待康熙渐渐收住悲声，稍稍平复心绪，太皇太后即刻命苏麻喇姑净面整衣，并取来清水让康熙盥洗。二人整理停当后，慈宁宫内凝滞的空气终于泛起些许活泛气息。
太皇太后目光柔和，含着笑意调侃道：“苏麻，自打玄烨亲政，我便鲜少见到他这般情难自抑的模样，倒叫人忆起从前光景。”
苏麻喇姑亦温婉苦笑：“皇上也只有在主子跟前才这般赤诚，踏出这宫门，便是九五之尊的威仪了。”
康熙强撑着露出一丝笑容：“皇玛嬷是孙儿唯一能卸下防备的人，还望您长长久久地陪着孙儿。”
太皇太后轻轻摇头，温言宽慰数语后，忽而敛了笑意正色道：“皇帝，漠西、漠北之事，我已暗中筹谋许久。待我故去，漠南各部首领会进京致哀，届时你便可顺势商议平定之策。”
康熙喉头哽咽，万千情绪翻涌：“皇玛嬷，孙儿定能想出别的法子......只求您再多留些时日......”
太皇太后唇角轻扬，眸中满是慈爱：“莫要这般儿女情长，玄烨，此机万不可失。”
康熙垂首静思片刻，抬起泛红的双眼，目光如炬：“皇玛嬷放心，孙儿必不辜负您的苦心筹谋。”
太皇太后望向殿外，目光穿过宫墙，遥看蒙古方向，神色间既有追忆又暗藏深意：“皇帝，为着保成，为着大清社稷，不妨借这盘棋局，也挫一挫漠南诸部的锋芒吧。”
康熙心头猛地一颤，眼底浮起难掩的惊惶。他从未料到，一生护持漠南诸部的太皇太后，竟会亲口授意削弱其势力。昔日太皇太后对博尔济吉特百般照拂，如今大限将至，不仅未为母族谋求遗泽，反倒主动设局制衡。这份反常令他脊背发凉，声音不自觉染上疑虑：“皇玛嬷，这......”
太皇太后眸中泛起追忆的涟漪，笑意里浸着几分苍凉：“福临忌惮博尔济吉特，如今你也这般......我若离世后，不愿见你为打压博尔济吉特，生生割裂满蒙百年盟约。”她微微叹息，眼中尽是释然，“满蒙分离，大势如此，便是博尔济吉特，为了大清基业，也该适时退一步。只盼皇帝莫要忘了，博尔济吉特一族为江山社稷流过的血，莫要再让他们寒了心。”
康熙神色凝重，郑重颔首：“孙儿谨记皇玛嬷教诲。”
“罢了......”太皇太后掩唇轻咳，倦意爬上眼角眉梢，“我累了，你回乾清宫歇着，好好琢磨这盘棋该如何落子。”
“皇玛嬷好生将息，孙儿告退。”康熙低声嘱咐苏麻喇姑几句后，便转身离去。
待殿外脚步声彻底消散，太皇太后在苏麻喇姑搀扶下缓缓卧榻。她仰望着雕花床顶，眸中浮起一丝释然，仿佛卸下千斤重担。连日来蚀骨的病痛，竟也在这股轻松感中，稍稍褪去几分。
这番谋划，让博尔济吉特自残的计策，是她反复推敲后的决断。漠北两部纷争不休，恰似点燃火药的引信，必将引得觊觎大清江山的漠西准噶尔蠢蠢欲动。一旦战端开启，大清不得不出兵平乱，而漠南诸部便可顺势入局襄助。
此役若胜，既能削弱蒙古各部离心势力，又能彰显朝廷威权，于各方而言皆有利可图，于大清更是百利而无一害。太皇太后深信以皇帝的谋略，定能看透这层层布局，故而才将此筹谋毫无保留地和盘托出。
此局于漠南诸部而言，既是立功良机，更是存续之计。借由战事，博尔济吉特一族可再建殊勋，扬威立万，让皇帝亲眼见证其对大清江山的重要性，为她薨逝后家族荣耀延续筑牢根基。太皇太后深知，单凭满蒙联姻难以消弭皇帝对博尔济吉特的戒心，唯有以战事为纽带，构建共同利益目标，才能巩固两族联盟，在并肩作战中深化彼此牵绊。
而且彼时朝堂之上，满蒙分离之势渐显，蒙古势力式微。唯有借战争重创准噶尔与喀尔喀，在消耗诸部实力的同时，以战促统，推动蒙古归一，才能重铸蒙古势力在朝堂的话语权。而她口中的“挫锐气”，实则暗藏深意，既为消除皇帝的猜忌，又为家族长远铺路。
她笃定皇帝不会伤及博尔济吉特根本，想来皇帝也心中有数，蒙古疆域广袤，大清难以直接统御，唯有倚仗与皇室血脉相连的漠南博尔济吉特一族，才能稳固边疆，实现对外蒙古的间接掌控，强化大清对漠西、漠北的影响力。
所以她权衡再三，这场战事于漠南诸部而言，已是箭在弦上，不得不发。
于大清而言，此局更是暗藏乾坤。乾清宫内，康熙独坐案前，反复咀嚼太皇太后的话语，越思越惊。他终于明白，当年汗阿玛对皇玛嬷的忌惮并非毫无根据，这般缜密的布局，这般洞彻人心的算计，于坐在皇位上的他而言，感觉脊背发凉。若皇玛嬷稍有异心，只怕这江山都将摇摇欲坠。念及此，康熙眼中闪过一丝惧意，但转瞬又想起太皇太后苍白憔悴的面容，那抹忌惮如晨雾般消散，只余一声悠长叹息，在空旷的殿内久久回荡。
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