三艘金色战舰引导着"破界者"号穿过一片密集的小行星带。当最后一颗巨型岩石掠过舷窗后，眼前的景象让楚临等人屏住了呼吸——
一颗被完全改造的金属行星静静悬浮在虚空中，表面布满了蜂巢般的结构，中央是一座高耸入云的金字塔形建筑。无数舰船在轨道上穿梭，大小不一，风格各异，显然来自不同文明。
"守望堡垒。"轩辕昭的声音中带着自豪，"三千年来，我们在这里收留了来自十七个实验宇宙的逃亡者。"
通讯频道突然接入多个信号，说着不同的语言。楚璃的翻译系统迅速运作："他们在欢迎我们...称我们为'火种继承者'。"
随着距离拉近，更多细节显现。金属行星表面实际上覆盖着某种活体装甲，会根据需要改变形态；轨道上的太空站有的像玄天宗的浮空仙山，有的则类似机械族的构造体；甚至还能看到几艘与星空兽族风格相近的生物战舰。
"破界者"号被引导至中央金字塔附近的停机坪。舱门开启时，一队奇特的护卫已经列队等候——他们穿着融合多种文明特征的金色战甲，武器却统一是某种发射星火之力的装置。
"别紧张。"轩辕昭拍拍楚临的肩膀，"这些都是'守望者'，自愿放弃原有身份，专职保卫堡垒的战士。"
走下舷梯，楚临立刻感受到不同寻常的重力——比标准重力高出约30%，但对经过强化的他们来说不算什么。空气中弥漫着金属和臭氧的味道，还混杂着些许陌生的香料气息。
"先带你们去见议会。"轩辕昭引领众人走向金字塔，"其他代表已经等候多时了。"
金字塔内部远比外观宏伟。中空的构造让阳光可以从顶部直射到底层，形成壮观的光柱。每一层都忙碌着不同种族的人员，有些在操作仪器，有些在进行武技训练，还有些似乎在冥想。
高速升降梯直达顶层。议会大厅呈圆形，七个座位环绕中央的全息投影台。目前有五个座位有人——一个全身覆盖水晶鳞片的人形生物；一个漂浮在能量场中的机械意识体；一个背生透明羽翼的女性；一个不断在固态与液态间转换的奇异生命；以及一个与轩辕昭穿着相似战甲的老者。
"欢迎，第73号宇宙的来客。"水晶鳞片生物开口，声音如同冰块碰撞，"我是第42号宇宙的代表，你们可以叫我'晶核'。"
经过简短介绍，楚临了解到在座的每位代表都来自不同的实验宇宙，都是成功反抗播种者的幸存文明领袖。而那位老者更是令人震惊——轩辕破天的弟弟轩辕夜，当年被认为战死的英雄！
"叔叔..."轩辕昭恭敬地行礼。
轩辕夜的目光却直接锁定在楚临身上："星劫剑的持有者...我哥哥选中的继承人..."
会议立即进入正题。楚璃展示了从A-117那里获取的数据，引起议会一阵骚动。
"园丁长已经注意到反抗行动了。"那个液态生命体——来自第11号宇宙的"流星"说道，"最近三个月，有五个哨站失去联系。"
背生羽翼的女性代表"天音"补充："我们侦测到'温室'正在增派新的观察者，比A-117更加先进。"
全息投影切换为宇宙分布图。楚临震惊地看到，已知的实验宇宙竟有数百个之多，像气泡般漂浮在维度间隙中，而所谓的"温室"则位于所有气泡的中心位置。
"我们一直以为播种者是自然存在..."楚煌低声道。
"没有什么超自然。"轩辕夜冷笑，"只是比我们更早掌握维度技术的文明罢了。但他们犯了个错误——把战争火种当成了实验工具。"
他指向投影中几个闪烁的红点："这些是已经被完全控制的宇宙，已经沦为'栽培者'的兵工厂。我们必须阻止它们继续扩张。"
楚临思索片刻："所以守望者的最终目标是？"
"反击。"轩辕昭斩钉截铁，"攻入温室，摧毁园丁长的控制核心。"
这个大胆的计划让楚家兄妹面面相觑。以目前掌握的力量，对抗单个观察者都极为艰难，何况直接挑战所有栽培者的源头？
"我们需要更多盟友。"楚临提出，"第73号宇宙刚刚摆脱控制，但潜力巨大。"
轩辕夜点头："这正是召集你们的原因。每个新加入的宇宙都会带来独特的力量。你们宇宙的'星火之力'，正是我们缺少的关键元素。"
会议结束后，轩辕昭带众人参观堡垒。在军械库，楚玥被一种结合机械族技术与星火之力的新型武器吸引；在训练场，楚炎与来自第28号宇宙的战士切磋得不亦乐乎；而楚璃则沉浸在资料库中，如饥似渴地吸收着其他宇宙的科技。
楚临独自登上金字塔顶端的观星台。从这里可以俯瞰整个堡垒，不同种族和谐共处的景象令人感慨。轩辕夜不知何时出现在身旁，递给他一杯散发着银光的液体。
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