夜幕低垂，凌华国都城的皇宫笼罩在一片寂静之中。皇宫深处，凌悦正在密室中闭关修炼。她盘膝而坐，周身环绕着血红色的灵力，元婴在识海中缓缓运转。二十三日不眠不休的闭关，让她的元婴已经成长到婴儿拳头大小，通体晶莹剔透，散发着强大的威压。
就在这时，一阵轻微的敲门声打破了寂静。
"陛下，有访客求见。"侍卫统领铁山恭敬的声音从门外传来。
凌悦微微皱眉，缓缓睁开眼睛。她已经闭关多日，除了必要的军国大事，她不允许任何人打扰。但铁山的语气中带着一丝急促，显然来者非同寻常。
"可知是何人来拜访？"凌悦沉声问道。
"是一位黑袍人，自称是您的故人。"铁山犹豫了一下，"他说...是曾经带您找到'圣心玉髓'的那位前辈。"
"什么？"凌悦猛地站起身，身上的灵力不自觉地溢出。她当然记得那位神秘的救命恩人，正是他带自己找到了疗伤圣药，才让她在最虚弱的时候得以保存实力。
没有丝毫犹豫，凌悦立即撤去闭关阵法，快步走向会客厅。当她推开门的那一刻，一位身披黑色斗篷的神秘人正背对着她站在窗前。听到脚步声，神秘人缓缓转身，露出一张被兜帽遮掩了大半的脸，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
"前辈！"凌悦激动地上前一步，却又在即将触碰到对方时停住了脚步，"真的是您。"
黑袍人微微颔首，苍老而沙哑的声音从斗篷下传出："女帝陛下，别来无恙。"
凌悦注意到，黑袍人的衣袍上沾染着一些暗红色的污渍，似乎是某种奇异植物的汁液。更让她惊讶的是，黑袍人的气息比上次见面时更加深邃莫测，隐约间竟给人一种难以言喻的压迫感。
"前辈远道而来，可有何要事？"凌悦躬身行礼，眼中满是敬意与期待。
黑袍人环视四周，确认无人偷听后，这才低声道："我知道你如今面临困境，但这也是一次机遇。"说着，他缓缓从怀中取出一枚泛着幽光的玉简，递给凌悦。
凌悦接过玉简，神识探入其中，瞬间，一幅宏大的景象在她脑海中展开：在遥远的极西之地，一座巍峨的灵塔矗立在云雾缭绕的山巅之上。灵塔通体晶莹剔透，散发着五彩斑斓的光芒，塔身上刻满了古老而神秘的符文。塔周围环绕着密密麻麻的守护兽，时而传来震耳欲聋的咆哮声。
"这...这是？"凌悦猛地抬头，眼中满是震惊与不解。
"万象灵塔。"黑袍人缓缓道出名字，"塔内蕴含着无尽的灵力奥秘和强大的法宝。若你能进入其中，必定能实力大增。但..."他顿了顿，"灵塔周围危机四伏，有强大的守护兽和各种禁制。即便如此，值得一试。"
凌悦握紧了手中的玉简，心脏剧烈跳动。她知道，这很可能是改变凌华国命运的关键。"多谢前辈告知，无论多么危险，我都要去试一试。"她坚定地说道。
黑袍人满意地点点头："很好。不过你现在的实力还不够。"说着，他右手一挥，一道黑光闪过，凌悦手中多了一枚古朴的戒指。"这是'玄灵戒'，内含我毕生修炼的精华，可在危急时刻保护你一次。"
凌悦接过戒指，神识探入其中，立刻感受到一股温暖而强大的力量，心中不禁一暖。
"前辈，您为何要帮我？"凌悦忍不住问道。从第一次相遇开始，这位神秘的黑袍人就一直在暗中帮助她，却从未说明原因。
黑袍人沉默片刻，深邃的眸子中闪过一丝凌悦看不懂的情绪："或许是因为...你让我想起了年轻时的自己。"他轻叹一声，"往事不提也罢。"
凌悦正要再问，黑袍人却抬手制止了她："时间紧迫，你需尽快准备。"他指了指窗外，"三日后，我会带你前往极西之地。"
"这么快？"凌悦惊讶道。
"时不我待。"黑袍人意味深长地说，"你的敌人不会给你太多时间。另外..."他意味深长地看了凌悦一眼，"你体内的'圣心玉髓'之力还未完全吸收，这次旅程或许能助你一臂之力。"
凌悦心神一震。她确实能感觉到体内还有一股沉睡的力量，但一直无法唤醒。
"多谢前辈指点。"凌悦郑重地再次行礼。
黑袍人摆摆手，转身向门口走去。就在他即将踏出房门时，又停下脚步："对了，莫离近期可能会再次出手，你要小心。"
"什么？"凌悦脸色一变，"前辈知道莫离的动向？"
黑袍人没有回答，只是留下一句意味深长的话："有些敌人，比你想象的更危险。"说完，他的身影化作一团黑雾，瞬间消失在夜色中。
凌悦站在原地，手中的玄灵戒和玉简散发出微弱的光芒。她知道，一场新的冒险即将开始，而这次冒险，很可能会决定凌华国的命运。想到这里，她的眼神变得更加坚定。
"来人。"凌悦高声唤道。
铁山立刻推门而入："陛下，有何吩咐？"
"传令下去，三日后我要出宫远行。"凌悦说道，"准备一辆坚固的马车，再挑选五名最精锐的侍卫随行。记住，要绝对保密。"
"遵命！"铁山领命而去，眼中满是疑惑。
凌悦望着窗外的夜色，喃喃自语："极西之地...万象灵塔...这究竟会是一场怎样的冒险呢？"月光洒在她坚毅的面庞上，映照出一份决绝与期待。
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