从永福宫到垂拱殿的路，似乎比平日漫长。石重睿在石雪怀中依旧抽噎着，小脸哭得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里含糊不清地喊着母后。
石素月走在一旁，听着那稚嫩的、充满依赖与恐惧的哭声，心中那片刻意冰封的坚硬之地，像是被这哭声凿开了一道细小的裂隙，渗出些微她不愿承认的酸涩。
行至一处僻静的回廊，她忽然停下脚步，对石雪伸出手：“给本宫。”
石雪微微一怔，随即小心地将哭得直打嗝的石重睿递了过去。小小的身子入怀，带着幼儿特有的奶香和泪水的湿意，出乎意料的轻，也出乎意料的……柔软。
石素月身体有一瞬的僵硬，她已很久很久，没有抱过这么小的孩子了。
上一次，或许还是前世在孤儿院做义工的时候。
她调整了一下姿势，让石重睿靠在自己肩头，一只手稳稳托住他，另一只手轻轻拍抚着他因哭泣而微微颤抖的背脊。
然后，她低下头，凑近那满是泪痕的脸颊，用一种与朝堂上截然不同的、褪去了所有威严与冷硬，只剩下纯粹温软的声调，轻轻说道：
“阿弟，莫哭，有阿姐在呢。”
没有用本宫，没有用皇弟，只是最简单、最平凡的阿姐和阿弟，如同市井人家最寻常的姐弟称呼。
石重睿的哭声顿了顿，似乎被这陌生的、却又奇异地带着暖意的称呼和声音吸引了。
他抽噎着，抬起湿漉漉的大眼睛，望向抱着自己的人。这个穿着黑衣服的阿姐，脸上的表情不再像刚才在永福宫那样冷淡，眉眼似乎柔和了许多，正看着他。
“呜……阿、阿姐？” 他带着浓重鼻音，鹦鹉学舌般重复，小脸上满是茫然。
“嗯，阿姐在。” 石素月对他露出一个极淡、却真实的笑容，手指轻轻拭去他脸颊上的泪珠，“不哭了，阿姐带你去吃好吃的，好不好？”
或许是感受到了那份并不作伪的安抚，或许是孩童的天性容易转移注意力，石重睿的哭声渐渐低了下去，变成了断断续续的抽噎，小脑袋靠在石素月肩上，好奇地打量着周围陌生的宫殿回廊。
石素月心中无声地叹了口气。她知道自己此举的功利与冷酷。
将这个年仅两岁、不谙世事的弟弟从母亲身边夺走，带在身边，美其名曰教导，实则是将他作为一面彰显自己监国辅政、抚育储君合法性的旗帜，一个安抚朝野、堵住悠悠之口的政治道具。
她并不想伤害这个孩子，甚至在内心深处，对这个血脉相连的幼弟，或许还存有一丝连自己都不愿深究的、属于石素月这个身份的天然亲情。
但没办法。这就是皇家，这就是权力场。身为天家子弟，从出生那一刻起，就注定无法置身事外，注定要成为这盘巨大棋局中的棋子，无论自愿与否。
她能做的，或许就是在利用这枚棋子的同时，尽量给予他一些真实的庇护与温情，让他在不可避免地被卷入政治漩涡之前，能多拥有片刻孩童的天真。
她抱着石重睿，继续向垂拱殿走去，脚步比来时似乎放慢了些许。一边走，一边用只有两人能听到的声音，絮絮低语：
“往后啊，你不用叫皇姐，就叫我阿姐，好不好呀，阿弟？”
石重睿似乎听懂了“好不好”，眨了眨还带着泪花的眼睛，歪着头看她，小小声地、试探般地又叫了一声：“阿姐？”
“哎！阿弟真乖！” 石素月笑着应了，轻轻捏了捏他软乎乎的小手。
石重睿似乎被这笑容鼓励了，但又想起母亲，小嘴一扁，委屈道：“阿姐……可我想要我母后……”
石素月心中微涩，面上却不显，柔声道：“你平常待在永福宫，不烦闷吗？阿姐带你去其他地方玩，好不好啊？待阿姐带你玩了过后，再带你回去见母后，好不好呀？”
“烦闷”是什么意思，两岁的石重睿自然不懂。但“玩”这个字，他听懂了。
孩童的天性被勾起，他眼睛亮了亮，虽然对回去见母后的时间概念模糊，但玩的吸引力暂时压过了离别的悲伤。
他点了点头，小声说：“好……玩……”
“乖。” 石素月将他往上托了托，走进了垂拱殿。
踏入这座象征着帝国最高权力核心的殿宇，石重睿好奇地瞪大了眼睛。
这里比永福宫的暖阁高大空旷得多，雕梁画栋，庄严肃穆，空气里弥漫着墨香和一种让他本能地感到拘谨的气氛。
他不由得往石素月怀里缩了缩。
石素月径直走到御案后坐下，并未将石重睿放下，而是就让他坐在自己腿上。
她吩咐道：“绿宛，去端点糕点来，要软和些的，不要太甜，少拿几块，小孩吃太多甜食不好。”
“是。” 石绿宛应声而去，很快端来一小碟精致的豌豆黄和云片糕，分量确实不多。
看到好吃的，石重睿的注意力立刻被吸引了，伸出小手就去抓。
石素月怕他噎着，一手扶着他，一手拿起一小块豌豆黄，掰下更小的一块，递到他嘴边：“慢点吃，来，阿姐喂你。”
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