铁头将军咳嗽了一声，“统领，从军事角度看，如果他们掌握了无限能源，那我们的航母编队……”
“闭嘴！”
大统领猛地一拍桌子。
“我不要听假设！我要听事实！”
他转头看向中情局局长，“黑鹰，你的探子呢？你的卫星呢？龙国造出了这么大的东西，你们是瞎子吗？啊？！”
黑鹰局长擦了擦额头的汗。
“统领，我们……我们在那边的线人，主要集中在文科领域和经济领域。科技界……尤其是核物理界，那是铁桶一块。而且……”
“而且什么？”
“而且根据我们的情报，他们最近确实有些异常调动。但是……我们以为他们在搞水电站。”
“水电站？”大统领气笑了，“去他妈的水电站！”
他站起来，走到窗边，看着外面的草坪。
雨还在下。
“先生们，你们知道这意味着什么吗？”
大统领背对着众人，声音冰冷。
“如果这是真的。哪怕只有一半是真的。”
“苏联人就不再是我们的头号威胁了。”
“那个东方古国，他们不需要发射导弹。他们只需要把那个装置打开，然后向全世界宣布：‘嘿，想要无限的电吗？想要免费的能源吗？跟我混。’”
“然后，我们的盟友，欧洲那帮墙头草，还有日本，会像看见肉骨头的狗一样扑过去。”
“美元体系会崩塌。”
“我们的工厂会因为能源成本过高而倒闭。”
“我们的舰队会变成海上的废铁。”
大统领猛地转过身，双眼通红，像一头被激怒的狮子。
他指着麦克。
“你，科学家。”
麦克吓得一哆嗦，“是，统领。”
“你刚才说，他们可能已经造出来了？”
“是……是的。从论文的数据精度来看，没有实物支撑，不可能做到这么精确。”麦克硬着头皮说。
“那他们的水平，到底到了哪一步？”
大统领双手撑在桌子上，身体前倾，死死盯着麦克。
“我要一个数字。”
“别给我说什么‘领先’。”
“我要知道，按照我们现在的进度，按照我们PPPL实验室最乐观的估计……”
大统领深吸一口气，发出了那声震动整个白宫的咆哮：
“龙国到底领先我们多少年？！”
麦克感觉自己的心脏都要停跳了。
他看着这位世界上最有权势的男人。
他脑海里闪过那台破旧的ST装置，闪过那0.15秒的奇迹，闪过林舟那张年轻得过分的脸。
他想说五年。
想说十年。
这样会让大人物们好受一点。
但他是个科学家。
在真理面前，他撒不了谎。
麦克闭上眼，绝望地吐出了一个词：
“代差。”
“什么？”大统领愣住了。
“不是年份的问题，统领。”
麦克睁开眼，眼神空洞。
“如果他们真的掌握了这套理论并且造出了原型机……”
“那我们和他们的差距，不是几年。”
“而是……”
“我们在烧开水。”
“而他们在点燃太阳。”
“这是两个时代的差距。就像印第安人的弓箭，对着马克沁机枪。”
死寂。
彻底的死寂。
连大统领的呼吸声都听不见了。
只有墙上的挂钟，发出“咔哒、咔哒”的声音。
每一秒，都像是敲在星条国霸权棺材板上的钉子。
过了很久。
也许是一分钟，也许是一个世纪。
大统领缓缓坐回椅子上。
他像是被抽干了力气。
他从抽屉里拿出一盒药，倒出两粒，干吞了下去。
然后，他拿起那本《龙国科学》。
看着封面上那个陌生的东方文字。
“查。”
大统领的声音很轻，但透着一股血腥味。
“动用所有资源。所有潜伏者。所有卫星。”
“我要知道这个写论文的人是谁。”
“我要知道那个装置在哪里。”
“不管他是谁……”
大统领抬起头，眼神里闪过一丝狠厉的杀意。
“要么把他带到这里来。”
“要么……”
他没有说下去。
但在座的所有人都明白那个意思。
得不到，就毁掉。
这是星条国一百年来的一贯作风。
“还有。”
大统领看向能源部长老乔。
“给普林斯顿拨款。”
“多少？”老乔问。
“他们要多少给多少。十亿？一百亿？不重要。”
大统领咬着牙，腮帮子鼓起。
“告诉那些科学家，别喝咖啡了，别睡觉了。”
“哪怕是抄！也要把这篇论文给我抄明白！”
莫斯科。
雪下得跟扯棉絮似的。
这里是北纬55度，冬天的风能把人的脸皮刮下来一层。
城西，一座灰扑扑的巨型建筑蹲在雪地里。墙皮脱落了不少，露出里面的红砖，像是一块发霉的大列巴。门口没有牌子，只有两个背着波波沙冲锋枪的卫兵，冻得直跺脚，鼻涕冻成了冰棍。
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