离开苦修殿的庇护，灵晓与苏晓依照羊皮地图的指引，深入西漠腹地。地图所标示的“密道”，实则是穿越一片被称为“流沙坟场”的危险区域，这里遍布吞噬生命的流沙陷阱和神出鬼没的沙虫，但对于能低空飞行的两女而言，虽需时刻警惕，却也比直面黄教盘查和黑沙教主力要安全得多。
连续数日在单调而危险的沙海中穿行，即使以两人的修为，也感到一丝疲惫与枯燥。直到天际边出现一片望不到边际的、如同被巨斧劈开的暗红色山脉轮廓时，精神才为之一振。地图显示，那便是千佛峡谷的所在。
靠近峡谷，一股苍凉、古老、夹杂着浓郁香火气息和淡淡血腥味的怪风扑面而来。峡谷入口处怪石嶙峋，隐约可见许多依山开凿的佛龛和残破的寺庙遗迹，但大多已被风沙侵蚀得面目全非。更令人心悸的是，峡谷深处隐隐传来无数僧侣诵经之声，但这经文明明庄严肃穆，听在耳中却让人莫名烦躁，灵台难以清明。
“这地方…好诡异。”苏晓蹙着眉，彼岸花灵觉让她对负面情绪尤为敏感，“感觉有好多声音在脑子里吵架，一边劝人向善，一边诱人堕落。”
灵晓点头，轮回紫府亦微微悸动，此地残留的信仰之力极为庞大，却充满了矛盾与撕裂感，正是“佛魔一体”最直观的体现。“谨慎前行，收敛气息，格桑长老所言的黑沙教活动和李娇的踪迹，可能就在这些遗迹之中。”
两人悄无声息地潜入峡谷。谷内比想象中更加错综复杂，到处是坍塌的殿宇、风化的佛像。有些佛像宝相庄严，散发着祥和之气；有些则面目狰狞，透着一股邪戾，甚至有些佛像半面慈悲、半面修罗，直观地展现着佛魔的纠缠。
行至一处相对完整的石窟寺外，灵晓突然拉住苏晓，示意隐蔽。只见几名身着黑色镶红边僧袍、气息阴冷的修士，正押送着一些眼神麻木、衣衫褴褛的凡人（似是掳来的信徒或奴隶）进入石窟，石窟内隐隐有暗红色的光芒闪烁，传出低沉的咒语声。
“是黑沙教徒！”苏晓传音道，语气带着厌恶。
灵晓神识小心探入，发现石窟内部已被改造，中心刻画着一个邪恶的血色阵法，那些被押送的凡人被强行按在阵眼处，他们的生机和恐惧正被阵法抽取，转化为精纯的邪力，注入阵法上方悬浮的一颗黑色舍利子中。而主持阵法的，是一名修为已达元婴初期的黑沙教祭司。
“他们在用生魂修炼邪法！”灵晓眼中闪过寒光，这等伤天害理之事，绝不能坐视不管。
就在两女准备出手偷袭，解救那些凡人时，异变陡生！
一道纯净浩大、却带着凌厉怒意的金色佛光，如同烈日当空，骤然从峡谷上方照下，精准地轰击在那石窟入口处！
“阿弥陀佛！邪魔外道，安敢在此亵渎佛法，残害生灵！大威天龙，般若诸佛，金刚怒目，降妖伏魔！”
伴随着清朗而威严的叱咤，一道身影疾掠而下。来人竟是一位年轻的僧人，身穿月白僧袍，眉清目秀，头顶戒疤，周身佛光缭绕，手持一根金光闪闪的降魔杵！不是别人，正是许久未见的大觉寺慧明小和尚！
只是此时的慧明，与以往那种温和慈悲的气质有所不同，眉宇间多了一丝金刚怒目的威严，身上散发出的佛力波动，赫然也已达到了元婴初期！显然离开灵晓等人后，他亦有奇遇，修为大进。
慧明的突然出现，打断了黑沙教的仪式。那元婴祭司又惊又怒，率众冲出石窟：“哪里来的野和尚，敢坏我圣教好事！”
“邪祟，受死！”慧明丝毫不惧，降魔杵挥舞间，道道金色佛印如雨点般砸向黑沙教徒，对那邪恶气息有着极强的克制作用。
灵晓和苏晓见状，也不再隐藏，立刻现身出手！
“慧明法师，我们来助你！”
灵晓轮回紫气化作巨掌，拍向那名元婴祭司，苏晓则释放净化之光，笼罩那些被掳的凡人，驱散他们身上的邪术禁锢，同时红绫翻飞，攻向其余黑沙教徒。
三股力量——轮回、净化、正统佛力——联手，对付这些黑沙教徒简直是摧枯拉朽。尤其是慧明的佛光，对黑沙邪术的克制极为明显，那元婴祭司在他和灵晓的夹攻下，很快便身受重伤，狼狈逃窜，其余教徒也被苏晓和慧明清理干净。
被解救的凡人感恩戴德，匆匆逃离了峡谷。
“慧明小师傅，你怎么会在这里？”苏晓好奇地问道，没想到在西漠能遇到故人。
慧明收起降魔杵，脸上怒容敛去，恢复了以往的平和，宣了声佛号：“灵晓施主，苏晓施主，别来无恙。小僧奉师门之命，前来西漠查探黑沙教与‘陨日之祭’之秘。大觉寺典籍记载，此地千佛峡谷乃上古佛魔战场之一，残留着封印‘寂灭海眼’的关键线索，同时也是黑沙教活动频繁之地。方才感知到强烈邪气，故而来此查看。”
他看向灵晓，目光清澈而深邃：“看来二位施主亦是为同一目标而来。方才多谢出手相助。”
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