三伏天的京城仿佛被架在炭火上炙烤，青石板路蒸腾着肉眼可见的热浪，槐树梢上的蝉鸣声此起彼伏，吵得人心烦意乱。白若雪半躺在"脑洞百货"摊位后的竹椅上，葱白的手指捏着竹扇轻轻摇晃，看似慵懒闲适，眼尾却像狡黠的猫儿似的微微上挑，不着痕迹地盯着斜对面那间装饰奢华的绸缎庄。
"姐姐，孙老爷的马车碾过第三块松动的石板了！"小石头顶着自制的荷叶帽，踮着脚凑到她耳边，小脸上满是兴奋。这孩子在市井摸爬滚打多年，练就了一身听声辨位的本事，此刻连声音里都透着跃跃欲试的雀跃。
白若雪瞬间坐直身子，随手将竹扇别在腰间，嘴角勾起一抹志在必得的笑。只见一辆装饰华丽的马车缓缓停在街角，车门打开时带出一股浓烈得呛人的龙涎香，圆滚滚的孙有财费了好大劲才从马车上挪下来。他身上绣着金线的绸缎长袍被汗水浸出深色痕迹，活像一只熟透了、随时要炸开的大闸蟹，在烈日下闪着油光。
"孙老爷！您可算来了！"白若雪踩着木屐哒哒哒跑上前，发间的茉莉随着动作轻轻颤动，"快瞧瞧我新捣鼓的玩意儿——"她神秘兮兮地掀开红布，露出歪歪扭扭的泥人军团：有的缺胳膊少腿，有的五官挤成一团，还有的顶着个奇大无比的脑袋，"丑泥人全家桶！集齐爷爷、奶奶、爹爹、娘亲，还送个哭丧脸小娃娃，摆在家里保准辟邪！"
孙有财掏帕子擦汗的手顿了顿，绿豆大的眼睛警惕地转动着："还是老样子...三个。"
"孙老爷这么痴迷丑泥人，莫不是家里藏着什么不可告人的秘密？"白若雪一边用草绳捆扎，一边漫不经心地调侃，眼尾余光紧紧盯着对方的反应，"难不成是...给哪个娇滴滴的外室姑娘讨欢心？我可听说，城西醉香楼新来的红牌，就爱收集这种古怪玩意儿。"
"胡、胡说！"孙有财的胖脸瞬间涨得通红，活像被煮熟的虾子，"我只是瞧着有趣！堂堂富商，还不能有点特殊喜好了？"
"哟，您可别瞒我。"白若雪突然压低声音，凑近他耳边，身上淡淡的茉莉香混着夏日的热气扑在孙有财脸上，"昨儿个我还听醉香楼的妈妈说，您家夫人最近为了脸上的皱纹，把京城胭脂铺子都快踏平了。正巧我这儿有个祖传秘方——"她故意拖长尾音，从袖中掏出个小瓷瓶晃了晃，瓶中粉色粉末在阳光下泛着诱人的微光，"三勺下去，保准让夫人肤白胜雪，连战神府珍藏的羊脂玉都得自惭形秽！以后走出去，别人不得夸您孙老爷疼夫人？"
孙有财喉结剧烈滚动，目光死死盯着那个小瓷瓶，就像饿狼看见肥肉："郡主这秘方...价值几何？莫不是又想拿糯米粉糊弄人？"
"孙老爷这话说得就见外了。"白若雪眨了眨明亮的眼睛，突然将瓷瓶收回袖中，"我白若雪做生意，讲究的是个投桃报李。您要是能拿点稀罕玩意儿来换——"她突然捂住口鼻，夸张地皱起眉，"比如...正宗的西域香料？我前些日子托人买的香粉，闻着总有股子猪食味儿，倒贴钱我都不想用！"
话音未落，孙有财的脸瞬间没了血色，肥胖的身躯下意识往后缩，绸缎长袍蹭过摊位发出沙沙声响。白若雪眼尖，瞥见他袖中露出半截暗纹布条，正是西域商队独有的缠枝莲纹样，和传闻中走私香料的标记一模一样。
"郡、郡主说笑了，那香料...市面上哪有真货。"孙有财强装镇定，声音却止不住地发颤，帕子都快被他攥出水来。
"是吗？"白若雪把玩着手中歪脸泥人，突然凑近他耳边轻声道，温热的气息喷洒在对方耳垂上，"可我听说，您上个月十五，在城西破庙里，和万宝阁的李富贵...分了三大箱带异域风情的木箱呢。那木箱上的骆驼印记，和西域黑市的标记如出一辙哦。"她故意将"异域风情"四个字咬得极重，余光瞥见孙有财脖颈暴起的青筋突突直跳。
不等对方反驳，白若雪又掏出一方绣着桃花的帕子，体贴地替他擦汗，指尖还故意在他手腕处的脉搏点按了按："孙老爷莫慌，我不过是想做个公平交易。您拿香料样品来，我给秘方，咱们都能讨夫人欢心。"她突然压低声音，带着几分威胁，"要是不愿意...听说战神府最近查走私，可是连蚂蚁洞都要翻个遍呢。您说，要是查到您头上..."
孙有财的胖手死死攥住帕子，指节发白得可怕。半晌，他咬牙道："明日此时，一手交货！"说罢转身就走，肥胖的身躯撞翻路边菜摊，惹来一阵叫骂。他却全然不顾，像只受惊的肥鹅般，跌跌撞撞地钻进马车，扬尘而去。
白若雪望着他仓皇离去的背影，嘴角勾起得逞的笑。街角阴影处，一袭墨袍的南宫翎微微皱眉，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。他奉命追查走私案半月有余，却没想到被这丫头几句话就撕开了突破口。更让他在意的是，当她狡黠地威胁时，眼尾上扬的弧度竟比战场的弯弓还要勾人，搅得他心跳都乱了半拍。
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