在山脚下有个名叫李家村的小村落，村边有一处形状怪异的水潭。这水潭平日里看似平静，可潭水颜色却比寻常水域深得多，呈一种暗沉的墨绿色，仿佛一面巨大的镜子，倒映着天空和周围的山峦，却又透着一股难以言喻的阴森气息。
村里的老人常说，这水潭邪乎得很，早年曾有不少渔人在此遭遇不测，所以多年来，村民们都对它避而远之。然而，村里有个叫李虎的年轻渔夫，他性格倔强又贪婪，对这些传说根本不当回事。
最近，李虎家中经济愈发拮据，看着日益贫困的家境，他心里琢磨着一定要想办法多捕些鱼卖钱。听闻邻村有人在这水潭捕到过罕见的大鱼，能卖个好价钱，李虎心动不已，决定去这神秘水潭碰碰运气。
这天清晨，天色还未完全放亮，李虎便扛着他那崭新的渔网，提着鱼篓，雄赳赳气昂昂地朝着水潭走去。一路上，雾气弥漫，四周静谧得有些诡异，偶尔传来几声不知名鸟儿的叫声，让李虎心里莫名有些发慌。但一想到能捕到值钱的大鱼，他还是硬着头皮加快了脚步。
来到水潭边，李虎发现这里的气氛格外压抑，潭边的草木都显得无精打采，叶子泛着病态的黄。他深吸一口气，给自己壮了壮胆，便毫不犹豫地踏入了水中。水潭的水冰冷刺骨，寒意瞬间穿透他的衣衫，让他不禁打了个寒颤。
李虎强忍着寒冷，熟练地撒开渔网。渔网在水中缓缓下沉，他目不转睛地盯着水面，期待着能有收获。时间一分一秒地过去，水面却毫无动静，李虎心中不免有些焦急。就在他准备收网换个地方试试时，突然感觉到渔网被一股巨大的力量拉扯着。
“有大家伙上钩了！”李虎兴奋不已，双手紧紧握住渔网的绳子，拼尽全力往回拉。可这鱼的力气大得惊人，李虎感觉自己像是在和一头蛮牛拔河，怎么也拉不动。
随着他不断用力，水面开始剧烈翻腾，水花四溅。李虎隐约看到水下有个巨大的黑影在游动，那黑影的轮廓不像是普通的鱼，倒像是某种怪物。他心中涌起一丝恐惧，但贪婪占据了上风，他咬咬牙，继续使劲拉网。
就在李虎快要支撑不住的时候，那股拉扯的力量突然消失了。李虎一个踉跄，差点摔倒在水中。他稳住身形，疑惑地看着水面，不知道发生了什么事。过了一会儿，水面渐渐恢复平静，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
“难道鱼跑了？”李虎不甘心地嘟囔着，决定把渔网收起来看看。当他费力地把渔网拉到岸边时，却被眼前的景象吓得魂飞魄散。渔网里没有鱼，而是裹着一具面目全非的尸体。尸体肿胀得厉害，皮肤呈现出一种诡异的青紫色，散发着令人作呕的恶臭。
李虎惊恐地松开渔网，连连后退。他定睛一看，发现这具尸体竟然穿着一件破旧的蓑衣，头上还戴着一顶斗笠，看样子是个渔夫。就在他不知所措的时候，水潭里突然传来一阵阴森的笑声。
“哈哈哈哈……又一个贪心的人来了……”笑声在水面回荡，仿佛来自地狱深处，让人毛骨悚然。
李虎吓得转身就跑，连渔具都顾不上拿。回到家后，他整个人瘫倒在地上，脸色苍白如纸，嘴里不停地念叨着：“有鬼……水潭里有鬼……”
当天晚上，李虎刚躺在床上，眼皮就开始打架，迷迷糊糊地进入了梦乡。在梦里，他又回到了那个水潭边。水潭的水面上漂浮着一层浓浓的雾气，雾气中，一个身影缓缓浮现。正是白天渔网里的那具尸体，此刻它直立在水面上，双眼空洞无神，嘴里不断流淌出黑色的污水。
“你为什么要来打扰我……你逃不掉的……”尸体发出低沉沙哑的声音，向着李虎步步逼近。
李虎想跑，却发现自己的双腿像是被钉在了地上，动弹不得。眼看着尸体离自己越来越近，他绝望地大声呼救。就在这时，他突然从梦中惊醒，冷汗湿透了他的衣衫。
然而，噩梦并没有就此结束。接下来的几天，李虎每晚都会做同样的噩梦，那个水潭里的恶鬼总是缠着他不放。他的身体也逐渐变得虚弱，精神恍惚，食欲不振。
李虎的家人看到他这般模样，心急如焚，四处求医问药，却都毫无效果。村里的老人听说了这件事，纷纷摇头叹息，说李虎是触犯了水潭的邪灵，恐怕性命难保。
李虎的父母无奈之下，只好带着他去拜访村里德高望重的神婆。神婆住在村子的最东边，一间简陋的茅草屋里。她擅长驱邪祈福，在村里颇有名气。
神婆见到李虎后，仔细端详了他的气色，又询问了事情的经过。随后，她闭上眼睛，口中念念有词，过了一会儿，缓缓睁开眼睛，面色凝重地说：“这水潭里的恶鬼怨念极深，是多年前在此丧命的渔夫所化。他因贪心过度，想捕捉水潭里的守护神兽，结果被神兽杀死，死后灵魂无法安息，便一直在水潭作祟。李虎贸然闯入，触怒了恶鬼，如今只有举行一场盛大的祭祀仪式，祈求恶鬼原谅，或许还有一线生机。”
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