“找死!”高台上的朱瞻基怒喝出声。话音未落,一道银影疾驰而至——朱勇的马槊带着破空声横扫,第一回合格开阿太的弯刀,第二回合借着马速猛力前刺,竟将那黑旗官从腰肋处硬生生劈成两半!鲜血内脏泼洒在沙地上,阿太的上半身还在抽搐,下半身已被战马拖出丈余。
“成国公勇猛无双!”朱瞻基振臂高呼,声音里带着难以掩饰的激动。高台上的亲兵们跟着呐喊,声浪滚下高台,传到战场各处。明军士卒们看到朱勇的壮举,顿时如饮烈酒,长矛手挺起枪阵,刀盾手劈开血路,连伤员都咬着牙爬起来,用断矛戳向敌人。
北岸的也先看着战局倾斜,气得将马鞭抽得噼啪作响。他连续组织三批援军,每一次都被明军两侧前出的火器营压了回去——燧发枪的铅弹像冰雹般密集,开花弹落地炸开的硫磺烟让战马受惊,瓦剌骑兵冲到半路就人仰马翻,根本无法靠近主战场。“废物!都是废物!”也先的怒吼被枪声吞没,眼睁睁看着自家军队的阵型一点点被蚕食。
正午的日头毒辣如炙,晒得滩涂的尸体开始发臭。瓦剌士兵们又渴又累,弯刀在手中越来越沉,而明军的生力军却源源不断地从大营涌出。有个瓦剌百夫长看着身边倒下的同伴,突然扔掉兵器,抱着头蹲在地上哭喊——这声哭喊像个信号,越来越多的瓦剌人放下武器,有的跪地求饶,有的转身就逃,溃逃与投降像瘟疫般蔓延开来。
最骇人的是西逃的溃兵。他们慌不择路地跳进黄河,却被湍急的水流卷走,挣扎的手臂在水面上起起落落,很快就没了踪影。顺流而下的尸体肚子鼓鼓的,像一截截浮木,撞在明军的战船底板上,发出沉闷的响声。
“鸣金收兵!”朱瞻基望着战场上放下武器的瓦剌人,终于下令。铜锣声响起时,厮杀声渐渐平息,只剩下伤兵的哀嚎与黄河的涛声。
清理战场时,朱瞻基的靴底沾满了血泥。一千重骑兵只剩两百余人,幸存的骑士们拄着断裂的马槊,甲胄上的血痂厚得能刮下一层;三千轻骑折损近半,战马的尸体在滩涂堆成小山;步卒们更是尸横遍野,不少方阵的士兵保持着挺矛的姿势,已经僵硬。
但战果也足以让人心惊:瓦剌人留下五千多具尸体,投降的俘虏被绳索串成一串,从滩涂一直排到营门口,足有三千五百余人;那些溃散的残兵早已没了踪影,想来是逃进了漠北的荒原。
朱瞻基走到一具瓦剌士兵的尸体前,对方的眼睛还圆睁着,手里攥着半块没吃完的肉干。他忽然想起昨夜伤兵们的眼泪,想起张辅护着他时的怒吼,转身对身边的亲兵道:“厚葬阵亡的弟兄,伤兵尽快送回北京。至于这些俘虏……”他看着那些瑟瑟发抖的瓦剌人,声音冷了下来,“按军法处置。”
夕阳将黄河染成金红,高台上的“玄武龙纛”在风中猎猎作响。朱瞻基望着北岸空荡荡的瓦剌营垒,突然觉得肩膀沉得厉害——这场仗赢了,但代价太沉重。他知道,这不是结束,漠北的风沙里,还藏着更多的刀光剑影。但此刻,他站在这片浸透鲜血的土地上,终于可以告慰那些战死的魂灵:大明的旗帜,终究没有倒在黄河岸边。
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