又闲话了一阵，两人便起身告辞。
送走了她们，蔺景然脸上的笑意淡了些。
流言已经起来了，而且明显将李修文推到了风口浪尖。
这背后，是真的有黑手在推动，还是仅仅因为他是长乐驸马，天生吸引目光？抑或是……有人想浑水摸鱼？
她吩咐挽风：“让咱们宫里的人都警醒些，近日少议论前朝的事，尤其是科举。若有人来探口风，一概不知。”
“是，娘娘。”
然而，树欲静而风不止。
次日上午，蔺景然正陪着阿瑞临帖，宫人忽然来报，说是太后娘娘宫里的掌事嬷嬷来了。
太后身边的人？蔺景然心下微诧，让人请了进来。
那嬷嬷规矩极好，行礼后恭敬道：“颖妃娘娘金安。太后娘娘今日身子有些乏，想起娘娘您素来沉稳安静，便想请娘娘过去慈安宫陪着说说话，解解闷。”
太后点名要她去陪聊？这倒是稀奇。
自从长乐被禁足慈安宫，太后那边对她虽谈不上刁难，但也绝称不上热络。
事出反常必有妖。蔺景然面上却笑得温和：“太后娘娘抬爱，臣妾荣幸之至。请嬷嬷稍候，容臣妾换身衣裳便去。”
她换了身略显素净但又不失身份的湖蓝色宫装，带着春桃和挽风，跟着那嬷嬷往慈安宫去。
一路上，那嬷嬷并不多言，只偶尔提一句“太后近日胃口不佳”、“长公主殿下抄写《女诫》甚是勤勉”之类不痛不痒的话。
到了慈安宫，殿内果然比往日更安静些。太后歪在暖榻上，神色确实有些慵懒，见她进来，也只是抬了抬眼。
“臣妾给太后娘娘请安。”蔺景然依礼参拜。
“起来吧，坐。”
太后声音淡淡的，“哀家今日心里闷得慌，想起皇帝夸你性子静，心思通透，便叫你来陪哀家说说话。”
“能陪太后娘娘说话是臣妾的福分。”蔺景然在下首的绣墩上小心坐了半个屁股，姿态恭谨。
宫人上了茶点后，便安静地退至殿外，只留了太后身边两个心腹老嬷嬷。
殿内一时寂静，只有角落鎏金香炉里袅袅升起的檀香，氤氲着一种沉闷而压抑的气氛。
蔺景然甚至能隐约听到隔壁偏殿传来的、压抑着的、属于长乐长公主的烦躁踱步声。
太后慢悠悠地拨动着手中的佛珠，半晌，才忽然开口：“颖妃啊，你入宫也有些年头了，又生育了皇子，可知在这后宫之中，什么最重要？”
蔺景然垂眸，谨慎应答：“臣妾愚钝，但觉谨守本分，安分度日最为重要。”
太后轻笑了一声，听不出喜怒：“安分度日？说得轻巧。树欲静而风不止。有时候，不是你想安分，就能安分的。”
她话锋一转，忽然问，“你父亲，如今是京兆少尹了吧？听说颇得皇帝信重。你弟弟，年纪轻轻已是大理寺卿，前途无量啊。”
蔺景然心下一凛，来了。
她恭声道：“蒙陛下不弃，家父与舍弟方能尽忠职守，为朝廷效力。臣妾与家人皆感念天恩。”
“嗯。”太后意味不明地应了一声，忽然叹了口气。
“前朝忙科举，后宫也不得安生。哀家听说，近日有些关于长乐驸马的风言风语？说什么必中三甲之类的？”
蔺景然立刻道：“回太后娘娘，臣妾深居宫中，于前朝之事并不知晓。至于流言蜚语，从来真假难辨，臣妾不敢妄听妄言。”
太后盯着她看了片刻，那双历经风霜的眼睛带着审视的锐利。
“你倒是个谨慎的。不过，哀家叫你来，也不是要追究什么。
只是想着，长乐那孩子性子急，说话有时不管不顾。
她驸马也是个书呆子，不通人情世故。
这科举在即，多少双眼睛盯着，万一有什么不当之处，被人拿了做文章，损了皇家颜面，总是不好。”
她顿了顿，语气放缓了些，仿佛只是寻常唠家常。
“你弟弟在大理寺，协理科场安全，若听到些什么，或发现些什么不妥当的……
关乎皇家体面的，也该及时禀报皇帝，或者……
来回哀家一声。总不好让外人看了笑话，你说是不是？”
太后这话，听着是维护皇家体面，实则是在试探，甚至隐隐带着施压。
让她弟弟发现“不妥”要汇报，这“不妥”指的是什么？
是李修文可能存在的舞弊，还是其他？
汇报给皇帝或太后？
若是汇报给太后，是想提前压下什么事吗？
她面上却露出恰到好处的茫然与恭顺。
“太后娘娘思虑周全，心系皇家体面，臣妾感佩。
只是舍弟虽在大理寺任职，但一切行动皆需遵从陛下旨意和律法章程。
科场之事，事关朝廷抡才大典，自有陛下和主考大人圣心独断。
臣妾与舍弟人微言轻，见识浅薄，实不敢妄加揣测或干涉。
唯有谨守本分，恪尽职守而已。”
她这番话，滴水不漏，既表达了对太后“维护皇家体面”的表面认同，又明确划清了界限。
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