合作达成，气氛却并未缓和多少。名为“碎骨”的蜥蜴人头领示意手下那个眼睛硕大的苍白生物——他叫“尖耳”——将一份简陋的、绘制在某种合成皮上的地图递给李癫，同时尖耳也通过便携终端分享了关于“游荡的信息吞噬者”的情报数据包。
情报显示，这怪物并非传统的血肉或机械生命，更像是深层“协议”网络与环形回廊废弃数据流、环境阴影能量结合诞生的“信息态异常生命”。它擅长潜伏在能量流动频繁或阴影浓郁的区域，能够近乎完美地模拟环境，偷袭落单的机械单位或粗心的生物，吸取其能量核心和数据存储，甚至能一定程度上“读取”和“干扰”电子设备与精神波动。其攻击方式诡异，多表现为突然的“断线”、设备失灵、能量被抽干，或者被无形的“阴影触手”缠绕、拖拽，受害者往往在毫无察觉的情况下失去战斗力。其物理形态不固定，核心是一团高度压缩、不断变幻的“数据阴影”。
最近的活动区域，就在信息接入点大厅东北方向，一片标记为“老旧能量管道迷宫”和“废弃数据处理站残骸”的混合地带。那里管道错综复杂，阴影密布，能量泄漏点众多，是绝佳的猎场。
“我们之前用诱饵陷阱把它引到过这片区域的边缘，但它太狡猾，破坏了陷阱，还顺走了我们一个能量探测器的核心模块。”碎骨瓮声瓮气地说，语气带着恼火，“这次它受了惊，可能会藏得更深，或者转移猎场。但根据它的习性，这片区域是最优选择，短时间内不会完全离开。我们需要引它出来，或者……把它逼到死角。”
“怎么引？”李癫接过地图，迅速扫了一眼，将大致地形记在脑中。地图比终端提供的简略不少，但标注了一些非官方的路径和危险点，显然来自“碎骨”小队的经验。
“它有‘信息瘾’和‘能量渴求’。”尖耳用尖细的声音补充道，手指在终端上飞快操作，“喜欢高浓度的未加密数据流和稳定的能量源。我们可以设置一个‘诱饵’——一台释放特定频率数据噪音、同时搭载高容量能量电池的设备。它很难抵抗这种诱惑。但关键是要隐藏好我们自己，并且准备好困住它的手段。它一旦察觉危险，逃跑速度极快，能融入任何阴影或能量流。”
“你们有困住它的设备？”李癫问。
尖耳点点头，从背后一个大包里取出几个巴掌大小、边缘闪烁着蓝色电弧的金属圆盘：“‘静电束缚场发生器’，短时间扰乱局部能量场和信息流，对这类东西有奇效。但激活范围有限，需要近身投掷，而且它很敏感，一旦察觉到能量异常就会规避。所以，布置诱饵和陷阱的位置必须精心选择，执行时机也要恰到好处。”
计划很简单：在管道迷宫深处选择一个合适的地点布置诱饵，李癫团队和碎骨小队分别埋伏在预定位置，等目标被诱饵吸引、专注于“进食”时，同时启动束缚场，然后合力攻击其核心。
“你们负责诱饵区域的正面埋伏和第一波束缚场投掷。”碎骨指着地图上一个被标记为“三岔管道汇合处”的地点，“我们小队熟悉地形，会在侧翼和后方通道埋伏，防止它逃跑，并在你们发动后提供支援和补刀。记住，它的核心很脆弱但也很灵活，必须一击命中或限制住，否则它会自爆核心数据，我们什么都得不到。”
李癫看着地图，又看了看碎骨和他队员的表情，心中冷笑。这安排明显是让他们当直面危险的主攻和吸引火力的靶子，而碎骨小队则占据相对安全的位置，既能捡便宜，又能随时根据情况决定是支援还是……撤退。果然不是什么公平合作。
但他没有点破，反而点点头：“可以。诱饵设备呢？”
尖耳又拿出一个方盒子，连接到便携终端上调试了一番：“已经设定好了，会持续释放模拟的‘未归档维护日志数据流’和稳定的中频能量波动。开启后，需要至少五分钟预热才能达到最佳吸引力。我们会提前放置好，然后撤离到埋伏点。”
“那么，行动吧。”李癫收起地图，“我的同伴需要尽快拿到悬赏换取治疗，希望这次能顺利。”
碎骨咧了咧嘴，没说什么，挥手带着队员率先离开大厅，朝着东北方向的通道走去。李癫团队保持一定距离跟在后面。
前往目标区域的路上，他们穿过了更加复杂的回廊结构。巨大的管道如同巨蟒般在头顶和脚下穿梭，有些还在微微震动，输送着能量或某种流体。环境光线变得更加昏暗，许多照明设备损坏，只有管道接口处泄漏的微弱能量光芒和远处偶尔闪过的警示灯提供照明。空气中金属和臭氧的味道被一种陈腐的、类似电子设备烧焦后的怪味取代。
这里废弃的痕迹更明显，地面上散落着更多损坏的零件和不明生物的骨骸（有些看起来还很新鲜）。他们甚至远远看到了一小群之前遇到过的、像金属跳蚤的生物，正在啃食一具锈蚀哨兵的残骸，听到动静立刻窸窸窣窣地钻进了管道缝隙。
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