十一月十日，慈宁宫传来太皇太后圣体违和的消息。康熙连日守在榻前亲侍汤药，奈何国事繁重，不过几日便熬得眼底乌青。太皇太后瞧着康熙憔悴模样，心中满是疼惜，决意下旨改由后宫嫔妃轮流侍疾。康熙执意不肯，坚持要守至她康复，太皇太后几番严词劝诫，又以龙体为重相逼，他才无奈作罢，当即亲自拟旨，命后宫众嫔妃入慈宁宫照料。
董佳佳等人随即接到康熙口谕，奉旨前往慈宁宫侍疾。此令一出，六宫上下皆感惶惑不安，太皇太后若有不测，皇上势必龙颜震怒。霎时间，后宫氛围凝重如霜，各宫主位纷纷着手安排宫中诸事，无人敢在此敏感时刻暗生事端。
永和宫内，望着梁九功渐行渐远的背影，董佳佳心中暗忖，太皇太后薨逝这场风波，终究还是来了。她当即命白霜等人严守宫禁，叮嘱这段时日切莫生事。而兆佳氏等人听闻消息，亦匆匆赶往前殿。
“姐姐此去慈宁宫侍疾，千万保重。若永和宫有需要操持之处，尽管吩咐我们。”兆佳氏黛眉微蹙，眼中满是关切。她深知自己位分尚低，无缘前往侍疾，故而急于在旁务上为董佳佳分忧。一旁的格兰珠亦跟着颔首，神色同样凝重。
董佳佳读懂这份心意，温言安抚道：“我已叮嘱白霜她们严守宫门，也将舒鲁和佛尔果春送回启祥宫，如今永和宫里倒没有其他需要操持的地方。不过这段时日，还需你与格兰珠领着格格们，每日到侧殿佛堂礼佛，再誊抄些佛经供奉。只是行事务必低调，眼下局势不稳，凡事以稳妥为要。”话音刚落，兆佳氏与格兰珠已然心照不宣，齐声应下。
见董佳佳已将永和宫诸事安排得滴水不漏，兆佳氏与格兰珠悬着的心稍稍放下，眉间愁绪也淡了几分。倒是即将同往慈宁宫侍疾的戴佳氏面露忧色，轻声问道：“姐姐可知，皇贵妃娘娘如何安排侍疾日程？”
“皇贵妃带博尔济吉特格格，贵妃与敬嫔一组，你我一组，惠妃领着觉禅贵人，宜妃姐妹，荣妃同安嫔，还有储秀宫赫舍里两人。总共七组人，白日夜间轮流值守。”董佳佳条理清晰地作答。
提及侍疾安排，她心中不免泛起酸涩，启祥宫德妃与章佳氏因怀有身孕得以免去差事，在启祥宫内为太皇太后祈福，而自己等人却要长驻慈宁宫。在没收到旨意、康熙与太皇太后为侍疾一事有些僵持之前，她早已做好要侍疾的准备，于是便匆忙将两位小格格送回启祥宫，德妃也深知事出紧急，皇上素来仁孝，侍疾一事势在必行，所以对于格格们回宫一事，非但没有怨言，反倒因董佳佳五个月的悉心照料，送来丰厚谢礼，言辞间满是感激。
“如此排班倒也周全，总算是能轮换着歇口气。”兆佳氏颔首宽慰道，语气里带着几分庆幸。
戴佳氏面上舒展，似卸下重负般轻快笑道：“已有许久未向太皇太后请安，本还忐忑不安。好在能与姐姐同去，心里便踏实许多。”
董佳佳从德妃免侍的思绪中回神，目光扫过戴佳氏的装扮，突然想起侍疾的规矩。她神色郑重道：“此次侍疾，穿着最是讲究。既不能着华服艳妆，也不宜太过素淡惹忌讳。你这身衣裳尚可，但首饰需再精简，一支素簪足矣，发型也改得利落些才好。”戴佳氏连忙应下，将叮嘱记在心里。
转眼一晃便轮到董佳佳与戴佳氏侍疾。慈宁宫内，董佳佳跪坐在榻边，动作轻柔地捧起药碗，将汤药一勺勺送入太皇太后口中。待药汤饮尽，她把空碗递给宫人，又取出丝帕，细致地拭去太皇太后唇角的药渍，这才徐徐起身，垂手立于一旁。
太皇太后露出欣慰的笑意，缓声道：“端妃，你伺候得细致。先歇着去吧，有苏麻在这儿，你们去外殿候着，有事自会唤你们。”
董佳佳俯身行礼，恭声道：“奴才遵旨。”她转身与一旁目不转睛观察侍疾过程的苏麻喇姑低声交代几句，便领着宫人退下。殿内只余下太皇太后与苏麻喇姑，静谧中唯余烛火轻摇。
踏入慈宁宫前，董佳佳已做好心理准备，以为会见到太皇太后病若枯槁、奄奄一息的模样。然而眼前所见却令她诧异，太皇太后虽面色苍白，却瞧不出有性命之忧，似乎不过是寻常染恙。
她心中恍然，难怪康熙会允准后宫嫔妃前来侍疾，若真是危在旦夕，他这位至孝的孙儿又岂会假手于人？恐怕早亲自衣不解带地守在榻前了。
可疑惑也随之而来，既不见沉疴难愈之态，为何太皇太后偏偏在今年薨逝？这蹊跷之处，着实令她百思不得其解。
戴佳氏见董佳佳神色怔忡，连忙提醒道：“姐姐，延禧宫方才派人传话，戌时便会来交接。我已用过晚膳，您快些去用膳，太皇太后这边有我照应，姐姐不必担心。”
董佳佳从思绪中抽离，唇角扬起浅笑：“好，我知道了。刚伺候太皇太后饮完药，想来她该歇着了。你且在外殿守着，我用完膳便回来。”戴佳氏颔首应下，董佳佳这才转身，步出殿门。
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