黑风林的夜风带着哨音刮过树梢，凌辰靠在一棵三人合抱的古柏上，指尖摩挲着独眼龙留下的黑色储物袋。袋口的符文被破晓之力灼出焦痕，他灌注内劲轻轻一捏，袋口便“咔哒”一声弹开，一股混杂着血腥与药草的气息扑面而来。
“这是……”凌辰伸手探入，摸出个巴掌大的玉瓶，拔开塞子倒出三枚深紫色的丹丸，丹丸表面萦绕着淡淡的黑气，“影阁的‘蚀骨丹’？秦老说过，这丹药能短时间提升功力，但代价是透支精血。”
铁山蹲在篝火旁擦拭开山斧，闻言抬头啐了一口：“这帮狗娘养的，为了变强什么阴损玩意儿都敢用。凌小哥你可别碰这东西，俺小时候见过村里猎户误食类似的毒丹，最后浑身溃烂死得老惨了。”
凌辰将玉瓶收好，又从储物袋里摸出一卷兽皮地图，地图上用朱砂标着十几个红点，其中一个正对着他们所在的黑风林。地图角落盖着个狰狞的狼头印记，旁边写着“影阁西境分舵布防图”。
“有意思。”凌辰指尖点在离黑风林最近的红点上，“这里是黑风镇，离咱们不到五十里。看来影阁在这一带的势力比想象中更密集。”
铁山凑过来看了两眼，瓮声瓮气地说：“黑风镇是进出黑风林的必经之路，镇上有个‘醉仙楼’，楼主是影阁的人。俺以前去镇上换盐巴，见过那楼主用一根银针杀了三个闹事的江湖客，下手黑得很。”
凌辰将地图折好塞进怀里，目光落在篝火跳动的火焰上。秦老的身影在火光中若隐若现，老人临终前的怒吼仿佛还在耳边回响——活下去，变强，复仇！
“铁山，你说守墓人的据点在哪里？”他突然开口，声音被篝火烤得有些沙哑。
铁山往火堆里添了块松木，火星噼啪溅起：“在黑风林最深处的‘落星谷’，那里有座断龙崖，崖下有守墓人世代开凿的石窟。俺小时候跟着爹去送过一次物资，那地方的结界比溶洞入口厉害十倍，就算是地阶强者也闯不进去。”
“地阶……”凌辰攥紧拳头，指节泛白。独眼龙的玄阶巅峰已经让他险象环生，地阶强者的恐怖他连想象都觉得窒息，但他眼中没有丝毫退缩，“多久能到？”
“快的话三天，慢的话……”铁山挠了挠头，指了指西北方向，“那边有片瘴气林，里面的‘腐心雾’能蚀穿玄铁，咱们得绕路走。”
凌辰正想说话，忽然按住腰间的锈铁剑，眼神骤然锐利如鹰：“有人来了。”
铁山猛地抄起开山斧，庞大的身躯如同蓄势待发的黑熊，压低声音问：“是影阁的人？”
“不止。”凌辰侧耳细听，林中传来的脚步声杂乱却迅捷，至少有十余人，而且其中两道气息格外强横，“有两个玄阶中境，剩下的都是黄阶巅峰，不像是影阁的正规编制。”
话音未落，五道黑影已从树后闪出，为首的是个留着山羊胡的瘦高个，手里把玩着柄镶银匕首，三角眼在凌辰和铁山身上转了圈，突然嗤笑出声：“我当是谁在黑风林里玩火，原来是铁山这憨货，旁边还带了个小白脸。”
铁山怒喝一声：“是你，黑风寨的吴老三！你们来这儿做什么？”
“做什么？”吴老三舔了舔匕首尖，“最近影阁的人在林子里搜得紧，听说有个戴青铜面具的大人物死在了这儿，咱们来捡点漏不行吗？”他的目光突然定格在凌辰腰间的储物袋上，眼睛瞬间亮了，“那是……影使大人的储物袋？小子，把袋子交出来，爷可以让你死得痛快点！”
凌辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他刚才在独眼龙的储物袋里还摸到块令牌，上面刻着“影使”二字，看来这伙山匪是把他当成了能随意拿捏的软柿子。
“想要？”凌辰缓缓站直身体，锈铁剑在篝火映照下泛着寒芒，“那就凭本事来拿。”
“嘿，这小白脸还挺横！”吴老三身后的壮汉狞笑着抽出鬼头刀，“大哥，让俺去劈了他！”
“急什么。”吴老三按住壮汉的肩膀，三角眼阴恻恻地扫过凌辰肩头的血迹，“这小子受了伤，铁山虽然是玄阶巅峰，但脑子不好使。咱们耗到他内劲耗尽，再慢慢收拾。”
五名山匪呈扇形散开，刀光在夜色中闪烁，显然是想困死两人。
铁山猛地将开山斧顿在地上，震得泥土飞溅：“吴老三，你们黑风寨忘了当年是谁给你们指的活路？现在敢来招惹凌小哥，俺劈了你们！”
“活路？”吴老三像是听到了天大的笑话，“铁山你傻了吧？当年要不是你们守墓人快死绝了，能轮到咱们占黑风林？现在影阁悬赏万两黄金捉拿这小子，只要把他交出去，老子就能当黑风镇的新主人，谁还管你们这些死人的情面！”
“找死！”铁山怒吼着冲了出去，开山斧带着撕裂空气的呼啸，直劈左侧的山匪。那山匪举刀格挡，只听“铛”的一声脆响，鬼头刀竟被劈得崩开三寸缺口，整个人被震得倒飞出去，撞在树干上没了声息。
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