汉纪四十五，从公元146年（丙戌年）到公元156年（丙申年），一共十一年。
孝质皇帝本初元年（公元146年，丙戌年）
夏天四月庚辰日，朝廷下令各个郡、国举荐通晓儒家经典的人到太学，从大将军往下，官员们都要送自己的儿子去太学学习。学习期满后进行考核测试，根据成绩授予不同官职。此外，俸禄千石、六百石的官员，四府的属官，三署的郎官，以及四姓小侯中那些早就精通经典的人，让他们各自按照家传的学术方法学习，成绩优秀的上报姓名，按照顺序给予赏赐和提拔。从这时候起，去太学求学的人越来越多，达到了三万多人。
五月庚寅日，把乐安王刘鸿改封为渤海王。
海水泛滥，淹没了很多百姓的房屋。
六月丁巳日，大赦天下。
孝质皇帝从小就聪明伶俐，有一次在朝会的时候，他看着梁冀说：“这就是跋扈将军啊！”梁冀听到后，对孝质皇帝痛恨不已。闰六月甲申日，梁冀指使身边的人在煮饼里下毒，拿给孝质皇帝吃。孝质皇帝吃了之后痛苦烦闷得厉害，赶紧让人去召太尉李固来。李固进来后，问皇帝是怎么生病的。孝质皇帝还能说话，就说：“吃了煮饼，现在肚子难受，喝点水或许还能活。”当时梁冀也在旁边，说：“喝了水恐怕会吐，不能喝水。”话还没说完，孝质皇帝就驾崩了。李固趴在皇帝的尸体上痛哭，还提议要追究太医的责任。梁冀担心下毒的事情泄露，对李固非常厌恶。接下来要商议选立皇位继承人，李固和司徒胡广、司空赵戒先给梁冀写信说：“天下真是不幸啊，这几年间，皇位传承三次断绝。如今要选立皇帝，这可是国家最重要的事。我们知道太后操心，将军您也费心考虑，仔细挑选合适的人，一定要选个圣明的君主。不过我们心里也有些想法，想跟您说说。回顾以前朝代废立皇帝的旧规矩，再看看咱们国家最近皇帝登基的事情，没有不向公卿大臣们咨询、广泛征求大家意见的，这样才能上符合天意，下满足众人的期望。《传》里说：‘把天下让给别人容易，为天下找到合适的人却很难。’以前昌邑王被立为皇帝后，昏庸混乱的情况日益严重，霍光为此忧虑愧疚，后悔得捶胸顿足。要不是霍光忠诚勇敢，田延年奋起相助，汉朝的江山社稷差点就倾覆了。这件事至关重要，能不深思熟虑吗？天下这么多事，就属选立皇帝这件事最大，国家是兴盛还是衰败，就看这一次了。”梁冀收到信后，就召集三公、中二千石官员、列侯，一起商议立谁为帝。李固、胡广、赵戒和大鸿胪杜乔都认为清河王刘蒜品德高尚、名声远扬，而且在皇族中血统最尊贵亲近，应该立为皇位继承人，朝廷大臣们也都心向刘蒜。但是中常侍曹腾曾经去拜见刘蒜，刘蒜对他没有以礼相待，宦官们因此厌恶刘蒜。当初，平原王刘冀被贬回河间后，他的父亲请求把蠡吾县分出来封刘冀为侯，顺帝答应了。刘冀去世后，他的儿子刘志继承了爵位。梁太后想把自己的妹妹嫁给刘志，就把刘志征召到夏门亭。正好赶上孝质皇帝驾崩，梁冀就想立刘志为帝。大家的意见不一致，梁冀心里很不痛快，但又没办法强行改变众人的想法。曹腾等人听说后，夜里去劝说梁冀：“将军您家好几代都和皇室联姻，掌握着国家大权，宾客们到处横行，有很多过错。清河王为人严明，如果他真的当了皇帝，将军您很快就会大祸临头！不如立蠡吾侯刘志，这样富贵就能长久保住了。”梁冀觉得他们说得有道理。第二天，再次召集公卿大臣商议，梁冀气势汹汹，言辞激烈，从胡广、赵戒往下的大臣们没有不害怕的，都说：“一切听大将军的！”只有李固和杜乔坚持原来的意见。梁冀大声说：“散会！”李固还希望众人能坚持立清河王，又写信劝说梁冀，这让梁冀更加恼怒。丁亥日，梁冀劝说太后，先下令罢免了李固。戊子日，任命司徒胡广为太尉，司空赵戒为司徒，和大将军梁冀一起参与总领尚书事务，太仆袁汤为司空。袁汤是袁安的孙子。庚寅日，让大将军梁冀拿着符节，用王青盖车把蠡吾侯刘志接到南宫，当天刘志就登上了皇位，当时他年仅十五岁。太后仍然临朝处理政务。
秋天七月乙卯日，把孝质皇帝安葬在静陵。
大将军的属官朱穆给梁冀写了封信，劝诫他说：“明年是丁亥年，按照阴阳学说，刑德在乾位会合，就像《易经》里说的龙战之会，阳道将会胜利，阴道将会失败。希望将军您一心为朝廷效力，摒弃私欲，广泛招揽贤能的人，远离那些奸佞邪恶之徒，给皇帝挑选师傅，找那些小心忠诚、笃厚守礼的人，将军您和他们一起辅助皇帝，参与讲学，借鉴贤人的做法，效法古人，这样就如同背靠南山、稳坐平原，谁能动摇您呢！议郎大夫这些职位，本来是给那些有儒家学问、品行高尚的人设立的，现在很多人都不称职，九卿当中也有不适合担任其职位的，希望将军您明察啊！”朱穆还举荐了种暠、栾巴等人，但梁冀没有采纳。朱穆是朱晖的孙子。
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