“五月初五，子时三刻。”张野的声音变得陌生，警服下的皮肤浮现出驴皮般的纹路，“当年秋娘算错了时辰，提前纵火让她功亏一篑。现在三十一年过去，闰四月让端午推迟，正是魂灵归位的最佳时机。”
他抬手，三具影人同时举起凶器。林秋白终于明白，为何每起命案的死亡时间都精确到“刻”——那是皮影戏开演的吉时，凶手要用活人表演完成当年未竟的《斩自己》。而此刻，戏楼的木质结构正在发出呻吟，那些飞檐上的皮影雕刻，正将提线垂入地窖，目标直指她的“影芯”——后腰处正在融化的胎记。
“等等！”她突然想起《血影谱》扉页的批注，“斩自己需要断三魂，可周明修只杀了三个罪魂，还差——”
“贪生、念旧、往生。”张野露出微笑，警徽下的皮肤裂开，露出底下的皮影骨架，“老周贪财，小慧嗔痴，阿康负心，正好对应三魂。而你，秋儿，你要斩的是自己的‘容器魂’——用你的皮，补全秋娘的影人。”
月琴声再次响起，这次混入了婴儿的啼哭。林秋白低头看见自己的指尖在剥落，露出底下半透明的驴皮纹路，而那些被剥落的皮肤，正自动飘向幕布，拼成母亲的面容。更可怕的是，张野的身体在迅速干瘪，警服下露出的，竟是具早已风干的人皮皮影，关节处的桃木钉闪着寒光。
“你早就死了。”她突然明白为何张野总能精准出现在案发现场，“三年前调回雾溪镇的那天，你就被制成了影人，后颈的刻痕其实是提线接口——周明修只是执行者，真正的导演，是藏在戏楼阴影里的秋娘。”
幕布后的灯光突然全开，照亮了整面墙的皮影操纵杆。三十一根竹制操纵杆整齐排列，壹号到叁拾号都缠着陈旧的血丝，唯有叁拾壹号的杆头新鲜渗血——正是她此刻后颈的伤口。而在操纵杆后方，悬着具巨大的皮影，面容与母亲秋娘分毫不差，眼窝处嵌着三十一颗活人眼球，正随着她的动作缓缓转动。
“秋儿终于明白了。”母亲的声音从四面八方涌来，幕布上的皮影突然开口，“当年大火烧了我的肉身，却烧不掉刻在皮上的戏。我把魂灵分成三十一份，封在你们这些影童体内，每十年集三魂，用罪人的血温养皮偶……”
林秋白感觉有丝线穿过肩胛骨，剧痛中看见自己的手不受控制地举起皮影刀。戏台上的引魂灯开始旋转，形成当年火海中的十二盏灯阵。张野（或者说壹号影人）走到她身后，手中的操纵杆对准她的颈椎——那里正是“影芯”所在，藏着秋娘三十年前未完成的半片魂灵。
“等等！”她突然想起地窖里的婴儿骸骨，“真正的林秋白死在三十年前，而我……我是用她的皮做的魂引对吗？所以每具影人背后的戏票，都是我们的‘出生证明’，第三排六号不是座位号，是影童的编号！”
皮影秋娘的嘴角泛起笑意，眼窝里的眼球突然全部转向她：“聪明的秋儿。三十一个影童，三十具人皮皮影，加上你这个活容器，才能让娘的影身真正活过来。现在三斩已过，该把你的皮，缝进戏楼的影子里了——”
提线突然收紧，林秋白感觉自己的关节被强行掰成皮影戏的跪坐姿态。张野手中的操纵杆刺入她的后颈，剧痛中她看见地窖墙壁上浮现出当年的场景：年轻的秋娘抱着夭折的女儿，正在用刻刀割下自己腹部的皮肤，血珠滴在《血影谱》上，将“影童”改成了“影同”——与影同生，以身为皮。
“娘不是要杀你，”皮影秋娘的声音带着哭腔，“娘是要让你和戏楼永远在一起啊……”
第一刀划开她手腕时，林秋白突然笑了。她想起母亲教她的《血影引》最后一句：“斩自己者，需断三魂——可断了魂的影人，还能算人吗？”指甲深深掐进掌心，那里藏着从周明修尸体上扯下的操纵杆碎片，刻着的不是编号，而是“终止”二字。
当三十一盏引魂灯同时爆燃时，整个戏楼发出地动山摇的呻吟。林秋白感觉提线从身体里被强行扯出，后颈的刻痕在燃烧，那些属于“影童”的虚假记忆如皮影碎片般剥落——她真正的名字，是二十年前被拐卖到戏班的孤儿，秋娘在火场塞给她的半张皮影，其实是逃离的路线图。
“原来你早就知道。”皮影秋娘的声音第一次出现裂痕，巨大的皮影偶在火光中摇晃，“从你发现死者腕间刺青与戏票一致时，就开始怀疑自己的身份……”
“当我在阿康尸体上发现云纹胎记，就想起陈守义临终前的指甲印——那不是要抓我，是想划开我的皮肤，看看下面是不是人皮。”林秋白擦去嘴角的血，手中紧握着从地窖找到的真正《血影谱》，扉页贴着的，是她七岁那年在孤儿院的照片，“你根本不是我母亲，你只是借秋娘的皮活下来的影灵，三十年来不断制造影童，只为让自己能重新走上戏台。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！