疏勒城的黄昏被血色浸染，萧夜站在城头，望着远处辽军大营连绵不绝的篝火。三天前那场伏击虽然斩断了辽军帅旗，却没能擒获主帅耶律大石。这个被称为"辽国最后良将"的男人，此刻正在重整旗鼓。
"将军，火药只剩最后十桶。"杨镇的声音沙哑得像是砂纸摩擦，"箭矢不足三万，伤兵已经挤满了整个太守府。"
萧夜的手指在城墙垛口上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。城下传来伤兵的呻吟声，空气中弥漫着血腥与草药混合的刺鼻气味。他忽然想起临行前陛下在垂拱殿说的话："为将者，当知进退。"
可眼下哪有退路？
"传令，"萧夜突然转身，"把太守府的存酒全部搬上城墙。"
杨镇瞪大眼睛："将军要犒军？"
"不。"萧夜从怀中取出林妙临行前送的锦囊，倒出几颗墨绿色的药丸，"把这些化在酒里。"
子时的更鼓刚刚敲过，疏勒城头突然亮起数十支火把。辽军斥候立刻警觉起来，却见宋军士兵将一坛坛美酒倾倒在城墙外沿。浓烈的酒香随风飘散，连数百步外的辽军前哨都能闻到。
"宋人要投降？"辽军千户疑惑地嗅着空气。
话音未落，一支火箭划破夜空，精准地落在酒液浸透的墙面上。"轰"的一声，整面城墙瞬间化作火墙，烈焰窜起三丈多高。更可怕的是，这火焰竟呈现出诡异的绿色，随风飘落的火星沾到皮甲上，任人怎么拍打都无法熄灭。
辽军大营顿时大乱。而他们不知道的是，此刻萧夜正亲率五百玄鳞卫，从疏勒河干涸的故道绕到了大营侧翼。
"记住，"萧夜压低声音，"只烧粮草，不追残兵。"
当辽军主力忙着救火时，后方突然传来连绵不断的爆炸声。萧夜手持双刀冲在最前，每一刀挥出都带起一蓬血雨。他特意没穿铠甲，只一袭黑衣，在火光中如同索命的无常。
"耶律大石！"萧夜突然用契丹语高喊，"可敢与我一战！"
七日后，当萧夜的部队追击辽军残部至天山北麓时，一个意外的发现让所有人倒吸冷气——山谷中隐藏着一座巨大的工匠营，数百名匠人正在打造某种铜制器械。
"希腊火..."萧夜眯起眼睛。那些弯曲的铜管，与林妙图纸上画的何其相似。
杨镇紧张地舔了舔嘴唇："将军，要不要..."
"你带主力继续追击耶律大石。"萧夜解下佩剑递给他，"我带三十死士下去看看。"
"太危险了！"
萧夜已经脱下将军铠甲，换上一身辽兵服饰："陛下说过，有些事值得用命去换。"
当夜，工匠营突然起火。等辽国援军赶到时，只看到满地尸体和彻底损毁的设备。营帐中央立着一根长矛，上面钉着张羊皮纸，用契丹文和阿拉伯文写着同一句话：
"此物不祥，当毁。"
宣和八年七月十五，汴京皇宫。
我握着萧夜送来的密信，在殿中来回踱步。苏瑶安静地煮着茶，水汽氤氲中她的眉眼格外柔和。
"陛下在担心萧将军？"
我摇摇头，指向海图上新标注的红点："十天前，阿拉伯舰队袭击了广州港。林妙的'火龙出水'虽然击退了他们，但我们损失了六艘战船。"
"萧将军不是已经摧毁了辽国的希腊火工坊？"
"问题不在这里。"我展开萧夜随信送来的西域地图，上面详细标注了各股势力的分布，"辽国、蒙古、阿拉伯...他们正在形成合围之势。"
苏瑶递来茶杯，我却没有接，而是突然拔出天子剑。剑锋在烛光下泛着寒芒，映出我眼中的决绝。
"传旨。"我的声音在殿中回荡，"加封萧夜为安西大都护，总揽西域军政。另派韩世忠率五万禁军即刻西进，务必打通河西走廊！"
苏瑶轻轻按住我握剑的手："陛下，那海防..."
"朕亲自去。"我归剑入鞘，"明日启程南下，倒要看看阿拉伯人的火焰，能否烧穿朕的龙袍！"
殿外突然雷声大作，一场暴雨倾盆而下。但我知道，更大的风暴才刚刚开始。
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