滦州卫千户所旧址，新挂“清屯核饷所”牌匾
白底黑字的崭新木牌在夏日的阳光下显得格外醒目，却也格外刺眼。
这里原是赵振奎和手下军官们饮酒作乐、商议大事的厅堂，如今桌椅被撤换一空。
取而代之的是数排从州衙搬来的长案，上面堆满了大小不一、颜色各异的账册、鱼鳞图册、兵员名籍。
韩猛一身半旧的军服，洗得发白，却熨烫得笔挺，端坐在主位。
他脸上那道刀疤在严肃的表情下更显刚硬，但仔细看，能发现他握着笔的手指微微用力，指节有些发白。
这位战场上悍不畏死的猛将，面对堆积如山的文书账册，感到了比面对刀枪更甚的压力。
钱谷坐在他左侧，面前摊开着空白册页和算盘，神色倒是从容，只是眉头也微微锁着。
“清屯所”挂牌运作已三日，进展却远比预想的艰难。
赵振奎等人贪墨多年，早防着有朝一日被查，账目做得极为考究。
钱谷指着一本厚厚的《滦州卫永初四十五年至五十年粮饷收支总册》对韩猛道：“韩指挥请看，这表面收支，竟是平的。”
“但问题就在这平上。”
钱谷翻开几页：“每月兵员名册显示在营一千二百人，实发饷银、粮米也按此数造册。但实际兵员，”他拿起另一本皱巴巴的私记小册，那是从某个被吓破胆的司粮小吏家中搜出的，“最多时不过八百，寻常只有七百余人。”
“近三百的空额，饷银便进了赵振奎和几个军官的私囊。粮米则被折价变卖，或掺沙克扣。”
更麻烦的是田亩账册。
卫所军屯的原始鱼鳞图册与历年变动记录，或被篡改，或已遗失。
现有的册子上，田块边界模糊，户主姓名涂改屡见不鲜，许多田产过户给邵家或其他人的记录，只有结论，没有详细过程凭证。
“这就好比一团被猫抓乱了的线，”钱谷叹道，“理清头绪需时极长，且很多关键处已断，需大量实地核查、寻访旧人佐证。”
韩猛本就不擅长解决这些事，此时此刻，听到钱谷的话，更是头疼。
除了这事儿，还有件事儿让他头疼不已。
“自清榜”已在卫所辕门和几个主要军户聚居村张贴数日，言明“凡主动陈告曾被侵占田产、克扣军饷等情，并配合指证者，既往不咎，并助其追索权益”。
然而，前来陈告者寥寥无几。
韩猛派了几个信得过的旧部去军户中打听，带回来的消息令人沮丧。
“韩头儿，不是大伙不信您和何大人。”
一个黑脸膛的汉子闷声道，“大伙是怕啊！赵千户是倒了，可那些百户、总旗，好多还在营里呢！谁知道他们心里咋想的？”
“现在说了，万一何大人将来调走了，或者……那些军官又起来了，秋后算账，咱们这些小军户还能有活路？”
另一个年老的军户说得更直白：“咱们被打压怕了，也饿怕了。”
“以前去告状，哪次不是石沉大海，回来还得挨整治？现在虽说换了青天，可……再看看，再看看总没错。”
还有的军户，则是在多年的压迫下变得麻木，或是私下里也曾得过军官一点小恩小惠，比如被允许在屯田边角种点菜。
或是畏惧宗族里那些在卫所当差、沾了点边的亲戚被牵连，选择闭口不言。
信任的建立，远比摧毁旧权威更难。
十年的伤痕，不是一纸告示就能抚平。
韩猛有些焦躁，一拳捶在案上：“这帮窝囊……老子当年也是这么忍过来的？忍到最后家破人亡！”
他恨其不争，却也知他们的恐惧真实存在。
钱谷安抚道：“韩指挥莫急。冰冻三尺非一日之寒。军户们观望，一是旧惧未消，二是未见实利。我们需双管齐下。”
钱谷的思路很清楚。
第一，将已查实的、证据相对清晰的几桩侵占案例，无论大小，先行处置，将田产或补偿尽快发还到具体军户手中。
“让一两个人先拿到实实在在的好处，胜过我们空口说万句。”
第二，请何大人出面，在卫所校场公开处置一两名民愤极大、罪行相对清楚却又在“自清榜”期限内毫无悔过表示的中层军官。
“杀鸡儆猴，既震慑余孽，也让军户看到州衙动真格的决心和保护他们的能力。”
韩猛点头：“好！我这就去禀报何大人！”
……
六月二十二，滦州卫校场
烈日当空，校场上却聚集了数百名军户和部分留守的卫所兵丁。
消息早已传开：何大人要亲自来卫所，处理军屯的事，还要当场办人！
何明风没有穿官服，而是一身利落的青色箭袖，在韩猛、钱谷及一队州衙捕快簇拥下登上点将台。
他没有多余的废话，直接让钱谷宣读了对原卫所百户周大牙的查证结果。
周大牙是赵振奎的远房亲戚，负责卫所粮秣多年，手段酷烈，克扣军粮、倒卖军资、欺压军户，罪行累累，证据确凿。
且在“自清榜”贴出后，非但不思悔改，反而暗中串联，散布谣言，威胁敢去告状的军户。
“……以上罪状，周大牙供认不讳。按《大盛律》及州衙告示，冥顽不化，对抗清查，罪加一等！”
钱谷合上卷宗。
何明风目光扫过台下，朗声道：“本官曾言，给出路，给机会。但出路是给愿意回头的人走的，机会是给真心悔过的人准备的。”
“对于周大牙这等怙恶不悛、意图继续鱼肉军户之徒，国法绝不姑息！来人——”
“在！”张龙赵虎应声而出。
“革去周大牙一切军职，杖八十，枷号示众三日，家产抄没，充作清屯及补偿军户之用！其本人，待案卷完备后，流三千里！”
周大牙被如狼似虎的衙役拖下行刑台时，杀猪般的嚎叫响彻校场。
那沉重的板子落在皮肉上的闷响，以及随后被套上沉重木枷的狼狈模样，让台下所有军官军户心中凛然。
尤其是那些心中有鬼、还在观望的军官，最后一点侥幸心理也被打散。
行刑完毕，何明风话锋一转：“当然，亦有迷途知返者。”
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