沈青芜心头一震。
地在呼吸？
她猛然想到归冥书院典籍中曾记载：“大地有息，草木为脉。圣人观之，可知气运流转。”当时她只当是玄谈虚语，如今想来，或许并非无稽之谈。
李迟梦见的“会走路的树”，真的是梦吗？
还是说，那是某种沉睡的记忆，在通过梦境传递讯息？
她低头看着脚边这棵歪脖子树，忽然问道：“您愿意让我带走一截它的枝条吗？我想拿回去……试试看能不能活。”
农人打量她片刻，忽而笑道：“可以，但有个条件。”
“您说。”
“你得答应我，等它长大了，无论长成什么样，都别硬去掰直它。让它怎么舒服怎么长。行吗？”
沈青芜郑重点头：“我答应您。”
农人满意地笑了，抽出腰间的短刀，利落地削下一小段带芽的枝条，递给她：“拿去吧。记住啊，树不怕歪，怕的是被人逼着变样。”
她接过枝条，小心翼翼裹进衣袖内衬。那截嫩枝尚带着晨露，触手微凉，却仿佛蕴藏着某种生命的热度。
临别时，农人忽然叫住她：“姑娘，你是不是……在找什么人？”
她脚步一顿：“为什么这么问？”
“因为你的眼神。”老人眯起眼，“就像当年那个雨夜来借宿的道士。他也这样，看着树，看着地，好像能从泥土里看出花来。临走前，他留下一句话——‘歪脖树下，十年之约。’”
沈青芜心跳骤然加快：“他……长什么样子？”
“记不清了。”农人摇头，“披着斗篷，背着一把断剑，左手指节上有道疤。他只待了一晚，第二天就往北境去了。说是……要去见一个‘不该活着的人’。”
断剑？疤痕？北境？
她脑中电光火石般闪过一个人影。
不可能……他已经死了。
十年前那一战，她亲眼看着他在雪峰之上坠入深渊，尸骨无存。连跨界学院都宣布其名讳封禁，列为禁忌。
可若真是他……
“他还说了别的吗？”她声音微颤。
农人想了想，点头：“有。他说，如果将来有人问起这棵树，你就告诉他们——‘当草开始唱歌的时候，门就快开了。’”
沈青芜浑身一凛。
草在唱歌。
李迟的梦！
她猛地意识到，这一切绝非巧合。
农人、歪脖子树、十年前的访客、李迟的梦境、极光下的庙宇轮廓……所有线索如同藤蔓缠绕，正逐渐汇聚成一条隐秘的路径。
而这条路径的尽头，或许是她一直追寻的答案——关于“引星诀”的真正起源，关于归冥书院失传的秘典，关于她背上符印的来历，甚至，关于那个本该死去之人，为何会在梦与现实之间留下痕迹。
她深深吸了一口气，对着农人躬身一礼：“谢谢您告诉我这些。我会回来的。”
“我知道你会。”农人平静地说，“因为歪脖子树，从来只等该来的人。”
风吹过田野，新叶簌簌作响。
沈青芜转身离去，步伐坚定。袖中的树枝紧贴心口，仿佛一颗正在苏醒的种子。
而在她身后，那棵歪脖子树在阳光下静静伫立，影子斜斜投在泥土上，竟隐隐勾勒出一个古老的符号——与她背上“心源图腾”如出一辙。
夕阳西下时，李迟拄着竹杖来到田边。
他望着那棵树，久久不语。
良久，他从怀中取出一张皱巴巴的纸，上面是他用笨拙笔迹写下的句子：
“我要去找那片会走路的森林。
沈姐姐说，有些路，必须歪着走才能走到终点。
我和她约定——
十年后，回到这里，在歪脖树下，讲完最后一个故事。”
他将纸折成一只小鸟，轻轻放在树根旁。
晚风拂过，纸鸟微微颤动，仿佛即将起飞。
而在远方的地平线上，一道极光再度浮现，淡绿如纱，悄然笼罩北境苍穹。
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