旭日初升，金辉透过亲王寝殿的菱花窗，在青砖地上投下斑驳的光影。
胡澜枝撑着手臂从床榻坐起，锦被滑落肩头，露出的脖颈线条绷得紧直。
前天一夜无眠，昨夜总算借着浓重困意阖了眼，可胡澜枝梦里全是季泊的影子，少年穿着常穿的月白长衫，站在一片朦胧的雾气里，他伸手想去抓，指尖却只触到一片冰凉的虚空，惊得他数次从梦中惊醒。
此刻窗外天光已亮，他比往日起得晚了许多，眼底却凝着化不开的倦意，连带着眉宇间都覆着一层淡淡的郁色。
简单洗漱后，胡澜枝望着铜镜里的自己，素色的里衣衬得他面容愈发憔悴，只是那双往日里盛满决断与锋芒的眼眸，此刻却像蒙了一层雾，失了几分神采。
草草用过早餐，一碟精致的水晶虾饺几乎未动，他便转身回了书房。
书房内静得能听见窗外枯枝摇晃的轻响，案上笔墨纸砚一应俱全，却衬得一室愈发清冷。
季泊就像一根细细的刺，深深扎在他喉咙里，吐不出也咽不下，他舍不得放手，见不得少年眼底纯粹的笑意落在旁人身上；可他是皇帝亲封的亲王，肩上扛着朝堂的风雨、家国的重任，既不能做逃避责任的懦夫，更不愿背离本心做个空有权力的傀儡。
这份感情于他而言，是藏在心底最柔软的牵挂，也是最沉重的枷锁。
胡澜枝提起一支洁白的狼毫，蘸满浓黑的墨汁，往日里只要笔尖触纸，便能行云流水般画出山水意境，可今日指尖刚碰到宣纸，却像被钉住一般动弹不得。
脑海里一片空白，犹如一口枯涸了许久的水井，连一丝灵感的水珠都挤不出来。
他就那样僵着，染墨的笔尖长时间停在同一个位置，皇家专供的宣纸质地细密，却也经不起墨汁长时间浸润，渐渐洇开一圈深痕，最终被洞穿一个小小的墨孔。
可胡澜枝浑然不觉，目光空茫地落在纸上，心里翻涌的全是季泊笑起来时眼角的梨涡，和谢景行昨日登门时那份坦荡的执着。
咚咚咚！一阵轻缓的敲门声响起，打破了书房的死寂。
胡澜枝这才猛然回神，低头瞥见那张被墨汁毁了的宣纸，眼底闪过一丝烦躁，随即强行敛去所有情绪，压下心头的波澜，缓缓道了一声：“进。”
进来的是刘管家，他躬身行了一礼，语气带着几分小心翼翼：“王爷，谢国公世子在外求见……季书童。”
刘管家昨日便禀报过谢景行想见季泊的事，彼时胡澜枝虽应了，语气里却藏着难掩的抗拒，今日见谢景行再次登门，他自然不敢有半分怠慢，说话时眼角的余光还在悄悄打量胡澜枝的神色。
胡澜枝握着笔的手猛地一紧，指节泛白，那支上好的狼毫竟咔嚓一声断为两截，墨汁溅在他的袖口，晕开一小片深色的痕迹。
他先是一愣，随即涌上心头的是难以言喻的涩然。
谢景行昨日没来，原在他预料之中，季泊不过是王府书童，与谢景行身份悬殊，仅见过几次面，日日登门未免太过扎眼，也会坏了谢国公府的名声。
他原以为，谢景行至少会安分十天半个月，没想到仅仅一日，便又寻上门来。
胡澜枝不禁低低苦笑一声，笑声里满是自嘲。
是啊！谢景行不受世俗桎梏，为了季泊，竟能放下大家世族的颜面与名声，这般坦荡炽热，与他的迟疑、懦弱、瞻前顾后，何尝不是一种鲜明的对比？
他不得不承认，谢景行这样的人，或许才是真的能给季泊幸福的人，至少他敢毫无顾忌地去争取，去守护。
胡澜枝只能这样在心里一遍遍地安慰自己，可胸口的憋闷感却丝毫未减。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住一般，怎么也吐不出同意二字。
挣扎了许久，他才用尽全身力气，缓缓颔首，算是应允。
刘管家松了口气，又连忙递上手中一个长条锦盒道：“王爷，谢世子说上次贸然登门，多有唐突，今日特意补上一份薄礼，还请王爷见谅。”
胡澜枝伸手接过锦盒，指尖触到锦盒表面细腻的织纹，只觉得一阵冰凉。
他没有说话，只是微微抬手示意刘管家退下。
刘管家会意，连忙躬身退出去，匆匆赶往王府门口迎接谢景行。
空荡荡的书房里，只剩下胡澜枝一人，他握着锦盒的手紧了又紧，指腹摩挲着盒面上精致的云纹，最终重重地将锦盒拍在案桌上，发出沉闷的声响。
他盯着那锦盒看了许久，眼底情绪翻涌，有不甘，有嫉妒，还有一丝连自己都不愿承认的失落。
片刻后，他略显粗暴地掀开盒盖，里面卷着一幅画轴。胡澜枝伸出一只手，捏住画轴的一端，任凭另一端从高处滚落，一幅水墨丹青缓缓展开在他面前。
那是一幅《双兔草间戏》，画中两只玉兔姿态灵动，或低头啃食青草，或抬爪嬉戏，笔墨细腻，意境鲜活，他向来喜爱画作，这画刚露出一小截，他便认出是名家李丹熙的名作，此画价值连城，即便有钱也未必能买到。胡澜枝嘴角扯出一抹意味不明的笑，眼底却没有丝毫暖意。
与此同时，王府西厢的房间里，季泊刚醒没多久，正坐在桌前享用早餐。
他昨晚睡得沉，晨起时还有些迷糊，此刻嘴里鼓鼓囊囊地塞着小笼包，脸颊被撑得圆圆的，像只贪吃的小松鼠。
敲门声响起时，季泊猛地回头，那副毫无防备的模样恰好被刘管家领着的谢景行看了个正着。
谢景行望着少年被食物撑起的腮帮子，还有那双黑亮如星子的大眼睛直直地盯着自己，眼底满是纯粹的惊讶，不由得低笑出声。
这笑声里没有半分嘲笑，只有发自内心的欢喜与宠溺。他见过太多故作矜持的世家子弟、矫揉造作的闺阁女子，偏偏季泊这份天然洒脱、无拘无束的纯真，最是打动他。
季泊见谢景行笑了，才意识到自己的吃相有些不雅，脸颊微微泛红，连忙低下头，三两口将嘴里的食物咽下，喝了口茶水顺了顺，才仰起脸问道：“谢……景行大哥，你怎么这么早就来了？”
他说话时还有些含糊，眼神却亮晶晶的，没有半分生分。
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