陈家骐领着陈天宇走到一位身着灰布短褂的老者面前，开口说道：“这是你曾叔祖父，咱们陈家的大长老。执掌族中弟子武学，秘典，负责看管‘藏锋阁’。”
陈玄罡抬起头，木簪将银丝般的头发绷得笔直，右耳垂着的银耳环随着动作轻晃，在石壁上投下细小的黑影。他清瘦的面颊凹陷，皱纹如同刀刻，那双布满血丝的眼睛扫过陈天宇时，少年只觉得后颈泛起一层细密的冷汗，仿佛被毒蛇盯上的猎物。
“曾祖父好。” 陈天宇俯身行礼，脊背绷得僵直，余光瞥见老人藏在广袖下的手指节凸起，骨节处结着厚厚的老茧，像是常年握刀留下的印记。
“以后唤我大长老。” 陈玄罡屈指弹了弹竹简，惊起几缕墨香，“明日卯时三刻，藏锋阁三楼。” 他突然凑近，陈天宇嗅到一股陈旧的铁锈味，像是刀剑浸泡过血又经年未磨的气息，“迟到一刻，便不用学武了。”
“是，大长老。” 陈天宇垂首应答。
随即陈家骐看向陈玄罡左边一个老妇人说道：““这是我的胞妹，你的曾姑祖母。” 陈家骐的声音不自觉放柔，望着老妇人的目光里带着几分骄傲，“也是族中长老，昔日‘凤鸣书院’的掌院。那些治国安邦的策论、经史子集的精要，她闭着眼都能倒背如流。”
陈若雪鬓角的银丝在月光下泛着珍珠光泽，青玉簪子别着的两朵绢花随着呼吸轻轻颤动。她抬手时，腕间翡翠镯子撞出清越声响，与陈玄罡袖中竹简的摩挲声形成奇异共鸣。陈天宇躬身行礼的瞬间，瞥见她素色裙裾上用金线绣着的并蒂莲纹，针脚细密得如同春日细雨。
“凤鸣书院……” 陈天宇心中一震，想起京城坊间传闻里那座朱门大院，连太子太傅都曾在此讲学。眼前老妇人抬手的姿态温婉如水，却让他莫名想起书院匾额上 “教化万方” 那四个龙飞凤舞的大字。
“天宇见过曾姑祖母。” 少年话音未落，已被一双温热的手托起。陈若雪指尖的书卷气息萦绕鼻尖，她眼角的细纹里盛满笑意，“老身名唤若雪，你不必叫我长老，以后就唤我若雪姑婆吧。” 说着轻轻拍了拍他手背，动作像极了现实中母亲从前为他整理衣领的模样。
陈天宇垂眸应声，不禁想到：这对兄妹，一个如淬毒寒刃，一个似春水绕堤，在摇曳的烛火下，将议事厅的阴影割裂成截然不同的两半。
陈家骐的手指扣住陈天宇的手腕，带着不容抗拒的力道穿过厅内交错的光影。烛火在陈奕明玄色锦袍上流淌，绣着暗纹的衣摆如同深海里翻涌的浪，他负在身后的右手正无意识摩挲着腰间那枚雕着饕餮纹的玉珏，寒意顺着玉石纹路丝丝渗出。
“这位是你大爷爷。” 陈家骐的声音里带着几分谨慎，袖口扫过陈奕明身侧时，竟带起细微的震颤，仿佛触碰着一块千年玄冰。
陈天宇喉结微动，脊背绷得笔直：“大爷爷。” 话音刚落，肩膀已被重重按住。陈奕明掌心的温度冷得惊人，指甲却轻轻叩着他的肩骨，像是在测试什么材质的刀剑。“哈哈，果然是一表人才！” 笑声撞在议事厅的铜柱上，惊得梁间燕巢簌簌落灰。
陈奕明突然侧身，月光顺着他衣料的褶皱流淌，照亮身旁女子的面容。陈紫瞳紫色的瞳孔在阴影中泛起幽幽微光，发间垂落的银铃随着动作轻响，却诡异地没有惊扰周围的空气。她指尖缠绕的金丝软鞭在暗处泛着冷芒，鞭梢坠着的红玉髓珠子晃出一抹妖异的红。
“这是我的女儿，也就是你堂姑姑。” 陈奕明的手掌重重拍在陈紫瞳肩头，震得她鬓边的玉簪发出清鸣，“撇去辈份不谈，你们都是年轻人，可要多亲近亲近啊。”
陈紫瞳歪着头，紫色眼眸像深潭里游动的妖物：“我叫陈紫瞳，听说小宇你功夫不弱啊，找个机会咱们切磋切磋。” 她抬手时，袖口滑落的瞬间，陈天宇瞥见她腕间缠绕的暗纹，竟与陈奕明玉珏上的饕餮如出一辙。
“别看她年纪轻，紫瞳可是我们陈家天赋最高的弟子。” 陈家骐抚着胡须的手微微收紧，目光扫过陈紫瞳腰间悬挂的令牌 —— 那上面 “紫焰” 二字，正随着她的呼吸吞吐着幽光。
陈天宇后退半步，拱手时袖中暗藏的短刃轻轻抵住掌心：“原来如此，天宇学艺不精，还望堂姑日后手下留情啊。” 他余光瞥见陈奕明嘴角勾起的弧度，那笑意不达眼底，倒像是看着猎物入网的野兽。议事厅外的风卷着枯叶扑在雕花窗棂上，将三人的影子拉得扭曲又漫长。
厅内烛火突然剧烈摇曳，陈亦德踏出的脚步惊起青砖缝隙里的细灰。他月白色长衫上绣着的兰草纹沾着几分书卷气，腰间悬着的竹制算盘珠串随着动作轻响，与陈奕明玉珏的冰冷光泽形成鲜明对比。“天宇，我是你叔公。” 他说话时，袖中滑落半卷泛黄的账本，墨迹在烛光下洇出淡淡水痕。
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