三年潜修，弹指而过。
对于寿元漫长的修士而言，三年不过是一次稍长的闭关。
但对于身处小须弥山权力漩涡中心、时刻需谨慎伪装的徐寒三人来说，这三年无异于一场心智与耐力的漫长考验。
得益于“佛子”身份提供的资源以及各派系有意无意的“投资”，三人的明面修为都有了长足进步。
徐寒将自身修为“提升”到了元婴中期，展现出的“禅定”造诣越发精深，对《不动根本印》的参悟也“偶有所得”，偶尔散发出的沉静意韵，连般若堂的一些资深弟子都暗自点头。
敖洄（弘力）成功将《龙象金刚杵》祭炼成本命法宝的雏形，体魄更加强横，金刚锻体术突破到第四重，明面修为达到元婴后期，已是内山体修弟子中的佼佼者。
南宫烬（戒杀）虽依旧沉默，但其“剑禅”意韵愈发凝练纯粹，于一次“论法小会”上，仅凭三言两语，便点破一位讲经院精英弟子经义中的一处偏执，令其豁然开朗，其名亦在高层中小范围传扬。
他们谨慎地周旋于各派系之间，与药王谷、般若堂保持着适度而恭敬的往来，对金刚院的拉拢不即不离，对戒律堂的监视泰然处之。伏虎罗汉的心魔在徐寒持续提供的“疏导法门”（实则是更精妙的混沌安抚术）帮助下，维持着脆弱的平衡，征伐灰烬荒原的先锋军出发日期一拖再拖，最终定在了徐寒三人离开小须弥山前往灵山后的第二年春天。
这为灰烬荒原争取了宝贵的近五年缓冲期，大明王佛与凌无尘领导的混沌净土，得以进一步整合力量，巩固防御。
然而，徐寒深知，这一切暂时的平静与获益，都建立在“佛子”光环和灵山“垂念”的神秘面纱之上。一旦这层面纱被揭开，或者他们在灵山表现不如预期，反噬必将接踵而至。
出发的日子终于到来。
这一日，小须弥山内山钟鸣九响，霞光漫天。
普慧菩萨本尊罕见地现身，与药王菩萨、般若罗汉、金刚罗汉、妙音菩萨等一同，为徐寒、敖洄、南宫烬，以及另外七名通过层层选拔、获得“进修资格”的内山精英弟子送行。
十人立于一座巨大的、雕刻着万佛朝宗图案的传送阵前。
这座古阵连接着小须弥山与遥远西方灵山外围的某个固定节点，每次启动都需消耗海量资源，非重大事宜不得轻用。
普慧菩萨面容慈悲，声音恢弘：“尔等十人，乃我小须弥山此代菁英，今往灵山‘万佛林’进修，乃无上机缘。当勤修佛法，砥砺心志，广结善缘，扬我山门威德。然灵山圣地，法度森严，竞争激烈，远超此间。尔等需谨言慎行，守望相助，莫负师门厚望。”
“谨遵菩萨法旨！”十人齐声应诺。
徐寒能感觉到，数道饱含深意的目光落在自己身上。
有期待，有审视，有隐忧，也有不易察觉的冷意。
金刚罗汉特意对敖洄（弘力）道：“弘力，灵山‘金刚院’亦有分院，其内竞争残酷，适者生存。莫要堕了我小须弥山金刚院的威风！”
“弟子明白！”敖洄抱拳，声如洪钟。
般若罗汉则对徐寒微微颔首，传音一句：“灵山‘般若海’深不可测，汝之‘禅定’或有机缘，然需切记，真如不动，妄念不生。”这话既是提点，也暗含警示。
“多谢罗汉指点。”徐寒恭敬回礼。
传送阵光华冲天而起，将十人身影吞没。空间扭曲，光怪陆离的景象飞速后退，不知过了多久，也许是一瞬，也许是许久，脚下一震，已然脚踏实地。
浓郁的、几乎化为实质的灵气混合着一种更加古老、神圣、威严的愿力扑面而来，让人精神为之一振，又感到一种无形的压迫。耳边梵唱阵阵，仿佛来自九天之上，又似回荡在心底。
眼前景象豁然开朗。
他们身处一座巨大的白玉广场边缘，广场尽头，是巍峨连绵、一眼望不到边际的雄奇山峦。那山峦并非凡俗所见之山，而是由无数庙宇、佛塔、经幢、莲台层层叠叠构建而成，通体沐浴在一种柔和而永恒的淡金色佛光之中，祥云缭绕，瑞兽隐现。山峦之高，直插云霄，不见其顶，只能隐约看到更高处有更加辉煌璀璨的宫殿群落，被浓郁的愿力云霞遮蔽，散发着令人心悸的浩瀚波动。
那里，便是真正的灵山圣境，佛陀居所，万法源头！仅仅是站在山脚，仰望那无尽辉煌，便让人心生无限渺小与敬畏之感。即便是徐寒，也为这浩大庄严的景象所震撼。
而他们所在的广场，以及广场后方那片同样望不到边际、但明显低矮许多、建筑相对稀疏、灵气与愿力也稍逊一筹的丘陵地带，便是灵山外围的“修行道场”，也被称为“万佛林”外围区。这里是来自诸天万界、无数佛国、寺院选拔而来的精英弟子、苦行僧、乃至一些有缘散修的聚集地与修行之所。说是“外围”，其规模与气象，已远超小须弥山内山！
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