南中腹地，哀牢山深处，新辟的矿场与工坊区如同蛮荒之地嵌入的异色补丁，日夜喧嚣。炉火熊熊，映照着诸葛亮紧锁的眉头。他立于新落成的冶炼工坊高处，俯瞰下方：巨大的水力鼓风皮囊在溪流驱动下“呼哧”作响，将强劲气流送入半人高的斑铜熔炉；赤膊的工匠与归附的蛮族青壮挥汗如雨，将拣选好的孔雀石与锡石投入炽热的炉膛；叮叮当当的锻打声不绝于耳，那是匠人在捶打冷却的斑铜粗胚，试图将其塑造成弩臂的形状。
空气中弥漫着硫磺、金属与汗水混合的浓烈气味。孟获站在诸葛亮身侧，粗犷的脸上带着几分敬畏与期待，指着炉中翻滚的暗红色熔流：“丞相，这‘斑铜’真能胜过汉人的精铁？”
诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃：“此乃南中大地所赐，集铜锡之精华，淬火后刚柔并济，穿透力尤胜寻常铁甲。待‘斑铜神机弩’成军，便是破开刘基铁器壁垒之利器。”他声音沉稳，却掩不住眼底深处的一丝焦灼。蜀汉困局如芒在背，刘基的铁器垄断如同无形的枷锁，这南中矿脉与斑铜技术，是他呕心沥血寻得的唯一破局希望。
然而，这希望之光，正被一双来自北方的无形之手悄然遮蔽。
工坊角落，一个皮肤黝黑、操着流利南中土语的“胡商”正指挥着几名蛮族劳力搬运耐火砖。他叫阿鲁，自称来自更南方的永昌郡，熟悉矿冶，被诸葛亮招募为工坊管事。无人知晓，他真实身份是马钧精心挑选、经刘基情报机构严格训练的技术间谍。他早已混入工坊，凭借过人的“技艺”和对南中风土的熟悉，迅速取得了信任，负责关键设备——鼓风系统与炉膛耐火层的维护。
阿鲁的目光，如同毒蛇般冰冷地扫过工坊的核心：那几台依靠水力驱动、结构复杂的大型鼓风皮囊，以及熔炉内部由特殊黏土烧制、层层垒砌的耐火内衬。他袖中藏着几块颜色略深、质地看似与普通耐火砖无异的砖块，以及一小包细腻如尘的灰色粉末——这是马钧特制的“崩解剂”，由数种遇高温易膨胀或产生腐蚀性气体的矿物粉末混合而成。
机会终于来临。几台水力鼓风机连日超负荷运转，负责传动齿轮组的轴承发出不堪重负的呻吟。诸葛亮下令停工半日，全面检修。阿鲁主动请缨，带着几个“心腹”蛮工负责更换轴承和检查炉膛。
“动作麻利点！丞相等着看新一批弩臂出炉！”阿鲁吆喝着，亲自爬上高高的鼓风架。他手法娴熟地拆卸下磨损的青铜轴承，却将几枚看似崭新、实则内部被钻出细微裂纹、并填充了少量崩解剂的劣质轴承换上。这些轴承在持续的高负荷运转下，裂纹会迅速扩大直至崩碎。
与此同时，在炉膛内部。趁着炉温稍降，阿鲁带着人钻进去检查耐火层。“这里，这里，还有这里，砖都酥了，得换！”他指着几处关键承力点，大声吩咐。蛮工们不疑有他，迅速将阿鲁递来的“特制”耐火砖替换上去。这些砖的黏土中，早已混入了足量的崩解剂粉末。
检修完毕，工坊重新点火。炉火再次熊熊燃烧，鼓风机在阿鲁更换的轴承带动下，发出比以往更加沉闷的“嘎吱”声，仿佛垂死野兽的喘息。诸葛亮并未在意这细微的异响，他的心神已被炉中再次翻腾的斑铜熔液所吸引。王锤在一旁紧张地指挥着投料和控温，汗水浸透了他的衣衫。
“丞相，这一炉火候极佳，斑铜成色定能更上层楼！”王锤抹了把汗，兴奋地汇报。
诸葛亮微微颔首，眼中终于露出一丝希冀。他仿佛看到了由这南中斑铜铸就的强弩，洞穿刘基铁甲大阵的景象。
就在这时——
“嘎嘣！咔嚓！”
一连串令人牙酸的金属断裂声猛地从鼓风架方向传来！紧接着是“嘭”的一声巨响，一台大型鼓风皮囊的传动轴骤然断裂！沉重的皮囊如同泄了气的巨兽，瞬间瘫软下去，强劲的气流戛然而止！
“怎么回事？！”王锤骇然回头。
变故并未停止！
失去强风助燃的熔炉内，温度骤降，未完全熔化的矿石与熔剂剧烈反应，炉内压力失衡！几乎在同一时刻，炉膛内壁被替换了“特制”耐火砖的关键节点，在高温和内部崩解剂的共同作用下，如同被无形巨手捏碎般，无声无息地崩裂开来！
“轰——！！！”
惊天动地的爆炸声猛然炸响！坚固的熔炉如同一个被点燃的火药桶，炉壁在内部高压和结构破坏的双重打击下，轰然炸裂！炽热的铜水、燃烧的木炭、滚烫的矿渣如同火山喷发般，裹挟着毁灭性的力量向四面八方激射！
“保护丞相！”侍卫长嘶声力竭，数名亲卫瞬间扑倒，将诸葛亮死死护在身下。滚烫的碎渣和灼热的气浪席卷而过，惨叫声、惊呼声、器物倒塌声瞬间充斥了整个工坊！
烟尘弥漫，火光冲天。待爆炸的余波稍息，诸葛亮推开护卫，踉跄站起。眼前的景象让他如坠冰窟。
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