禁地深处，雾气浓稠得如同实质，每一步都像是踏在湿冷的棉絮上。周遭扭曲怪异的林木在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽，散发着不祥的气息。阿竹不敢停歇，抱着锈剑和铜镜，跟着油碗里那一点微弱如萤火的指引，深一脚浅一脚地向前狂奔。心脏在胸腔里疯狂擂动，肩头的伤口因剧烈运动而阵阵抽痛，喉咙里弥漫着血腥与恐惧混合的甜腥气。
身后，长老与锁梦卫的追击声似乎被浓雾阻隔，变得时远时近，飘忽不定，但这并未带来丝毫安全感，反而更像是一种猫捉老鼠般的戏弄，加重了心理的压迫。
就在她精神紧绷到极致，几乎要被这片绝望的迷雾吞噬时，一股极其细微、却异常熟悉的香气，如同顽强的藤蔓，悄然钻入了她的鼻腔。
那香气……很淡，却带着一种奇异的穿透力。它并非单一的味道，而是一种巧妙的融合——一股清雅悠长的桂花甜香，与她怀中那枚“油裹莲子”散发出的、混合了灵脂油焦香与莲子清气的温暖气息，缠绕在一起，形成了一种独一无二的、仿佛能触动灵魂深处最柔软角落的味道。
这味道……
阿竹的脚步不由自主地慢了下来，她用力吸了吸鼻子，试图捕捉那缕转瞬即逝的熟悉感。是错觉吗？在这诡异阴森的禁地深处，怎么可能会有……会有娘亲做的桂花糕的味道？还有那仿佛源自童年记忆深处、灶台边温暖油香的混合气息？
就在她心神激荡，恍惚间仿佛穿越了时空的刹那——
“嗡……”
怀中那面溯影铜镜，毫无征兆地再次发出了柔和的嗡鸣，镜身变得温热。她下意识地将其取出，只见那古朴的镜面之上，原本平静的微光开始如水波般荡漾，一幅清晰而温暖的画面，缓缓浮现、展开……
【回忆画面】
那是一个阳光明媚的午后，光线透过简陋却干净的厨房窗户，在弥漫着淡淡油烟气的空气中投下斑驳的光柱。场景并非仙门的厨房，而是一间更显质朴、充满凡俗烟火气的乡间灶房。
年轻的云芷，阿竹的娘亲，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，腰间系着蓝花布围裙，正站在灶台前。她眉眼温柔，嘴角噙着一丝恬淡的笑意，额角有细密的汗珠，却丝毫不减其风姿。锅里，金黄色的油条在滚油中翻滚，发出“滋滋”的欢快声响，散发出诱人的焦香。
而在她的腿边，一个约莫两三岁、扎着两个小揪揪、脸蛋红扑扑的女娃娃，正踮着脚尖，小手紧紧抓着娘亲的衣角，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着锅里翻滚的油条，小嘴微微张着，一副馋涎欲滴的可爱模样。那是年幼的阿竹。
灶台上，除了寻常的油盐酱醋，还放着一只粗陶碗，碗里盛着的，正是金灿灿、微微荡漾的灵脂油。阳光照在油面上，反射出温暖的光泽。
而最让阿竹心神剧震的是——在灶台的另一个角落，那柄锈迹斑斑的古剑，正随意地倚靠在墙边。与如今不同的是，那时的剑身似乎锈迹稍浅，隐约能窥见一丝暗沉的金属光泽。而就在剑柄下方，一点刚刚炸油条时溅射上去的、微小的油星，正散发着点点金光。
接下来发生的一幕，更是让阿竹瞬间屏住了呼吸，泪水毫无征兆地涌了上来。
只见那柄锈剑极其轻微地、鬼鬼祟祟地动了一下，剑尖微微抬起，然后……以一种极其迅速又带着点偷偷摸摸的意味，凑到了那点油星旁边，飞快地“舔”了一下！是的，就是“舔”！仿佛那是什么无上的美味一般！做完这个小动作后，剑身还满足般地极轻微震颤了一下，随即迅速恢复了原本倚靠的姿态，装作什么都没有发生。
画面中的云芷似乎察觉到了什么，回头看了一眼锈剑，眼中闪过一丝了然又好笑的无奈，轻轻摇了摇头，并未点破，继续专注地炸着她的油条。而年幼的阿竹，依旧仰着小脸，全心全意地看着锅里，对身后剑灵的小动作一无所知。
温暖的光线，油条的焦香，灵脂油的异香，桂花糕的清甜（想必是之前做了放在一旁），娘亲温柔的身影，年幼无知的自己，还有那柄……会偷偷舔油星的、傲娇又贪吃的锈剑……
这一切，构成了一幅阿竹记忆中从未存在过、却又无比真实、无比温暖的画卷。
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铜镜上的画面缓缓淡去，最终恢复平静。
阿竹却如同泥塑木雕般僵在原地，泪水汹涌而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。原来……原来那份莫名的熟悉感，那份对灵脂油气息的天然亲近，那份与剑灵之间看似突兀却又无比默契的联系……根源都在这里！
她并非在仙门禁地才与这柄剑相遇。
早在懵懂无知的童年，在那间充满烟火气的乡间灶房，在她还依偎在娘亲身边，眼巴巴等着油条出锅的日子里，这柄剑，这个剑灵，就已经以一种她从未察觉的方式，存在于她的生命里了！
她颤抖着抬起手，轻轻抚摸着怀中那冰冷锈迹的剑身，声音哽咽，带着难以置信的恍然与跨越时空的触动：
“原来……原来我小时候……就见过你。”
锈剑在她怀中微微一颤。
剑灵没有像往常那样立刻用戏谑或嘲讽的言语回应。古剑只是轻轻动了动，仿佛一只别扭的、不知如何表达情绪的猫，用它那锈迹斑斑的剑脊，极其轻微地、带着一丝不易察觉的依赖和怀念，蹭了蹭阿竹的手腕。
阿竹低下头，看到剑柄末端那束陈旧的剑穗，正在不受控制地、细微地、持续地颤抖着。
那颤抖，无声，却诉说着比任何言语都更汹涌的情感。
是了，它记得。它一直都记得。记得那灶台边的温暖，记得那油条的香气，记得那点被它偷偷舔掉的油星，记得那个温柔的女子，也记得那个流着口水看着油锅的小不点……
漫长的封印岁月，或许磨灭了它的锋芒，却未曾磨灭这段被深藏心底的、属于“家”的温暖记忆。
浓雾依旧森冷，追兵仍在身后。
但这一刻，在这绝望的奔逃路上，因为这突如其来的、油香里的回忆，阿竹却感觉到一种前所未有的力量，从那锈剑，从那枚暖黄的莲子，从心底那片被照亮的柔软角落，源源不断地滋生出来。
她不再是孤身一人。她的抗争，不仅仅是为了生存和真相，也为了找回并守护那份，早已镌刻在灵魂深处的、最初的温暖。
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