垂拱殿的檀香遮不住血腥气。我坐在龙椅上，看着丹陛下跪着的兵部尚书张浚，他的奏折在御案上摊开，墨迹未干的"十二罪"三个字刺得眼睛生疼。
"陛下！泉州之战虽胜，然毒杀俘虏有违天和！"张浚的额头抵在金砖上，声音却在颤抖，"民间已有童谣传唱'火龙过处，人畜无存'..."
我摩挲着天子剑的剑柄。三日前回京时，朱雀大街上跪满了请愿的士子，白幡如雪。他们不在乎我们击沉了多少敌舰，只记得那些被毒雾误伤的渔民。
"张爱卿。"我缓缓开口，"可知阿拉伯人屠泉州港时，连襁褓中的婴孩都扔进火海？"
殿外突然传来急促的脚步声。李彦踉跄着冲进来，面如金纸："陛下！皇后娘娘...呕血不止..."
我的指甲陷入掌心。苏瑶回宫后一直昏迷，御医们用尽办法却束手无策。正要起身，枢密使韩世忠却横跨一步拦住去路。
"陛下！军情紧急！"他展开海图，"福州急报，发现疑似阿拉伯第一舰队踪迹！"
林妙在天工院药圃里揪着头发。蛇麻草在瓷盆中蔫头耷脑，这种西域植物根本不耐中原潮湿。阿卜杜勒蹲在旁边，正用阿拉伯语咒骂着该死的天气。
"院使！宫里的张公公来了！"
小太监捧着锦盒的手直发抖："娘娘病危...御医说需要蛇麻草鲜叶..."
林妙盯着那株半死不活的草药。全汴京只有这一株，是阿卜杜勒缝在衣领里带来的。若现在采摘，希腊火改良试验就得暂停。
阿卜杜勒突然按住她的手腕："火龙...更重要。"
"放手！"林妙甩开他，指甲在对方手背上留下血痕。她颤抖着剪下最嫩的几片叶子，突然想起去年上元节，苏瑶偷偷给她塞过一包蜜饯——那时她还是个不起眼的小工匠。
"告诉陛下..."她把锦盒塞给小太监，"就说...林妙万死..."
年轻工匠看着自家院使瘫坐在泥地里，官服沾满泥土。没人敢说破，那个总是凶巴巴的林院使，此刻脸上纵横的不仅是雨水。
我站在凤榻前，看着御医将蛇麻草汁滴入苏瑶唇间。皇后苍白的脸上浮现不正常的潮红，随即开始剧烈咳嗽。当那口带着草叶碎片的黑血喷在明黄锦被上时，老御医扑通跪地。
"陛下...娘娘中的是'海蛇毒'...非西域雪莲不可解..."
殿柱上的蟠龙雕饰在烛光中扭曲变形。我握紧苏瑶冰凉的手，想起十五年前那个雪夜，她为我试毒后也是这样冰冷。那时我不过是个不受宠的皇子，而她只是浣衣局的小宫女。
"陛下！"李彦在帘外轻唤，"韩将军说有要事..."
我轻轻放下苏瑶的手，她的睫毛在脸颊投下两道青影，像是蝴蝶垂死的翅膀。
枢密院的沙盘前，韩世忠用长杆指向琉球群岛："第一舰队在此补给，至少有八十艘战船。"长杆移到福州，"三日内可达。"
"水师还剩多少战船？"
"能出海的...不足二十。"
我盯着沙盘上代表敌军的黑色小旗。它们像一群乌鸦，随时准备扑向大宋这只受伤的雄鹰。窗外传来更鼓声，已是子时。
"传旨。"我折断一根红色令箭，"征调所有商船，改装为火船。"
韩世忠倒吸冷气："陛下，那是我朝三百年海商家底..."
"不够就拆画舫！拆龙舟！"我的怒吼震得梁上灰尘簌簌落下，"再不够，把朕的寝宫也拆了铸炮！"
老将军跪地接旨时，我瞥见他袖口露出的绷带——泉州海战中，他为救一船百姓被希腊火灼伤。此刻那绷带上正渗出淡黄色脓血。
五更时分，我回到寝殿。苏瑶的呼吸更微弱了，像个纸糊的美人。床头小几上摆着林妙送来的木盒，里面是半成品希腊火配方和一张字条："臣已试出替代配方，无需雪莲。阿卜杜勒说，第一舰队统帅是他兄长..."
我攥碎字条。窗外，晨光正一点点蚕食黑夜。今日的朝会上，那些满口仁义的文官们又会如何表演？而海上的乌鸦群，此刻又逼近了多少里？
苏瑶在梦中蹙眉，我轻抚她的眉心。那里曾经有颗鲜活的朱砂痣，如今只剩淡红的痕。
"再给朕三天..."我对着虚空呢喃，"只要三天..."
第一缕阳光穿过窗棂，照在案头那份未批阅的奏折上。张浚的"十二罪"下面，不知谁用朱笔画了个小小的乌龟——王渊生前最爱用的标记。
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