第七章 芍药春深
光绪六年，谷雨。
我坐在白药堂门槛上，看檐角雨滴坠落成串。药柜里飘出紫苏与艾草的香气，混着新晒的棉被味，恍惚间竟与记忆里母亲的衣襟味道重叠。手中的医书早已残破不堪，扉页的血图腾褪成浅红，像道愈合的伤疤。
"阿蘅，该换药了。"虚空中传来父亲的声音，带着点医者特有的温和催促。
我摸出腰间的银针，刺入小臂上的"少海穴"。黑色的淤血混着蛊毒渗出，滴在青石板上，竟开出极小的芍药花——这是医书最后的馈赠，用我的血养出的执念之花。
"爹，今天有位妇人来求子。"我对着空气说话，仿佛父亲就坐在身边，"她手腕上有块烫伤，跟您当年给张婶治的一样。"
无人回应，只有檐角银铃轻响。自从三年前龙脉崩塌，医书便再没显过灵，那些熟悉的声音也渐渐淡了，只剩每月十五的月圆之夜，能在梦中见他们一面。
申时初刻，马蹄声打破小镇的宁静。一辆青帷马车停在药堂前，车夫掀开帘子，下来个戴斗笠的少年，怀里抱着个浑身是血的男人。
"求您救救他！"少年掀开斗笠，竟是当年丞相府的暗桩孩童，如今已长成清秀少年，"他中了血蜈卫的追魂针！"
我瞳孔骤缩，看着男人胸口的黑血——确实是追魂针的毒。掀开他衣襟，左胸上方有块红色胎记，形如芍药，与我心口的胎记一模一样。
"你是谁？"我按住他脉搏，虽微弱却沉稳，不似将死之人。
"他是......"少年犹豫一瞬，"是您弟弟。"
我如遭雷击，手中银针掉在地上。男人突然抓住我手腕，指尖划过我腕间的青色胎记，嘴角勾起一抹笑："阿蘅，好久不见。"
那声音，竟与顾承渊一模一样。
夜幕降临时，男人终于醒来。他靠在床头，月光照亮他棱角分明的脸，左眼角多了道疤痕，却让他看起来更像当年那个在雨中撑伞的少年。
"我叫林砚。"他摸着胸前的芍药胎记，"是你真正的弟弟。"
我攥紧袖口，想起潭底的婴儿骸骨，还有皇帝手中的襁褓。原来当年母亲生下的双生子中，真正存活的是眼前这人，而被送去当质子的"顾承渊"，不过是皇帝找的替身。
"顾承渊呢？"我声音发颤。
"他替我死了。"林砚别过脸，"皇帝发现龙脉宿主是双生子，想杀我灭口，是他挡了那致命一剑。"
我忽然想起顾承渊临死前的微笑，原来他用自己的命，换来了真正的林砚存活。那些与他相处的点点滴滴，竟有一半是真，一半是假，可那些细微的关怀，指尖的温度，又该如何分辨？
"这是他让我交给你的。"林砚掏出个锦囊，里面是半块"砚"字玉佩，和一封血书。
"阿蘅亲启：当你看到这封信时，我已完成使命。原谅我的欺骗，其实我早已知道自己不是你的弟弟，却贪恋那一丝温暖，迟迟不愿离去。那朵芍药，是我用自己的血养的，愿它能替我陪在你身边。勿念，珍重。"
泪水模糊了字迹，我想起他最后说的"羡慕阿砚"，原来他才是真正的局外人，用一生扮演别人的影子，却在最后一刻，用生命守护了真正的光。
"他的魂魄......"我抬头，"是否还在医书里？"
林砚摇摇头："龙脉崩塌时，他用最后的力量送我出城，自己却灰飞烟灭了。阿蘅，他......"
"别说了。"我打断他，将血书折好藏入枕头下，"你需要静养，明日再谈。"
独自坐在药柜前，我翻开医书，扉页突然飘出一朵鲜活的芍药，花瓣上凝着水珠，像极了顾承渊眼中的泪光。医书内页的文字已全部消失，只剩空白，唯有最后一页，用朱砂写着"放下"二字，是父亲的笔迹。
子时，月圆。
我抱着医书来到后园，梨树下的土坑还在，当年埋着阿砚的玉佩和顾承渊的双鹤佩。将医书放入坑中，我摸出火折子，却迟迟没有点燃。
"阿爹，您说医书是诅咒，可它也救了我。"我对着梨树说话，"现在仇人都已伏诛，我却不知道，该拿它怎么办。"
月光突然变得清冷，梨树影子里走出个身影，是母亲。她穿着当年的月白中衣，脖颈处的芍药印记清晰可见，微笑着对我招手："蘅儿，该让一切都结束了。"
我浑身颤抖，想扑进她怀里，却穿过了她的身体。母亲伸手抚摸我的头发，虽无实体，却让我感受到久违的温暖："傻孩子，仇恨不该是你生命的全部。看看你身边，还有人需要你。"
她的目光落在屋内，林砚正倚在窗边，望着我。少年站在他身后，手里捧着药碗，像极了当年的阿砚和顾承渊。
"娘......"我哽咽，"我好想念你们。"
"我们从未离开。"母亲的声音渐渐淡去，"记住，医者仁心，才是林家的传承。"
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