苏瑶盯着监控画面，指甲几乎掐进掌心，掌纹里全是月牙形的血痕。林宇的身影在辐射中模糊成剪影，机械臂与肉体的交界处泛着淡蓝的光晕 —— 那是生命树能量在强行构筑防护层，每道光晕波动都对应着他加快的心跳，她甚至能通过连接，"感受" 到他皮肤被辐射灼伤的刺痛，像有人在用砂纸打磨她的神经。
外界的辐射粒子打在林宇的防护服残余部分，发出 "噼啪" 的爆响，像撒了把盐在热锅里，防护服布料瞬间化作飞灰。他的机械手指捏住熔断的线路，齿轮关节发出 "咔咔" 的过载声，每动一下都像有齿轮在互相研磨。皮肤接触高温金属的灼痛像潮水般涌来，但更清晰的，是脑海中与苏瑶相连的那根银线，随着她的呼吸节奏明灭，那是他们在生命树前立下的契约，比任何誓言都牢固。
当最后一根线路绞合时，迸溅的火花在他护目镜上留下焦痕，他抬头望去，晶体山脉顶端的增幅器突然亮起，像给星球戴上了钻石皇冠，光芒顺着晶体脉络流淌，形成巨大的齿轮图案，在天空中缓缓转动。
"启动矩阵！" 苏瑶的声音带着哭腔，指尖在确认键上停留了 0.3 秒 —— 那是他们在蓝星第一次成功培育齿轮花时的停顿时长，当时他们也是这样，屏住呼吸，等待奇迹。淡蓝色的屏障应声而起，像摔碎的玻璃重新拼合，紫色风暴撞在屏障上激起万丈光浪，却再无法前进一步，只留下 "轰隆轰隆" 的闷响，像巨兽在咆哮。
林宇看着地面，最先亮起的是苔藓植物的齿轮状叶脉，荧光从叶尖开始蔓延，像有人点燃了导火索，整座森林逐渐变成发光的齿轮组，齿轮转动的 "咔嗒" 声，竟和核心枢纽的齿轮群同步。荧光河流重新泛起涟漪，水流撞击岩石的声音，竟和地球山涧的叮咚声奇妙地相似，带着让人安心的韵律。
回到方舟时，苏瑶的手在发抖，却还是准确地扯开林宇的衣袖 —— 机械臂与肉体的接驳处有三道灼痕，皮肤翻卷的边缘泛着蓝光，像被星星烫出的吻痕，而且这些灼痕，竟隐隐组成齿轮的形状。"下次再这么胡来，" 她的声音发颤，指尖却温柔地避开伤口，从医疗箱里拿出蓝星带来的烫伤膏，"我就把你的机械臂锁进方舟的古董陈列柜，让你尝尝只用左手吃饭的滋味。"
林宇握住她的手，感受着她掌心的薄茧 —— 那是常年调试设备磨出的印记，和自己机械臂关节处的齿轮磨损痕迹，刚好能拼成完整的圆。"你还记得在核心枢纽，咱们差点被齿轮碾碎的那次吗？" 他轻声说，拇指摩挲着她手腕的生命树印记，"那时我就想，要是能让每个文明都像蓝星的春天那样，有青草香，有雨声，有人们的欢笑，哪怕多冒十次险也值得。"
舷窗外，新生的光蝶群正在升空，半透明的翅膀上，齿轮纹路随着扇动明灭，像在宇宙中书写感谢的诗篇。更神奇的是，这些纹路竟和旧纪元资料库新翻出的页面完全一致，像是宇宙在给他们看答案。苏瑶忽然笑了，眼角的泪光映着光蝶的荧光："你说，等这些小家伙发展出文明，会不会在史书里写：曾有两个傻子，为了保护我们，差点把自己焊在晶体山上？说不定还会给咱们立雕像，就用那些会发光的晶体，刻上咱们的齿轮纹路。"
林宇看着光蝶编队掠过星环，忽然想起蓝星的夏夜，爷爷在院子里摆的麻将桌，骰子落在青瓷碗里的脆响，还有奶奶端来的冰镇酸梅汤。宇宙的齿轮仍在转动，但此刻，他掌心的温度，她发间的结晶，远处星球重新亮起的荧光，都是比任何宇宙规律都温暖的存在。
量子方舟再次启航时，控制台悄悄记录下新的波动曲线 —— 在星图边缘的红色光斑里，坍缩的星云正勾勒出齿轮的轮廓，而在齿轮的某个齿牙间，隐约闪烁着蓝星经纬度的微光，像是宇宙在记住他们的故乡。苏瑶歪头看着林宇调试星图，忽然轻笑："老林，下一站要是遇到会打麻将的文明，咱们要不要带副骨质麻将当见面礼？就刻上咱们的齿轮纹路，再加上生命树的图案，肯定能成为他们的圣物。"
林宇摇头失笑，指尖在星图上点出个闪烁的蓝点，那里的光谱波动，竟和蓝星的季风频率相似。"说不定他们的麻将，是用恒星碎片当牌面，胡牌时能点亮整个星系呢。" 他调出旧纪元资料库，那份未完全解读的齿轮密卷再次自动翻页，新浮现的纹路，竟和刚才光蝶翅膀的图案分毫不差，而且在页面角落，不知何时多了句小字："守望者的印记，终将成为宇宙的齿轮。"
宇宙的齿轮仍在转动，光蝶继续纷飞。当量子方舟消失在星雾中时，那颗被拯救的星球上，第一只光蝶正落在晶体山脉的刻痕上 —— 那是林宇安装增幅器时，无意识留下的、蓝星指纹的形状。而在更远的宇宙深处，另一个齿轮正在转动，等待着这对守望者的到来，续写新的文明篇章。
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