返程的路比来时更加艰难。暴风雪越来越大，能见度几乎为零。护卫们轮流在前面开路，苏瑶被护在中间，却仍被冻得几乎失去知觉。
"小姐，前面有人！"赵铁突然停下脚步，警惕地握紧长刀。
风雪中，隐约可见十几个黑衣人呈扇形包围过来。他们全身裹在黑色劲装中，只露出一双眼睛，手中兵器在雪地中闪着寒光。
"把千年冰莲交出来，饶你们不死。"为首的黑衣人冷声道。
苏瑶心头一震。这些人怎么会知道？难道......
"休想！"赵铁怒吼一声，率先冲了上去。
激烈的厮杀在雪地中展开。护卫们虽然勇猛，但寡不敌众，很快就有两人倒下。苏瑶拔出匕首自卫，却被三个黑衣人团团围住。
"苏小姐，何必为了一个将死之人搭上自己的性命？"黑衣人阴森地笑道，"乖乖交出冰莲，我们保证让你安全离开。"
苏瑶冷笑一声："你们的主子是谁？林如海？还是那个神秘商人？"
黑衣人眼中闪过一丝诧异，随即狞笑："死人不需要知道太多。"
三把长剑同时刺来，苏瑶勉强格挡开两把，第三把却直取她咽喉——
"叮！"
一声清脆的玉鸣突然响起，那剑尖在距离苏瑶喉咙寸许处硬生生停住。黑衣人们如遭雷击，纷纷后退。
风雪中，一个白色身影缓步而来。那人手持一支碧玉长笛，刚才那声清鸣正是笛音。他一身白衣几乎与雪地融为一体，唯有腰间一条血色玉带鲜艳夺目。
"叶......叶公子？"为首的黑衣人声音突然变得惊恐。
白衣男子没有回答，只是将玉笛横在唇边，吹出一个悠长的音符。那声音如清泉流过山涧，却让所有黑衣人面色大变。
"撤！快撤！"
转眼间，黑衣人逃得无影无踪，只留下几具尸体和凌乱的脚印。
苏瑶警惕地看着白衣男子："你是谁？"
男子微微一笑，那笑容如春风拂过冰原："在下叶星辰，受人之托，特来相助。"
"受何人所托？"
"这个嘛......"叶星辰眼中闪过一丝神秘，"时候到了，苏小姐自然会知道。现在，我们还是尽快离开这里为好。那些黑衣人很快就会带着援兵回来。"
苏瑶犹豫片刻，但楚墨尘危在旦夕，她别无选择。
"多谢叶公子相助。不过我们还有同伴受伤......"
叶星辰看了一眼受伤的护卫，从怀中取出一个小瓷瓶："这是上好的金疮药，先止血。我的马队就在前面山坳处，可以送你们一程。"
在叶星辰的帮助下，一行人很快抵达了山脚下的驿站。令苏瑶惊讶的是，那里早已备好了快马和干粮。
"这些......"
"我猜苏小姐急着赶回去救人。"叶星辰递上一个暖手炉，"从这里到京城，最快也要两天路程。这些马都是千里挑一的良驹，应该能节省不少时间。"
苏瑶接过暖手炉，温暖的触感让她冻僵的手指微微发疼："叶公子为何帮我？"
叶星辰望向远方，眼神忽然变得深邃："因为楚墨尘的命，关系到很多人的命运。"他转头看向苏瑶，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"包括苏小姐你的。"
苏瑶心头一震，还想再问，叶星辰却已翻身上马："我们就此别过。苏小姐，记住——无论发生什么，都不要放弃希望。"
话音未落，白衣男子已策马远去，很快消失在茫茫雪原中。
"小姐，这人来路不明......"赵铁担忧地说。
苏瑶摇摇头："现在顾不上这些。上马，我们连夜赶回京城！"
五匹骏马在官道上飞驰，马蹄溅起一片雪雾。苏瑶紧握缰绳，怀中的千年冰莲贴着她的心口，仿佛能感受到微弱的温度。
墨尘，一定要等我......
她想起临行前楚墨尘苍白如纸的脸，想起他手腕上蔓延的黑线，想起他即使在昏迷中仍紧皱的眉头。那些共同经历的危险，那些月下倾诉的衷肠，那些欲言又止的瞬间......所有回忆如潮水般涌来，给了她无尽的力量。
风雪中，苏瑶的眼中燃起坚定的火焰。无论前方还有多少艰难险阻，她都一定要将解药带回去。
因为那个人，值得她用生命去守护。
风雪愈发肆虐，如刀割般的寒风刮过苏瑶的脸颊，可她眼中那坚定的火焰却未曾有丝毫摇曳。她紧紧怀揣着好不容易寻来的解药，深一脚浅一脚地在雪地里艰难前行。
脚下的积雪厚重，每迈出一步都要耗费极大的力气，但苏瑶心中只有一个信念：快些，再快些把解药送到楚墨尘身边。想到楚墨尘中毒后痛苦的模样，她的心就如被重锤狠狠敲击。
不知走了多久，苏瑶的双腿像灌了铅般沉重，呼吸也变得急促而艰难。她感觉自己的身体越来越冷，意识都有些模糊起来。然而，每当她快要支撑不住时，楚墨尘的音容笑貌就会浮现在眼前，给予她继续前行的力量。
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