咸宁五年（己亥年，公元279年）
春，正月，树机能把凉州给端了。晋武帝肠子都悔青了，上朝时叹气：“谁能替我收拾这波蛮族啊？”司马督马隆站出来说：“陛下敢用我，我就能摆平他们。”武帝说：“只要能搞定，凭啥不用？赶紧说说你的计划！”马隆说：“我想招募三千勇士，不管出身哪儿，带着他们西征，搞定这帮蛮族绰绰有余。”武帝答应了。乙丑日，任命马隆为讨虏护军、武威太守。大臣们都哔哔：“现有兵力够多了，没必要额外搞招募，马隆这小角色瞎吹，别信他！”武帝不听。马隆规定能拉开四钧弓、挽起九石弩的才算合格，当场测试。从早到中午，招了三千五百人。马隆说：“够了。”又请求去武库选武器，武库令跟他互怼，御史中丞还弹劾他。马隆说：“我要去战场拼命，武库令给我曹魏时的破烂武器，这不是陛下派我出征的意思吧！”武帝让他随便挑，还给了三年军资让他出发。
起初，南单于呼厨泉让哥哥于扶罗的儿子豹当左贤王，后来魏武帝把匈奴分成五部，让豹当左部帅。豹的儿子渊，从小就很秀，跟着上党崔游学习，经史啥的都门儿清。
他曾对同学上党朱纪、雁门范隆说：“我常觉得随何、陆贾没武力，周勃、灌婴没文化很掉价。随、陆跟着刘邦却没封侯，绛、灌遇着文帝却搞不好教育，太可惜了！”于是他文武都学。长大后，胳膊长会射箭，力气过人，长得还壮实。作为人质在洛阳时，王浑和他儿子王济都很看好他，多次向武帝推荐，武帝召见他聊天，挺喜欢。王济说：“渊文武双全，陛下让他去东南搞事，吴国分分钟搞定。”孔恂、杨珧却说：“非我族类，心思肯定不一样。渊确实有才，但不能委以重任。”后来凉州丢了，武帝问李憙谁能当将，李憙说：“陛下真能派匈奴五部的人，给刘渊个将军头衔，让他西征，树机能的脑袋很快就能挂起来。”孔恂说：“渊真搞定树机能，那凉州的麻烦才更大呢。”武帝就没再提。
东莱王弥家里世代当大官，他有学问有勇略，擅长骑射，青州人叫他“飞豹”。但他爱打抱不平，处士陈留董养见了他说：“你这爱搞事的性子，要是天下乱了，肯定不当文官了。”刘渊和王弥关系好，刘渊说：“王浑、李憙因为同乡就抬举我，老推荐我，这其实是坑我啊。”说着还哭了。齐王司马攸听说后，对武帝说：“陛下不除掉刘渊，我怕并州迟早要凉。”王浑说：“大晋正用诚信安抚外族呢，怎能因为没影儿的怀疑杀了人质？也太没格局了！”武帝说：“王浑说得对。”后来刘豹死了，就让刘渊接任左部帅。
夏，四月，大赦天下。
废除部曲督以下的人质制度。
吴国桂林太守修允死了，他的部曲要分给各位将领。督将郭马、何典、王族等都是几代的老兵，不想分开，正好吴王要核查广州户口，郭马等人就借着民心不安，聚众杀了广州督虞授，郭马自封都督交、广二州诸军事，派何典打苍梧，王族打始兴。秋，八月，吴国任命军师张悌为丞相，牛渚都督何植为司徒，执金吾滕修为司空。还没上任，又改任滕修为广州牧，带一万人从东路讨伐郭马。郭马杀了南海太守刘略，赶走广州刺史徐旗。吴王又派徐陵督陶浚带七千人，从西路和交州牧陶璜一起攻打郭马。
吴国有种鬼目菜，长在工匠黄耇家；还有种买菜，长在工匠吴平家。东观查图书，把鬼目菜叫芝草，买菜叫平虑草。吴王就让黄耇当侍芝郎，吴平当平虑郎，都给银印青绶。
吴王每次宴请群臣，都得让他们喝趴下。还安排十个黄门郎当司过，宴会结束后，各自举报大臣的过失，哪怕是眼神不对、说错话，都得揭发。严重的就杀头，轻的记下来算罪过，有时还剥人脸、凿人眼。因此上下离心，没人肯卖力。
益州刺史王濬上书说：“孙皓荒淫残暴，该赶紧打他，要是他死了，换个贤明的君主，就成强敌了；我造船七年，天天有腐烂的；我都七十了，没几天活头了。这三样有一样出岔子，就难办了。真心希望陛下别错过机会。”武帝于是决定伐吴。正好安东将军王浑上表说孙皓要北上，边境都戒备了，朝廷就商量明年再出兵。王濬的参军何攀在洛阳出差，上书说：“孙皓肯定不敢出来，该借着戒备的机会，趁机拿下容易的地方。”
杜预上表说：“自从闰月以来，贼人只下令戒备，没派兵上来。按情理推断，贼人没办法两头顾，肯定保住夏口以东苟延残喘，不可能派很多兵西上，让国都空着。但陛下听了太多意见，就放弃大计，放纵敌人留下后患，太可惜了。要是进攻有失败的可能，不打也行。现在计划周密，要是成功了，就打下太平的基础，不成功也不过浪费点时间，为啥不试试呢！要是等明年，天时人事不一定还这样，我怕更难了。现在这事儿稳赚不赔，我心里门儿清，不敢因为模糊的看法留下后患，恳请陛下明察。”
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