世昌一袭华服站在不远处，胸前伤口显然已好了大半。
他身旁跟着几个谄媚的太监，个个面带讥笑。
"二皇兄。"肖九仪冷淡行礼，"伤好了？"
肖世昌抚胸笑道："托妹妹的福，死不了。倒是太子弟弟……听说漠北风雪大得很，不知他受不受得了？"
"皇兄吉人天相，不劳二皇兄挂心。"
"是吗？"肖世昌凑近一步，压低声音，"可我听说，匈奴左贤王已派精锐埋伏在边境，就等着取太子首级呢。"
肖九仪袖中拳头紧握，面上却不动声色："二皇兄消息倒是灵通。不知是从哪听来的？莫非……是与匈奴还有联系？"
肖世昌脸色一变："胡说八道！"
随即又冷笑："妹妹伶牙俐齿，可惜太子……和你的心上人陆将军，远在千里之外，护不了你了。"
"本宫乃大周长公主，何需他人相护？"
肖九仪昂首："倒是二皇兄，勾结吐蕃的罪名还未洗清，还是谨言慎行为好。"
肖世昌眼中闪过一丝阴鸷："咱们走着瞧。"
说罢拂袖而去。
待他走远，肖九仪才松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出血痕。
她必须尽快联系上皇兄，肖世昌方才的话……不像是空穴来风。
长公主寝宫，夜深人静。
肖九仪屏退左右，从暗格中取出一封密信。这是她通过赵家秘密渠道收到的太子手书，信中详述了漠北情况与谢家可疑之处。
"公主。"兰芷慢慢走到她身边，轻声禀报，"太子妃求见。"
肖九仪皱眉："这么晚了，她来做什么？"思索片刻，"请进来吧。"
谢嫣儿一袭素衣走入，发间毫无饰物，与平日华贵形象判若两人。
她看了眼肖九仪手中的信，轻声道："公主可是在担忧太子？"
"皇嫂深夜造访，有何要事？"肖九仪不答反问。
谢嫣儿从袖中取出一枚小巧的玉印："这是谢家在北疆的暗桩联络信物。公主若有急信要传，可持此物去城南'醉仙楼'找一个叫老周的酒保。"
肖九仪没有接："为何帮我？"
"我不是帮你。"谢嫣儿苦笑，"是帮我自己。父亲与肖世昌越走越近，若太子出事，下一个遭殃的就是谢家。"
肖九仪盯着她看了良久，终于接过玉印："皇兄在信中说，谢云将军救了他，却又疑似有人以谢家名义行刺……"
"谢云是我堂兄，一向与父亲不和。"谢嫣儿解释道，"他救太子应是真心，至于刺客……必是父亲身边人所为。"
"你为何告诉我这些？"
"因为……"谢嫣儿抬头，眼中含泪，"我不想看着谢家万劫不复。公主，我们联手吧。"
两个女子在烛光下对视，曾经的隔阂在这一刻消弭无形。
宫墙之外，风雪漫天；宫墙之内，一场无声的联盟正在形成。
漠北前线，风雪怒号。
肖长珏亲临最危险的鹰嘴隘口，与守军同吃同住已半月有余。
这位养尊处优的太子，如今与普通士兵一样睡草铺、啃硬馍，手上冻疮裂了又愈合。
"殿下，喝口热汤吧。"老兵王虎端来一碗野菜汤，"天寒地冻的，暖暖身子。"
肖长珏接过汤碗，与周围士兵一起蹲在墙根下喝起来。
汤里几乎没有油星，但他喝得津津有味："王伯，你在边关多少年了？"
"二十三年啦。"王虎咧嘴一笑，露出残缺的门牙，"从殿下还没出生时就在这儿了。"
"想家吗？"
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