大雍永熙四十年冬，紫禁城西北角的冷宫飘起了第一场雪。铅灰色的宫墙剥落着朱漆，露出底下斑驳的土坯，像极了赵衡此刻皲裂的手背。他蜷缩在漏风的窗下，身上盖着一床打满补丁的薄被，棉絮从破洞处钻出，在寒风中微微颤动，如同他那头乱糟糟的花白头发。手里攥着一支秃笔，笔尖在粗糙的破纸上划出歪歪扭扭的痕迹，砚台里的墨汁早已结了冰，他哈出的白气在冷空气中瞬间凝成雾凇，又迅速消散成细小的冰晶。
"作精王妃亲启——"赵衡剧烈地咳嗽起来，瘦骨嶙峋的手捂住胸口，指节因为用力而发白。他咳得几乎要将肺管子呕出来，喉间发出破锣般的痰鸣，震得窗台上的积雪簌簌掉落。喘着粗气，笔尖戳破了纸页，留下一个深色的洞，墨汁顺着破洞晕染开，像一滴凝固的血。"老臣赵衡，年方五十有六，于冷宫内啃食冻窝头三载，今日本欲作首七律忏悔，奈何喉间痰鸣如破锣，只得潦草数言......"
窗外的雪花扑簌簌落下，打在残破的窗棂上，发出细碎的声响。赵衡浑浊的眼睛望着飘雪，忽然想起四十年前相府的及笄礼——沈落雁穿着鹅黄襦裙，鬓边一支珠钗晃悠，阳光透过廊下的紫藤花，在她脸上投下斑驳的光影。她眨着水汪汪的眼睛，用比雪还甜的声音说："妹妹，这珠钗是阿姐梦里娘亲叮嘱要贴身戴着的呢~"那时他站在廊下，看着沈凌薇接过珠钗时得意的笑，却没注意到沈落雁眼底一闪而过的冷光，如同此刻窗上凝结的冰花。
"咳......当年不该信沈凌薇那白莲花挑唆，更不该接她递来的珠钗当定情信物......"赵衡的笔尖剧烈颤抖着，墨汁滴在"哭"字上，晕开一团狼狈的黑渍，如同他此刻混乱的思绪。"更不该在你面前作深情状，说什么'心中只有你'，结果被你三句话作得——"
他猛地顿住，枯瘦的手指紧紧攥住信纸，指缝间渗出汗水。想起那日在相府花园，沈落雁捂着心口，眼尾泛红如桃花，声音细若蚊蝇："公子快别说了~ 定是落雁哪里做得不好，惹得妹妹也喜欢上公子了~"他当时只觉得一阵天旋地转，明明想脚踏两条船，却被她硬生生说成是逼妹妹抢男人，满朝文武的目光像针一样扎在背上，最后竟真的捂着脸跑出相府，冠冕掉在月洞门，被宫人捡起时，上面还沾着他慌乱中流下的鼻涕，在阳光下亮晶晶的，像个笑话。
"哐当"一声，秃笔掉在地上，滚进墙角的鼠洞。赵衡抬手抹了把脸，触到满脸沟壑纵横的皱纹，还有干涸的泪痕。四十年了，从意气风发的三皇子到阶下囚，他终于明白当年那杯"绿茶"的滋味——看似甜腻，实则穿肠，比冷宫里的冻窝头更磨人。
摄政王府的暖阁里，炭火烧得正旺，鎏金熏炉飘出安神香与梅花糖糕的甜香，交织成雾，在梁间缭绕。作作穿着石青色狐裘大氅，靴底还沾着刚打雪仗时的冰晶，一路小跑闯进来，狐裘领口的白貂毛上凝着水珠，像撒了把碎钻。"娘！快看！三皇子那老小子托人送来了忏悔信！"他扬着手里的信，信纸边缘还沾着雪沫。
沈落雁正坐在铺着雪白狐裘的美人榻上，逗着怀里刚满三岁的小包子。闻言她挑眉，鎏金团扇"啪"地敲在掌心，震得榻边的鎏金茶盏叮咚作响，糖糕屑从盏沿掉落。"哦？是哪个伪君子想通了？"她接过信，指尖蹭过封皮上"作精王妃"四个歪歪扭扭的字，忽然笑出声，团扇掩着嘴，露出的眼角笑出细纹，"哟，还知道给我冠名呢？这字写得比作作小时候描红还丑。"
小包子肉乎乎的手扑过来抓信，胖嘟嘟的手指捏着信纸边缘，奶声奶气地喊："奶奶！作！"口水顺着绣着金线"作"字的围嘴滴落在狐裘上，晕开一小片湿痕。
"我来念我来念！"作作抢过信，抖了抖上面的雪沫，故意清了清嗓子，捏着嗓子模仿三皇子的苍老声线，还刻意佝偻着背，活像个风中残烛的老头。"作精王妃亲启：老臣如今在冷宫啃窝头，方知当年被您作弄实乃福气......"
"噗嗤——"林婉音正给小包子喂着糖糕，闻言笑得前仰后合，差点把整块糖糕塞进孩子鼻孔，逗得小包子咯咯直笑，糖糕渣喷了一围嘴。"活该！当年他还想拿我当棋子呢，幸好被娘您作跑了！不然我哪能嫁给作作这么个......"她话没说完，作作就瞪了她一眼。
萧玦端着参茶走近，玄色常服袖口用银线绣着细密的"作"字暗纹，在炭火下若隐若现。他扫了眼信纸，目光落在"福气"二字上，嘴角不易察觉地扬了扬，淡淡道："念重点，别添油加醋。"
作作立刻正色，指着信上某处，声音陡然拔高："尤其不该在长公主府宴会上说您'作天作地'，结果被您哭着说'都怪落雁生得讨喜，连妹妹都动了心'，害我被御史弹劾作风不正，哈哈哈！当时御史那折子写得，说我'惑乱后宅，德行有亏'！"
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