离开市集，美猴王一路向西，逢人便作揖打探：“请问老神仙住在哪里？”路人见它这怪模怪样却又努力学人礼的猴子，有的忍俊不禁，有的摇头摆手，有的甚至被吓跑。它也不气馁，渴了就饮山泉，饿了便采野果，偶尔遇到像卖饼老妇那样的好心人，也能得些吃食。它开始有意识地模仿人类的言行举止，学人走路（虽然依旧蹦跳），学人抱拳行礼（动作僵硬），学人说话（腔调怪异）。这过程充满艰辛与尴尬，却也让它身上那股纯粹的野性，渐渐沾染上一丝人间的烟火气。
这一日，它穿行在崇山峻岭之中。山道崎岖，古木参天。正走得口干舌燥，忽闻前方密林深处，传来一阵嘹亮悠扬的山歌声：
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。
收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。”
歌声古朴苍劲，充满了一种超脱凡尘、逍遥自在的韵味。尤其是最后一句“相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》”，如同惊雷般在美猴王耳中炸响！
“仙！道！黄庭！”美猴王激动得浑身金毛都竖了起来，赤金双瞳爆射出炽热的光芒！“找到了！俺老孙终于找到神仙了！”它再顾不得疲惫，循着歌声，手脚并用地向山林深处狂奔而去！
穿过一片茂密的松林，只见一个樵夫正坐在一块大青石上歇息。他头戴箬笠，身穿粗布短衣，腰间系着麻绳，脚踩草鞋，身旁放着一担刚劈好的柴禾。方才那充满道韵的山歌，正是出自他口。
美猴王激动万分，一个箭步冲到樵夫面前，扑通一声就跪倒在地，纳头便拜，口中高呼：“老神仙！弟子志心朝礼！志心朝礼！求老神仙收俺为徒，传俺长生不老之术！”
那樵夫被这突然冒出来、穿着滑稽、口称神仙还跪拜的毛猴吓了一跳，手中的斧头差点脱手。待看清美猴王那热切虔诚的眼神，他哑然失笑，连忙放下斧头，伸手虚扶：“哎哟，你这猴儿快起来！折煞老汉了！我哪里是什么神仙？不过是个靠砍柴换米度日的山野村夫罢了！”
“不是神仙？”美猴王抬起头，满脸困惑，指着樵夫，“那你方才唱的歌里，说什么‘非仙即道’，‘讲《黄庭》’？那《黄庭》不是神仙的经书吗？”
樵夫恍然大悟，哈哈笑道：“原来如此！猴儿你有所不知。这歌儿唤作《满庭芳》，乃是一位真仙教我唱的。我每日砍柴烦闷时唱上一唱，解解乏罢了。那真仙啊，就在这山深处哩！”说着，樵夫抬手向西一指，目光中流露出由衷的崇敬，“此山名为灵台方寸山，山中有一洞府，唤作‘斜月三星洞’。洞中有一位老神仙，道号须菩提祖师，门下真传弟子不计其数。我这《满庭芳》，便是闲暇时听祖师座下弟子讲经论道，耳濡目染学来的。你要寻仙问道，只管顺着这条小路往里去，七八里远近，便是那神仙洞府了！”
原来神仙近在咫尺！美猴王闻言，喜得抓耳挠腮，对着樵夫连连作揖：“多谢老哥！多谢老哥指路之恩！”话音未落，它已化作一道金影，迫不及待地沿着樵夫所指的小径，朝着灵台方寸山深处疾奔而去！
行不过七八里，眼前豁然开朗。只见千峰排戟，万仞开屏，奇花瑞草遍地，修竹乔松常青。仙鹤唳时声振九皋霄汉，凤凰翔起翎毛五色彩云。真个是灵福之地！在那清幽绝伦的深谷之中，果然矗立着一座洞府！
洞门紧闭，静悄悄的，仿佛隔绝了尘世。洞门旁崖壁上，龙飞凤舞地刻着十个遒劲有力的大字：“灵台方寸山，斜月三星洞”！笔意圆融，暗藏道韵，望之令人心神宁静。洞门虽闭，却隐隐有玄妙的道韵与清雅的檀香透出。
美猴王心中激动万分，却不敢造次。它整了整身上那身早已破烂不堪的“行头”，深吸一口气，强压下翻腾的气血，走到洞门前的一块巨大青石旁，学着人类的样子，端端正正地盘膝坐下。它收敛起所有的跳脱与野性，赤金双瞳中只剩下最纯粹的虔诚与渴望，如同最虔诚的信徒，静静守候着仙缘开启。
这一坐，便是三天三夜。它如同石雕般一动不动，任凭山风拂过金毛，任凭露水打湿衣衫。饿了便采食旁边树上的松子，渴了便饮几口石缝渗出的清泉，目光始终未曾离开那紧闭的洞门。
终于，在第三日的清晨，当第一缕晨曦刺破云层，洒在“斜月三星洞”五个大字上时——
“吱呀…”
一声轻响，那厚重的洞门，缓缓向内打开了。
一名仙童从洞内走出。这童子约莫八九岁年纪，头挽双髻，身穿一尘不染的月白道袍，面容清秀，眼神灵动，周身清气缭绕，一派仙风道骨。他目光落在青石上打坐的美猴王身上，眼中并无半分惊讶，仿佛早已知道门外有客。
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