忽然察觉有阴影笼罩——那不是光明的缺席，而是吞噬光芒的无底深渊。
我没有回头，无力起身。胸口的裂痕太沉太重，只能如远方冰雕般抱膝蜷缩。干裂如故土伤疤的嘴唇轻颤：
"你可曾见过我姐姐勇毅？"
阴影以沉默作答。沉默与令人作呕的灼热。
"你在此处寻不到她。"声音终于如闷雷滚过。
"我知道，"我轻声道，"她绝不会堕入此地。"
"暂时没有。"语调里渗出毒液般的讥诮。
我蓦然抬头，撞进巨人燃烧的冰蓝眼瞳。他山岳般的身躯布满暗刺与炽焰符文，膨胀的血管仿佛要挣裂皮肤。我甚至不及他拳头大小，而最骇人的是他胸口的黑洞——被骨钩强行撑开的深渊。
我将头枕在臂弯里叹了口气。此刻的我既无力惊讶，也无力恐惧。
"我心里也有这样一个洞，"我轻声说。
他那燃烧的双眸漠然凝视着我。千万簇火焰从这片荒原升起，炽热的橙色火星在空中无序飞溅，最终湮灭在他胸口的虚无中。
"人人心里都有洞，"他缓缓开口，"只是我的更为显眼。"
我吸入污浊的空气。泪水滚落脸颊，滴在焦土上发出嘶响。
"你是这座监狱的主人吗？"我问。他陷入沉思，仿佛这个问题至关重要。
"是，"最终他低吼道，"但它也是我的牢笼。"巨人般的头颅缓缓摇动，"离开这里吧，"被诅咒者的守卫发出雷鸣般的声音，"你不属于此地。回家去，忘了我。忘了她。忘掉一切，只记住其他生命的火花——因为它们转瞬即逝。"
"我做不到，"我说，"她是我姐姐。难道你们这样的存在不懂这种羁绊？"
流放者突然大笑。癫狂的笑声令我的四肢骨骼咯咯作响，仿佛下一秒就要断裂。
"所谓家人，不过是能伤你最深的人，"他的声音忽然变得如同余烬般轻柔，"我的血亲背叛了我，将我判给这样的命运。即便他们灵魂湮灭，我也不会动一根手指。你也不该动。血脉纽带里没有慰藉，只有淋漓的鲜血。你必须离开。在这里你找不到'勇毅'。"
他突然猛地偏过头颅，随后笑了。那是残忍而饥渴的笑容，这微笑碾碎了我心中仅存的希望。
他转过身，以那巍峨的背影对着我，缓缓迈向黑色尖塔的顶端——他的居所。有那么片刻，我几乎平静地坐在永恒苦痛的边缘，无视周遭的惨叫与扭曲的天空。我望着惩罚之塔周围盘旋的云流，那些翻卷的漩涡与环结。只要我不去看其他东西，它甚至显得美丽——金红交织、沸腾翻涌的空气。
流放者从覆甲的肩膀后回望我。我在他疯狂的眼神中捕捉到了什么——是怜悯吗？不，不是怜悯，但也并无恶意。他垂下手，巨大的拳头悬在翻腾的云流之上。
就在这时，我看见了她。
只是一道转瞬即逝的银光，从他掌心跃出。它顺着下行的气流俯冲，又借上升的涡流腾跃，在云河中蜿蜒前行。那是活物。一个在燃烧的死亡国度中挣扎求存的、高贵而鲜活的存在。
是她。不知为何，我无比确信。
我呼唤她，那道银芒骤然停滞。接着它再度俯冲，而我也沿着绝望之河的堤岸奔跑起来，又笑又跳，呼唤着在前方飞驰的姐姐。每当遗忘之火触及她，她就像暴风雨中的烛火般明灭不定。我更加急切地呼唤，她却加速穿过了腐臭的瘴气。
“等等我！”我朝着她哭喊，声音融入亿万亡魂的喧嚣，“等等！我还太小了——追不上你啊！”
那道银光骤然停驻。它逆流折返，蜿蜒着向我勇敢游来。我欢呼雀跃——尽管声浪瞬间吞没了我的呼喊，但我不在乎。银辉在我脚边不安地徘徊，犹疑不定。我在河岸屈膝坐下，修长的身躯从发梢到赤足彻底舒展，面容柔和得仿佛触碰就会融化。
想起埃洛米娅的告诫，我解下背上的黑狼皮斗篷，缓缓将兜帽浸入黄绿色的浊流。当兜帽提起时，里面盛着我姐姐闪耀的银白灵魂——或者说，那真的是她的灵魂吗？眼前只是灵魂的碎片，一尾通体秘银色的鳟鱼，用洞悉一切的眼神凝视我，小脑袋轻蹭着我掌心的狼毛。雾气渗过皮毛重新淌回沼泽，但只要能找回姐姐的任意碎片，这一切煎熬都值得。
鱼形碎片在兜帽里剧烈闪烁，忽然间完整的她已站在我面前——金发辫垂落腰际，灰眸粲然生辉，稚气未脱的脸庞满载对未来的希冀，仿佛随时要冲出这违背她天性的绝地。
"这是...魔法吗？"她屏息问道。
我摇了摇头。
"那是什么？你怎么做到的？"
泪水模糊了视线，那些在她死去时未能涌出的呜咽此刻几乎将我淹没。
"是爱，"我说，"我爱你。我想你。"
勇毅笑了起来。
"可我觉得这就是魔法，"她固执地坚持。
"也许吧，"我忍不住微笑，"也许你说得对。"
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