立秋这天，青阳城的风终于卸了几分暑气，带着点清爽的凉意，掠过村西的新槐林。槐苗又长高了一截，树干愈发挺拔，枝叶浓密得遮天蔽日，更让人欢喜的是，老槐林的槐树上，挂满了一串串青褐色的槐果，沉甸甸地坠着枝头，风一吹过，果荚轻轻晃动，发出细碎的声响。
林望一早便领着阿吉和豆子往老槐林去，三人手里都提着竹篮，肩上搭着布巾——今儿个要摘槐果，晒槐叶茶，是青阳城每年立秋的老规矩。刚走到林边，就看见王大爷和老黑已经在忙活了，两人踩着矮凳，踮着脚摘着高处的槐果，竹篮放在树下，已经装了小半篮。
“林先生，你们来啦！”王大爷听见脚步声，回头笑了笑，手里的动作没停，“这槐果今年结得稠，比去年多了三成，晒干了能入药，还能酿槐果酒，都是好东西。”
林望点点头，挽起袖子，踩着矮凳也摘了起来。槐果的荚壳有点扎手，得小心捏住果柄轻轻掰，不然容易弄破荚壳，漏出里面的籽。“摘的时候挑那种表皮微皱的，这样的槐果晒出来成色好，酿的酒也更香。”他一边示范，一边叮嘱身边的阿吉和豆子。
豆子摘得仔细，挑拣着放进竹篮，嘴里念叨着：“这些槐果晒干后，一部分留着自己酿洒，一部分得打包寄给各地的护林人，让他们也尝尝青阳城的槐果酒。”
阿吉应着，手里的竹篮渐渐满了：“等下晒槐叶茶，也得挑最嫩的槐叶，去年寄给极北的槐叶茶，他们都说喝着清甜，今年得多晒些。”
说话间，小黑领着一群孩子跑了过来，每人手里都拎着个小竹篮，像一群叽叽喳喳的小麻雀。“林叔叔！王爷爷！我们来帮忙摘槐果啦！”小黑跑得最快，冲到树下，仰着小脸看着满树的槐果，眼睛都亮了，“好多槐果呀！比星星还多！”
张婶和几个妇人也挎着篮子来了，她们手脚麻利，专挑那些长得饱满的槐果，没一会儿就摘了满满一篮。“孩子们别爬高，就在树下捡那些掉下来的槐果，小心别被树枝刮到。”张婶一边摘，一边叮嘱着，眉眼间满是温柔。
孩子们齐声应下，蹲在树下，小心翼翼地捡起落在地上的槐果，放进小竹篮里。丫丫捡到一个特别大的槐果，举起来给小黑看，两人凑在一起，叽叽喳喳地讨论着这个槐果能不能酿出最甜的酒。
晌午的日头暖洋洋的，晒在身上舒服得很。大家坐在林边的田埂上歇脚，张婶从篮子里拿出刚蒸好的槐花糕，分给众人。咬一口，清甜的槐香混着米香，在嘴里散开，驱散了劳作的疲惫。
“今年的槐果结得这么好，多亏了咱们春夏时节的管护。”王大爷啃着槐花糕，望着老槐林，眼里满是感慨，“想当初，这老槐林差点被风沙毁了，如今不光自己长得旺，还能护着新槐林，真是不容易。”
老黑接过话头，笑着说：“这都是林先生领着咱们干的。要不是你当初坚持护林，咱们哪能有今天的好日子。等槐果酒酿好了，第一杯肯定要敬你。”
林望连忙摆手：“这可不是我一个人的功劳，是大家齐心协力的结果。守着这片槐林，就是守着咱们的家园，日子越过越有盼头。”
众人纷纷点头，阿吉掏出养护笔记，把摘槐果的时间、挑选标准都记了下来：“立秋之日，采摘老槐林槐果，选表皮微皱、果荚饱满者，共计五十余斤；拟留二十斤酿酒，三十斤晒干入药，另备十斤寄往万域各地……”
小黑凑过来看了看，好奇地问：“阿吉哥，你天天记这些，不累吗？”
阿吉摸了摸他的头，笑着说：“不累。这些都是护林的经验，记下来，往后咱们的子孙后代，也知道怎么守护槐林，怎么把日子过好。”
小黑似懂非懂地点点头，转头又跑去捡槐果了，小身影在林间穿梭，像个快活的小精灵。
午后的风更凉了些，大家把摘好的槐果搬到晒场上，摊在竹席上，又把挑拣好的嫩槐叶也铺在旁边。阳光洒在竹席上，槐果和槐叶渐渐散发出淡淡的清香。王大爷和老黑翻晒着槐果，张婶和妇人们则坐在一旁，一边择着槐叶的老梗，一边聊着家常，孩子们在晒场边追逐打闹，欢笑声此起彼伏。
林望站在晒场边，望着眼前的景象，心里满是安宁。晒场上的槐果和槐叶，在阳光下泛着淡淡的光泽，像是撒了一地的碎金。远处的新槐林绿意盎然，老槐林枝繁叶茂，青阳城的屋舍错落有致，炊烟袅袅升起，构成了一幅最动人的田园画卷。
夕阳西下时，晒场上的槐果已经晒得半干，槐叶也蔫了下来，散发出浓郁的清香。大家把槐果和槐叶收起来，装进竹筐里，说说笑笑地往村里走。小黑走在最后，手里还攥着一个槐果，时不时凑到鼻尖闻一闻，像是在期待着槐果酒的醇香。
林望回头望了一眼晒场，余晖洒在竹席上，留下一片温暖的金色。他知道，用不了多久，槐果酒就会酿好，槐叶茶也会晒成，带着青阳城的味道，寄往万域各地。而这片槐林里的故事，也会像这槐果酒一样，越酿越醇，越品越香，岁岁年年，绵延不绝。
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