三天时间，在焦黑洞窟这死寂与微弱生机并存的环境中，倏忽而过。
这三日，众人如同上紧了发条的机械，在柳青青的安排下，有条不紊地做着最后的准备和休整。
石岳大部分时间依旧在静坐，竭力引导体内那点暗金色光芒和眉心印记，吸收着环境中平和的衰竭地脉之气，修复着千疮百孔的身躯。效果缓慢，但能清晰感觉到，体内淤塞断裂的经脉，在那种奇异力量的滋养下，正以极其缓慢的速度续接、疏通。虽然距离恢复修为还遥不可及，但至少，那种动辄牵动全身、仿佛随时会散架的剧痛减轻了不少，四肢也恢复了些许力气，能够在柳青青的搀扶下，缓慢地走上十几步。最让他意外的是，他尝试调动那点暗金色光芒，发现其似乎能略微引动、安抚周围空气中游离的衰竭地脉之气，甚至能对那种暗红色苔藓中蕴含的微弱、灼热的能量，产生一定的净化、吸收效果。这让他对自身这诡异的新生力量，有了更深一层的、模糊的认知。
铁柱的恢复比预想的要慢。内伤太重，脏腑的震荡和骨骼的裂伤，非几日之功可愈。但他意志坚韧，在柳青青和阿木的搀扶下，也能勉强起身，扶着岩壁走上几步。要穿过那狭窄曲折的缝隙，依旧困难重重，但至少有了行动的可能。
阿木的脚踝在苔藓的“食疗”和静养下，已好了七八成，虽不能剧烈奔跑，但正常行走无碍，成了队伍中目前行动最便利的人。赵小山则精力旺盛，负责照顾众人，并按照柳青青的吩咐，尽可能多地采集暗红苔藓，用能找到的、相对完整的兽皮（来自之前被爆炸冲击到岩窝附近的墟兽残骸，被小心处理过）包裹成一个个小包，作为路上的“干粮”。温泉水也装满了仅有的两个皮囊。
柳青青自己，除了安排一切，也抓紧时间调息，恢复消耗的体力和玄元之力。她知道，穿过缝隙的路途，她将是绝对的主力。
第三天傍晚，当最后一丝黯淡的、不知从洞窟顶部哪个裂隙透下的微光（或许是某种发光矿物）消失，坑洞底部的暗红光芒成为唯一光源时，众人聚集在了岩窝出口。
石岳、铁柱、阿木、赵小山，都换上了能找到的最“完整”的衣物（其实依旧是破烂不堪），身上绑着装有苔藓和水的皮包。石岳手中，拄着一根由焦黑、坚硬的墟兽腿骨简单打磨而成的“拐杖”。铁柱也有一根类似的。武器方面，只有柳青青的短剑，阿木的骨刺，以及赵小山的几块尖锐石头。
“都准备好了吗？”柳青青目光扫过众人，最后落在石岳身上。
石岳点了点头，目光平静地看向远处那个幽深的缝隙入口：“走吧。”
队伍以一种缓慢而沉默的姿态，离开了这个庇护了他们近十天的焦黑洞窟，朝着那未知的缝隙走去。
来到缝隙入口，一股带着湿气和土腥味的、微凉的气流，迎面吹来。缝隙内一片漆黑，深不见底，如同怪兽张开的巨口。
“我走最前面探路，阿木，你在我身后，注意两边的动静。小山，你扶好铁柱哥，跟紧阿木。大人，”柳青青看向石岳，眼神中带着询问和担忧，“您……”
“我跟在你后面。”石岳道，语气不容置疑。他虽然虚弱，但神识的敏锐，或许能在前方探路。而且，他需要亲自感应缝隙内的情况。
柳青青张了张嘴，想说什么，但看到石岳平静却坚定的眼神，终究没有反对。她只是低声叮嘱：“大人，您千万小心，跟紧我，有任何不适立刻告诉我。”
“嗯。”石岳应了一声。
不再多言，柳青青深吸一口气，紧了紧手中的短剑，率先矮身，钻入了那狭窄、黑暗、充满未知的缝隙之中。石岳拄着骨杖，紧随其后。接着是阿木，然后是搀扶着铁柱的赵小山。
进入缝隙的瞬间，光明彻底消失，只有身后洞口透入的、来自焦黑洞窟的微弱暗红光芒，提供了最初的、极其有限的视野。脚下是湿滑、凹凸不平的岩石，布满了黏腻的苔藓。岩壁冰冷，不时有凝结的水珠滴落，发出“滴答”的轻响。空气中弥漫着浓重的水汽、土腥味，以及一种陈腐的、仿佛从未通风过的沉闷气息。
缝隙比预想的更加狭窄曲折。走了不到十丈，宽度就收窄到仅容一人侧身通过。柳青青和石岳还好，身材相对匀称。但铁柱身材魁梧，受伤后动作不便，侧身通过时，胸腹和背部的伤口，不可避免地被粗糙湿滑的岩壁刮擦，传来阵阵剧痛，让他忍不住闷哼出声，额头冷汗涔涔。
“铁柱哥，忍一忍，慢一点。”赵小山在后面小声鼓励，用尽全力撑着他。
阿木则警惕地注意着前后左右的动静，手中的骨刺横在身前。这缝隙内太安静了，只有他们的呼吸、脚步声、水滴声，以及岩壁刮擦衣物的声音，反而让人更加紧张。
石岳走在柳青青身后，一边小心地挪动脚步，一边将凝练后的神识，如同触手般向前方、两侧、乃至头顶脚下延伸。神识在这种充满水汽和特殊地气的环境中，也受到了一定压制，但依旧能覆盖方圆三四丈的范围，比单纯用眼睛看要清晰得多。
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