皇都外围，三足鼎立之势初成，空气凝重如铁。
血色光幕内的夏氏魔朝，佛光笼罩下的菩萨阵营，以及混沌龙族联军的驻扎地，三者之间维持着一种脆弱的平衡，谁也不敢轻举妄动，都在默默舔舐伤口，积蓄力量，等待着打破僵局的时机。
混沌盟临时营地主帐内，徐寒屏退了左右，只留下敖洄、苏蝉等核心几人。他指尖那枚来自南宫烬的传讯玉符尚未完全平息其内激荡的剑意。
“天剑阁……果然还是出问题了。”徐寒声音平静，听不出喜怒，但熟悉他的人都感受到那平静下蕴含的风暴。天剑阁身为剑修圣地，其立场至关重要，若真倒向魔化的夏氏，后果不堪设想。
敖洄龙目含煞：“夏霸天那魔头，手伸得真长！盟主，我即刻点齐龙族精锐，驰援南宫烬！定不能让他们得逞！”
徐寒却摇了摇头：“不可。如今三方对峙，牵一发而动全身。你若率领龙族主力离开，夏霸天必会察觉，趁机出击，菩萨那边也未必稳得住。届时皇都局势崩坏，得不偿失。”
“那难道就眼睁睁看着天剑阁落入魔掌？”敖洄急道。
徐寒眼中闪过一丝深邃的光芒：“明修栈道，暗度陈仓。我们不便大张旗鼓，但可以派‘影子’去。”
“影子？”苏蝉绿眸一闪，“主上是说……尸魔刑，和混沌兽白璃？”
“正是。”徐寒点头，“刑乃上古战魂与不灭魔躯结合，白璃是混沌孕育的异兽，它们的力量体系与此界修士迥异，更擅长隐匿、突袭和应对各种诡异状况。而且，它们与南宫烬有过并肩作战的经历，有一定默契。”
他看向苏蝉：“苏蝉，你精通蛊术与潜行，由你负责与南宫烬保持联络，传达指令，协调行动。我会让刑和白璃听从你的调遣。”
苏蝉躬身：“属下明白。”
徐寒又对敖洄道：“敖洄，你留守大营，与凌无尘、炎舞一起，稳住阵脚，严密监视夏氏和佛门动向。同时，放出风声，就说我因硬抗上界使者一击，伤势复发，正在闭关疗伤，需要龙族之气辅助。”
敖洄瞬间明白了徐寒的意图——示敌以弱，麻痹对手，为暗中的行动打掩护！“好！我这就去安排！”
众人领命而去。
徐寒独自走到帐外，望向天剑阁的方向，心念微动。很快，两股晦涩而强大的气息悄然出现在他身后阴影中。正是尸魔刑与混沌兽白璃。
刑依旧沉默如山，猩红的魂火在眼眶中平静燃烧，但周身缭绕的不灭战意更加凝练。白璃则亲昵地用大头蹭了蹭徐寒的手臂，发出低沉的呜咽，它失去的双目处，那两株嫩芽似乎长大了一丝，散发着奇异的生机。
“有个任务，需要你们走一趟。”徐寒以神念将天剑阁的情况和计划告知二者，“记住，你们的首要任务是协助南宫烬平定内乱，掌控天剑阁。必要时，可下杀手，尤其是那些死心塌地投靠魔族的叛徒。但尽量隐蔽，不要过早暴露全部实力。”
刑缓缓点头，喉结发出沙哑的摩擦声：“阻我主大业者……杀。”
白璃也低吼一声，表示明白。
“去吧，听从苏蝉的安排。”徐寒挥了挥手。
两道身影如同鬼魅般融入阴影，消失不见。
……
与此同时，远在数万里之外的天剑阁，正笼罩在一片肃杀与压抑之中。
剑阁主殿“凌云殿”内，气氛剑拔弩张。以南宫烬为首的一批少壮派、忠于剑阁传统的弟子长老，与以大长老剑无极为首的投降派，形成了泾渭分明的对峙。
剑无极须发皆白，面容枯槁，但眼神却锐利如鹰隼，周身散发着强大的剑压。他身后站着不少实权长老和精英弟子，显然早有准备。
“南宫烬！”剑无极声音冰冷，“你虽天赋异禀，得白虹剑灵认可，但终究年轻识浅！如今天下大乱，夏皇（指夏霸天）得无上魔宝，重掌乾坤乃大势所趋！我天剑阁若想传承不绝，唯有顺势而为！与皇族合作，方能在这乱世中保全基业，甚至更上一层楼！你莫要执迷不悟，带领剑阁走向毁灭！”
南宫烬手持白虹剑，身姿挺拔如松，眼神坚定无比：“大长老！夏霸天修炼邪功，勾结魔界，荼毒生灵，早已背离人道！我天剑阁立阁之本，乃是以手中之剑，守护苍生，斩妖除魔！岂能向魔孽低头？与魔为伍，才是真正断了剑阁的传承！”
“放肆！”剑无极厉喝，“黄口小儿，也敢妄谈剑阁根本？识时务者为俊杰！你若再阻拦，休怪老夫不顾同门之情，执行阁规！”
双方剑拔弩张，大战一触即发。南宫烬这边虽然有不少支持者，但剑无极经营多年，势力根深蒂固，整体实力上仍处于下风。
就在这千钧一发之际，谁也未曾察觉，两股无形的气息悄然潜入了天剑阁。
一股阴冷死寂，如同九幽寒风，悄无声息地附着在了一些投降派长老的影子里；另一股混沌莫名，则融入了天剑阁地脉之中，影响着此地的灵气流转。
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