夜色深沉，“雅筑”会所顶层书房。
这里与楼下茶室的清雅截然不同，更像一个冷硬的军事堡垒与奢华书房的结合体。深色的防弹玻璃取代了落地窗，外面江城的璀璨灯火被扭曲成模糊的光斑。墙壁是厚重的深灰色金属板材，嵌着几幅价值不菲却风格冷峻的抽象油画。巨大的黑檀木书桌如同战舰的指挥台，上面除了一个造型简约的台灯，空无一物。空气里弥漫着昂贵的雪茄余韵和一种淡淡的、电子仪器运行特有的臭氧味。
赵雅芝端坐在书桌后宽大的高背皮椅上。她依旧穿着那身玄色金线旗袍，但外面罩了一件同色的丝绒长袍，领口别着一枚造型奇特的、仿佛某种猛禽利爪的黑曜石胸针。灯光从她头顶斜上方打下，在她脸上投下深刻的阴影，让那双锐利的眼眸更显幽深莫测。她指尖夹着一支细长的女士雪茄，烟雾袅袅升起，模糊了她嘴角那一抹似笑非笑的弧度。
林灿坐在她对面一张同样宽大、但明显矮一截的皮质扶手椅上。他穿着简单的黑色衬衫和西裤，脊背挺直，眼神平静无波，如同深潭。那个特制的合金密码箱，就放在他脚边的地毯上，在昏暗的光线下泛着冰冷的幽光，如同一个蛰伏的凶兽。
书房里安静得可怕，只有赵雅芝偶尔吸一口雪茄时，烟丝燃烧发出的轻微“嘶嘶”声，以及不知隐藏在何处的通风系统低沉的嗡鸣。无形的压力如同实质的水银，沉甸甸地弥漫在空气中。
“林先生，胆子不小。”赵雅芝终于开口，声音如同冰层下流动的河水，听不出喜怒，“带着这么个‘烫手山芋’，就敢单刀赴会？”
林灿的目光平静地迎上她审视的视线，声音同样没有波澜：“赵夫人的‘邀请’，不敢不来。况且，这东西再烫手，也比不上夫人您的手段烫人。”他的目光意有所指地扫过地上的密码箱。
“呵呵。”赵雅芝低笑一声，将雪茄在烟灰缸边缘轻轻磕了磕，“手段？不过是各取所需罢了。‘秃鹫’那条疯狗现在被赝品缠得焦头烂额，暂时没空来找我麻烦。至于这‘太阳神鸟’…”她看向密码箱的眼神带着一丝冰冷的玩味，“它本就不该属于任何一个凡人。带着它，是福是祸，全看命数。”
她身体微微前倾，压迫感陡增：“那么，林先生，你的命数…够硬吗？或者说，你身边那位…Vivian小姐的命数，够硬吗？”
赤裸裸的威胁！直指薇薇安！
林灿放在扶手上的手指微微蜷缩了一下，眼神却依旧沉静：“赵夫人想谈合作，何必牵连无辜？”
“无辜？”赵雅芝像是听到了什么有趣的笑话，嘴角的弧度扩大，“在这个圈子里，踏上这张桌子的人，没有无辜者。她既然选择了站在你身边，就该有承担风险的觉悟。”她顿了顿，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，“我的要求很简单。第一，这‘太阳神鸟’，你得替我‘送’出去。买家是欧洲一个古老家族的代表，代号‘伯爵’。交易地点和方式，我会给你。佣金，百分之二十。”
“第二，”她的目光变得如同手术刀般锐利，“我要知道，昨晚那个能在‘蝰蛇’眼皮底下溜走，还能精准地、悄无声息地在我拍卖行核心数据库里动手脚的黑客…是谁？他，必须为我所用。”
“第三，”赵雅芝身体靠回椅背，姿态重新变得雍容，却带着一种不容置疑的掌控感，“从今天起，你和你的小团队，正式纳入我赵家的外围体系。替我处理一些…不方便出面的‘小事’。相应的，宋哲那条小泥鳅，我替你彻底按死。江城，保你风平浪静。”
三个条件！交出辐射源！交出夜枭！交出自由！换一个暂时安稳的牢笼！
林灿沉默了。书房内的空气仿佛凝固了。只有辐射检测仪（被林灿提前关闭了声音）在密码箱旁边，屏幕上的红色数字在无声地跳动，昭示着致命的危险。
时间一分一秒过去。赵雅芝并不催促，只是慢条斯理地品着雪茄，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
突然！
“咳咳…咳咳咳…”
一阵极其虚弱、断断续续的咳嗽声，从书房侧面一扇隐蔽的、通往休息室的门内传来！声音不大，却带着一种撕心裂肺的痛楚感，瞬间打破了书房内死寂的压抑！
赵雅芝眉头微不可察地一皱。
紧接着，休息室的门被轻轻推开一条缝。
薇薇安的身影出现在门口。
她此刻的模样，与平日里那个清冷孤高的“艺术家”判若两人！脸色苍白得没有一丝血色，如同上好的白瓷，透着一种病态的透明感。乌黑的长发失去了光泽，凌乱地披散在肩头。身上裹着一条厚厚的羊毛披肩，却依旧显得单薄无比，身体微微佝偻着，仿佛承受着巨大的痛苦。最触目惊心的是她的嘴角——赫然残留着一抹刺眼的、尚未完全擦干的…暗红色血渍！
“林…林先生…”薇薇安的声音气若游丝，带着浓重的鼻音和难以抑制的颤抖，眼神涣散而惊恐，“我…我胸口好闷…头好痛…刚刚…刚刚又咳血了…”她说着，身体无力地晃了晃，仿佛随时会晕倒，一只手死死抓住门框支撑着身体，指节因为用力而泛白。
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