惊雷撕裂紫禁城上空铅云的刹那，王承宗手中银针"当啷"坠地。太医院偏殿的鎏金铜鼎突然发出诡异嗡鸣，鼎身暗纹渗出黑血般的药汁，在梁木间蜿蜒成狰狞图腾。他疾冲两步，袈裟翻飞如白鹤展翼，袖中三道金针破空而出，精准钉入铜鼎三足。轰然巨响中，鼎身倾覆，带着火星的药汁泼洒在地，竟在青砖上灼烧出半枚龙形印记。
"何方妖孽！"
怒吼未歇，铁链拖地声自殿外传来。十二道黑影破窗而入，雁翎刀裹挟着腥风直取面门。王承宗足尖点地倒翻上梁，烛火被衣袂扫得剧烈摇晃，在墙上投下巨大黑影。当看清领头人三角眼泛着的幽光时，他心头剧震——竟是东厂督主曹化淳！
"王院使好俊的少林功夫。"曹化淳摩挲着腰间令牌冷笑，烛火在他脸上投下青灰色的阴影，"不过在这皇城根下，你这'活菩萨'的把戏该收收了。"话音未落，三名番子突然暴起，刀刃泛着诡异幽蓝。王承宗瞳孔骤缩，那是南洋巫毒淬炼的见血封喉！
他旋身甩出腰间药囊，各色药粉在空中炸开形成迷烟屏障。番子们闷哼着踉跄后退，曹化淳却趁机甩出刻着"扬州告急"的玉牌，在火光中泛着冷冽的光："皇上有密旨，命你三日内携带《太医院秘典》和九转续命丹，即刻启程扬州。"
玉牌落地瞬间，王承宗突然想起三日前那个诡异的梦。梦里老和尚枯槁的手指点在他眉心，低声念着"龙纹现世，血火扬州"。此刻低头，玉牌背面半枚龙纹与案头《黄帝内经》残卷上的朱砂印记严丝合缝，干涸的墨迹在火光照耀下，竟像极了在缓缓流动的鲜血。
"护送对象是杨靖之子？"王承宗捏着玉牌的指尖发白。三个月前的记忆如潮水涌来——深夜的太医院，杨靖将军裹着斗篷匆匆而至。那人面色晦暗如蒙尘的青铜，脉象虚浮杂乱，分明是中了慢性毒药。当时将军欲言又止，最终只留下一句"若有朝一日需要援手......"
"杨将军手握明军最后一支精锐。"曹化淳突然逼近，腐臭的气息喷在他耳畔，"皇上怀疑......"话音戛然而止，急促的马蹄声由远及近。王承宗余光瞥见窗外黑影闪过，那人腰间玉佩闪烁的半枚龙纹，竟与手中玉牌如出一辙！
"有人要抢在我之前去扬州！"王承宗猛地推开曹化淳，却见老太监袖中寒光一闪。千钧一发之际，三道飞镖破空而来，精准击落暗器。月光下，少林俗家弟子慧明翻身跃入，袈裟上还沾着未化的雪粒。
"师兄快走！"慧明将火漆封印的密信塞进他手中，"方丈说徐氏一脉已出，这是《易筋经》残卷......"话未说完，屋顶突然传来瓦片碎裂声。数十名黑衣人从天而降，为首者面罩上绣着狰狞蟒纹——竟是锦衣卫！
混战瞬间爆发。王承宗挥出少林擒拿手，却觉对方掌力阴柔诡异，分明是失传已久的《青乌经》风水术！他后背重重撞上药柜，瞥见慧明被三名锦衣卫围攻，袈裟上绽开朵朵血花。
"接着！"慧明突然掷出锦囊，转身抱住一名锦衣卫滚向火海。王承宗接住锦囊的刹那，听见师弟最后的嘶吼："去扬州！赵徐......"爆炸声吞没了后半句话，整座偏殿在火海中轰然坍塌。
灰烬纷飞中，王承宗踉跄爬出废墟。怀中密信已被血浸透，师父苍劲的字迹刺入眼帘："扬州城破在即，切记小心相术。"他颤抖着打开锦囊，《易筋经》残卷上赫然夹着半张泛黄的图纸，边缘绣着太子东宫的暗纹。
子时的寒风卷着细雪扑在脸上。王承宗将残卷贴身藏好，突然听见后院传来瓷瓶碎裂声。他抄起药锄摸过去，却见蒙面人正在翻找医书，月光照亮那人腰间东厂腰牌。
"什么人？"
蒙面人转身就跑。追到巷口，那人突然停住，摘下黑巾——竟是曹化淳身边的贴身番子！
"王院使好功夫。"番子狞笑，击掌三声，数十名黑衣人从四面八方涌出。为首者嗓音沙哑如金属摩擦："交出玉牌，饶你不死。"王承宗握紧药锄，少林十二式在心头飞速轮转，却觉丹田处传来阵阵刺痛——方才混战中竟已中了蛊毒！
千钧一发之际，远处传来五更梆子声。黑衣人神色骤变，为首者一挥手，众人如鬼魅般消失在晨雾中。王承宗捡起番子掉落的腰牌，"锦衣卫"三个小字刺得他眼眶生疼。曹化淳明明说是东厂的任务，为何锦衣卫会插手？更诡异的是，方才围攻他的黑衣人里，竟有人能使出《青乌经》的秘术！
晨光刺破云层时，王承宗已将《易筋经》残卷缝进内衬，九转续命丹分成两份。他对着祖师爷画像重重叩首，额头抵着青砖："弟子此去，若不能护扬州百姓周全，誓不回返！"推开太医院大门，寒风卷着细雪扑在脸上，远处德胜门传来隐约的马蹄声。
街道上，一名卖花少女突然拦住他的去路。女孩怀中的牡丹开得妖异，花瓣上凝结着冰晶。"王院使，"少女压低声音，露出颈间的朱砂痣，"徐承业在扬州恭候多时了。"
王承宗瞳孔骤缩。徐承业——百年前因谋反而被灭门的徐氏后人？他正要追问，少女已消失在街角。寒风掠过空荡荡的街道，只留下一朵凋零的牡丹，花瓣上赫然写着血红的"死"字。
此去扬州，等待他的不仅是城破人亡的血火炼狱，更是一个交织着皇室秘辛、江湖恩怨的二十年惊天阴谋。而这场始于紫禁城的惊变，不过是掀开了历史暗幕的一角。王承宗紧了紧腰间药囊，迎着风雪大步向前，袈裟在身后猎猎作响，宛如一面即将染血的战旗。
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